As inundações causadas pelo furacão Helene destruíram grande parte da cidade de Chimney Rock e do rio Rocky Broad como o conhecíamos. O rio transbordou, inundando todo o vale com uma torrente, e a tempestade deixou para trás um rio muito mais largo, muitas vezes sem um leito definido e com margens enormes erodidas. Logo após a tempestade, o Departamento de Transportes da Carolina do Norte (NCDOT) construiu uma estrada temporária através do desfiladeiro, que muitas vezes fica no meio do leito do rio. Agora, enquanto a comunidade busca se reconstruir, seus moradores elaboraram um plano para criar um parque fluvial na cidade, com trilha, corredeiras, piscinas naturais e áreas verdes.
Confira aqui a versão preliminar do plano: https://issuu.com/dbdplanning/docs/chimney_rock_recovery_action_plan_-_draft_designs
Fique de olho no site de planejamento local para oportunidades de participação: https://www.raisetherock.com/
O parque ribeirinho proposto será familiar para quem já praticou canoagem no Colorado. É semelhante à abordagem adotada por muitas cidades do Colorado com rios que atravessam suas comunidades. O plano foi elaborado pela Destination By Design, e a parte do plano referente ao trecho do rio foi redigida pela Recreation Engineering and Planning. A porção do rio abrangida por este plano tem um declive relativamente baixo em comparação com o desafiador trecho de corredeiras rio acima. Embora um plano seja apenas um plano, e muitas peças precisem se encaixar antes que ele se torne realidade, aplaudimos a comunidade por seu trabalho proativo em integrar a recreação fluvial ao seu futuro. A equipe da American Whitewater visitou o local e o projeto preliminar parece uma ótima abordagem para este corredor fluvial severamente degradado.
O futuro do Rio Rocky Broad, a montante do parque fluvial proposto, ainda não está bem definido. Daqui a cerca de dois anos, o Departamento de Transportes da Carolina do Norte (NCDOT) concluirá a reconstrução da Rodovia 74A e removerá a estrada temporária que acompanha o rio. A American Whitewater está trabalhando para garantir que o NCDOT repare o rio quando o fizer, mobilizando engenheiros especializados em atividades recreativas para restaurar o rio a uma condição navegável e recreativa, que com o tempo possa se estabilizar e se tornar um rio de águas bravas com funcionamento natural. Com um pequeno esforço do NCDOT para manter o rio em boas condições, e em conjunto com o parque fluvial a jusante, o Rocky Broad poderá voltar a ser um local querido pela comunidade náutica do oeste da Carolina do Norte.