Em 1º de agosto, o congressista Ryan Zinke, do oeste de Montana, apresentou o Projeto de Lei de Aprimoramento do Turismo e Recreação da Grande Yellowstone, uma legislação que designaria quase 100 quilômetros dos rios Madison e Gallatin e alguns afluentes como parte do Sistema Nacional de Rios Selvagens e Cênicos. O congressista Zinke trabalhou em estreita colaboração com as partes interessadas locais, incluindo comissários do condado, grupos de conservação, como a American Whitewater, operadores turísticos locais, proprietários de terras particulares e a Northwestern Energy, para elaborar a legislação.
As áreas delimitadas incluem aproximadamente 42 km do Rio Madison, começando na confluência com o Riacho Cabin, incluindo o trecho de águas bravas do Lago Quake. Incluem também aproximadamente 39.5 km do Rio Gallatin, desde o limite do Parque Nacional de Yellowstone até a confluência com o Riacho Spanish, abrangendo os populares trechos de águas bravas do Gallatin. Além disso, incluem 4.6 km do Riacho Hyalite, desde a Cordilheira Gallatin até o início da trilha de Grotto Falls; 7.3 km do Riacho Cabin, desde sua nascente na Cordilheira Madison até acima da barreira para peixes; e 5.1 km do Braço Central do Riacho Cabin, desde sua nascente na Cordilheira Madison até sua confluência com o Riacho Cabin.
Há 15 anos, a American Whitewater começou a conversar com os moradores de Montana sobre possíveis novas designações de rios selvagens e cênicos, como parte de um novo grupo chamado Montanans For Healthy Rivers (Montananos por Rios Saudáveis), atualmente liderado pela American Whitewater, American Rivers, Gallatin River Task Force e Greater Yellowstone Coalition. Naquela época, ouvimos muito entusiasmo e apoio à proteção dos rios por meio de designações sensatas de rios selvagens e cênicos, e esse apoio só cresceu ao longo dos anos. Estamos muito felizes em trabalhar com o Deputado Zinke e as partes interessadas locais neste projeto de lei focado nos rios Gallatin e Madison.
Os rios Gallatin e Madison são tesouros ecológicos e joias recreativas que impulsionam um estilo de vida ao ar livre próspero e uma economia vibrante na região. O futuro desses rios parece promissor, visto que a Lei GYREAT (Greater Yellowstone Recreation Enhancement and Tourism) está em tramitação no processo legislativo.