O Departamento de Pesca, Vida Selvagem e Parques de Montana (MTFWP) divulgou sua Estratégia Final de Recreação para o Riacho Fish no início desta semana, na qual não propõe mais a proibição de canoagem, como havia sido proposto em sua versão preliminar. Gostaríamos de agradecer ao MTFWP por ouvir o público e eliminar o que teria sido um grande equívoco na gestão dos rios do estado.
Embora estejamos aliviados com a mudança de rumo da agência, o plano final contém uma linguagem preocupante em relação à prática de canoagem, e o público deve permanecer vigilante enquanto a agência implementa o plano. Especificamente, o plano final afirma que “o FWP avaliará a prática de canoagem recreativa, os conflitos entre usuários e a alteração de [detritos de madeira]” com o objetivo de “proporcionar uma experiência de pesca em águas rasas de alta qualidade e proteger o habitat dos peixes”, com base no princípio de que, “quando viável, os usos recreativos serão separados para evitar conflitos”. Embora o monitoramento e a proteção do habitat sejam importantes, essa estrutura continua a apresentar erroneamente a canoagem como uma ameaça a outros usuários e ao habitat.
O plano final também falhou em corrigir erros factuais e científicos presentes na versão preliminar. Ele afirma erroneamente que a prática de rafting recreativo é um uso “nascente” e não consolidado do Fish Creek, enquanto classifica a pesca em águas rasas como um “uso tradicional”, além de continuar a interpretar erroneamente a literatura científica e ignorar a herança e a cultura de Montana, que valorizam o uso compartilhado de nossas terras e águas públicas. Outro ponto preocupante é que o plano final cita opiniões iniciais de alguns indivíduos que contribuíram para a elaboração da versão preliminar, mas não menciona o significativo feedback recebido por praticantes de rafting e pelo público em geral.
Embora seja preocupante, agradecemos ao MTFWP por ter recuado na sua proposta de proibição de canoagem no Fish Creek e certamente colaboraremos com eles em qualquer monitoramento que realizem. Os praticantes de canoagem são encorajados a desfrutar do Fish Creek, desde que deixem qualquer madeira no local. A comunidade de canoagem tomou conhecimento deste processo de planejamento muito tarde, e gostaríamos de agradecer a todos os praticantes de canoagem e outros entusiastas de rios que contribuíram com suas opiniões para a minuta do plano, em apoio ao uso compartilhado dos rios do Estado, como o Fish Creek.