Big Creek (afluente do rio Pigeon)
2. Do acampamento do NPS até a confluência com Big Pigeon(Baixo Big Creek)
| Dificuldade | III-IV |
| Comprimento | 1.9 mi |
| Gradiente médio | 158 fpm |
| Aferir | Rio Oconaluftee em Birdtown, Carolina do Norte |
| Taxa de fluxo a partir de 1 hora | 342 cfsabaixo do recomendado |
| Informações de alcance Última atualização | 12 de dezembro de 2025 |
O trecho inferior do Big Creek é um clássico para canoagem em corredeiras nas áreas de Asheville e Knoxville, e por um bom motivo. O percurso oferece corredeiras íngremes e contínuas que serpenteiam entre e sobre pedras polidas pelo tempo e afloramentos rochosos. A descida começa e termina com corredeiras contínuas de Classe III+/IV-, e no meio há algumas corredeiras mais desafiadoras: uma que leva os canoístas a um salto no meio do rio com alguns metros de altura, e a outra uma corredeira sinuosa em forma de S com almofadas de água e buracos que atingem os remadores de todos os lados. Nadar no trecho pode ser longo devido à sua natureza contínua, e há ocasionalmente troncos submersos na água, o que exige atenção. A parte inferior do Big Creek oferece uma ótima oportunidade para canoístas que buscam expandir seus horizontes em corredeiras mais difíceis, e um local perfeito para canoístas de nível intermediário a avançado saltarem de saltos, serem sacudidos por almofadas de água e apreciarem a bela paisagem do Parque Nacional Great Smoky Mountains.
O trecho de Big Creek oferece uma ampla gama de níveis navegáveis, dependendo da sua preferência, desde águas rasas e técnicas até ondas fortes em águas altas, mas sua ampla faixa intermediária de vazão é especialmente de alta qualidade. Não há medidor de nível em Big Creek, então os remadores usam os medidores dos riachos Oconaluftee ou Cataloochee e postam fotos no Facebook. Há também vários medidores visuais feitos por remadores nas partes mais baixas do riacho, próximas à estrada. O nível da água precisa de chuva e costuma subir com certa frequência, embora por curtos períodos.
Para os remadores mais aventureiros, este passeio pode ser combinado com uma caminhada até o trecho de rio acima do acampamento. Atenção: o trecho de 1.5 km acima do acampamento é bem mais exigente do que o trecho inferior do Big Creek, e acima disso a subida é bastante íngreme.
Estacione no início da trilha/área de piquenique no final da estrada. A maioria dos praticantes de canoagem entra na água perto do estacionamento, nas proximidades da ponte de pedestres que atravessa o rio.
A maioria das pessoas sai da água rio acima da Usina Hidrelétrica de Waterville e da última ponte sobre o Big Creek, estacionando no acostamento perto do prédio branco. Observe que há uma pequena barragem na usina! É melhor sair da água rio acima da barragem.
Junho 22, 2004
Não me importo com o que dizem sobre os níveis que deveriam estar. Estive lá na quinta-feira, dia 17/06. O medidor indicava que o rio Oconoluftee estava com vazão entre 700 e 725 naquele dia. Peguei uma grande nuvem de tempestade na volta de Asheville, dei uma descida rápida no rio Pigeon e, duas horas depois, o Big River estava com um volume de água ENORME! Dizem que chegou a 90 cm naquele dia. Uma amiga que eu convenci a ir perdeu o caiaque e o remo. Enfim, dois dias depois (sábado, dia 19), decidi descer o rio para tentar encontrar o caiaque perdido. O medidor indicava que o Oconoluftee estava com vazão de 400 pés cúbicos por segundo naquele dia. Fiquei surpreso ao ver que todas as corredeiras entre a passarela do acampamento e a ponte da Mt. Sterling Road estavam bem limpas e ainda divertidas, mas quanto mais perto da usina hidrelétrica eu chegava, mais difícil ficava. A questão é que acredito que neste verão poderemos ter muitas descidas de riacho no final da tarde, após tempestades tão breves (e localizadas) que talvez nem apareçam nos medidores. Se houver nuvens a caminho, vá para o riacho principal e torça para que tudo dê certo!
ALERTA DE OBSTÁCULO - Não muito abaixo da ponte da Mt Sterling Rd, há uma corredeira onde o rio se divide igualmente. O canal da esquerda se abre em leque por quase todo o leito do rio, tornando-se raso e rochoso, enquanto o canal da direita se afunila para a direita, ficando mais profundo e terminando em uma pequena queda acima de uma fenda de 1,5 metro entre duas grandes pedras. HÁ UMA ÁRVORE PRESA ENTRE ESSAS DUAS PEDRAS!! Pode não ser um problema com vazões maiores, mas estava lá outro dia. E quando você a vir, pode não conseguir pegar uma correnteza para sair dali. Mais abaixo, nas ilhas, o obstáculo no canal da esquerda está suficientemente livre para navegar, contanto que você se mantenha à esquerda.
2 de março de 2004
Logo após passar por baixo da ponte da Cataloochee Road (a primeira ponte para carros que você encontrar), você deverá conseguir ver o mercadinho local na margem esquerda do rio. Um pouco depois, o riacho se divide por uma ilha e se junta novamente um pouco mais adiante, formando um trecho de águas calmas. O riacho se divide por outra ilha depois desse trecho de águas calmas, e ambas as margens possuem um grande filtro transversal. O filtro na margem direita parece estar ali há bastante tempo; o da margem esquerda está desaparecendo aos poucos.
Dei uma olhada hoje com 738 cfs - nesse nível você conseguiria se esquivar e passar por baixo deles, mas em níveis em que você realmente pudesse operar confortavelmente, eles seriam um problema.
