Riacho Big Laurel
Furacão para Hot Springs
| Dificuldade | III-IV |
| Comprimento | 3.7 mi |
| Gradiente médio | 50 fpm |
| Aferir | Rio Ivy perto de Marshall, Carolina do Norte |
| Taxa de fluxo a partir de 1 hora | 111 cfsabaixo do recomendado |
| Informações de alcance Última atualização | 27 de maio de 2026 |
O Big Laurel Creek é um dos clássicos percursos de águas bravas do oeste da Carolina do Norte, apreciado por suas corredeiras de classe III/IV de alta qualidade, belas paisagens montanhosas e vazão constante e navegável. O riacho pode ser aproveitado em uma ampla gama de níveis de água por remadores com a habilidade necessária. Em vazões baixas a médias, oferece um excelente campo de treinamento para remadores que estão fazendo a transição da descida de rios para a canoagem em corredeiras, com corredeiras técnicas contínuas que recompensam o controle preciso da embarcação e a boa escolha da linha. Em vazões mais altas, o Big Laurel se transforma em um riacho poderoso e veloz, com obstáculos maiores e um caráter mais desafiador.
As corredeiras mais emblemáticas deste trecho são Pinball, Stairstep, Suddy Hole e The Narrows. Entre elas, há várias corredeiras menores que oferecem linhas técnicas, alguns saltos clássicos e alguns pontos para diversão. Os remadores devem estar atentos a uma pequena corredeira facilmente evitável na margem esquerda, a meio caminho da corredeira Stairstep, bem como ao buraco robusto, mas também facilmente evitável, na margem direita, em Suddy Hole.
Uma trilha bem conservada acompanha todo o percurso na margem esquerda do rio, facilitando o reconhecimento e o transporte terrestre, além de proporcionar maior conforto para os remadores que se aventuram no trecho pela primeira vez.
O Big Laurel Creek tem se tornado cada vez mais popular entre caminhantes e nadadores nos últimos anos, especialmente durante os meses de verão, portanto, espere encontrar companhia nos fins de semana de clima quente e esteja preparado para o fluxo de pedestres nos pontos de acesso e para espectadores ocasionais ao longo do rio.
Logística de Acesso: O ponto de partida é na ponte da Rodovia 25 em Hurricane, Carolina do Norte. O riacho Big Laurel Creek desce aproximadamente 200 metros ao longo de 3.7 quilômetros antes de desaguar no rio French Broad. O ponto de chegada padrão continua por mais 3.3 quilômetros rio abaixo no French Broad até o acesso de Hot Springs, na margem direita, um pouco acima da ponte da Rodovia 25 em Hot Springs.
Existem duas alternativas ao ponto de desembarque padrão em Hot Springs. A primeira é caminhar pela trilha bem conservada na margem esquerda do rio de volta ao ponto de partida, ma
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Comece a remar na extremidade a montante do grande estacionamento à esquerda do rio. Nesse ponto, o rio fica bem próximo ao estacionamento e pequenas trilhas dão acesso à margem.
Pinball / 1ª corredeira é a primeira linha do horizonte que você encontra. Quase todos os remadores descem pela abertura à esquerda do centro. Na parte inferior, há uma pedra bem no caminho mais direto. Uma opção é fazer um boof para a esquerda na correnteza acima e à esquerda da pedra; isso é relativamente fácil. A outra opção (mostrada na foto) é contornar a pedra inferior em um ângulo à direita. O desafio é uma pedra submersa escondida que você atingirá se virar para a direita muito cedo. Ela pode te jogar contra a pedra inferior que você está tentando evitar, o que é um problema muito maior em níveis de água mais baixos. Em níveis mais altos, a pedra que te joga contra a corrente está mais submersa e você pode se mover para a direita mais cedo. Desça pela corredeira da esquerda. A corredeira da direita, que parece ser a rota óbvia, leva diretamente a uma pedra que pode te prender.
A corredeira Stairstep é a primeira linha do horizonte depois de Pinball. Os três primeiros degraus não são grandes, mas no quarto é preciso estar bem posicionado para descer a grande queda até o buraco (não é uma queda livre). Em seguida, há uma sucessão de ondas quebrando relativamente grandes. Stairstep fica mais difícil com o aumento do nível da água; acima de 30 cm, ela se torna bastante desafiadora. Ao lado do primeiro degrau, há uma grande pedra no centro do rio (os remadores passarão à direita dela) com um redemoinho relativamente grande atrás. Muitos remadores aproveitam esse redemoinho. Você pode fazer o mesmo, mas esteja ciente de que há uma espécie de rede de sucção na extremidade inferior desse redemoinho, para a qual algumas pessoas já foram sugadas. Felizmente, tudo foi limpo até dezembro de 2019. Em 15 de dezembro, April Morton foi arrastada para dentro da rede de sucção, que também tinha um tronco. Os membros de seu grupo reagiram rapidamente, mas não conseguiram resgatá-la a tempo.
Suddy Hole consiste em duas quedas. A maioria dos remadores sai da corredeira após a primeira queda. Ao olhar para a linha do horizonte da segunda queda, você verá uma árvore "morta" atravessada no riacho, na base da corredeira. A árvore ainda está parcialmente viva e tem um "Y" proeminente a cerca de 6 metros da base. Se você mirar nessa árvore, estará na linha mais comum. A perigosa Suddy Hole, com sua recirculação, fica na margem direita do rio. Há também uma linha emocionante na margem esquerda, em níveis mais altos (acima de 15 centímetros).
Prelude (às vezes chamado de False Narrows, Upper Narrows e, em alguns casos, considerado parte do The Narrows) é uma corredeira relativamente longa e bastante intensa, especialmente em níveis de água mais altos.
Comece na margem direita do rio e siga em direção ao centro, passando pela primeira queda. Desça o tobogã que vem logo em seguida, pelo centro.
O caminho com água suficiente leva você à margem direita do rio e à base de um penhasco. Uma boa braçada no momento certo impede que você seja empurrado para dentro dele.
Uma pequena queda na entrada, seguida pelo canal principal, corre na margem direita do rio. Uma língua suave leva a uma onda quebrando (níveis baixos) ou a um buraco (níveis médios e altos). O buraco geralmente é fácil de atravessar.
Humble Pie (também conhecido como Commitment Eddy) é a última corredeira antes do French Broad. Abaixo de cerca de 20 cm, você é forçado a seguir uma rota bem à esquerda. O vão entre a margem esquerda e a primeira pedra é de aproximadamente 4,5 metros. Evite o extremo esquerdo, ou seja, os 15 metros mais próximos da margem esquerda. O primeiro buraco tende a te levar para a esquerda, o segundo mais para a direita. O remador na foto está no primeiro buraco. Acima de 20 cm, algumas linhas se abrem perto do centro. Abaixo de zero, a correnteza começa a ficar instável e uma das linhas é se comprometer a pegar a correnteza atrás da primeira pedra grande. Se você não se comprometer ou errar a linha, ficará preso em uma pedra. Nesses níveis baixos, a maioria das pessoas opta por fazer algumas curvas rápidas ao redor das pedras parcialmente expostas.
Para evitar o trecho de 3 km no rio French Broad, alguns remadores desembarcam no cavalete da ferrovia na margem esquerda e percorrem 0.7 km ao longo dos trilhos até o acesso Stackhouse no rio French Broad. Outra opção é caminhar pela trilha à beira do riacho na margem esquerda de volta ao seu carro. Essa é uma ótima opção para quem usa botes infláveis e evita a necessidade de transporte.
A maneira mais comum de remar no Big Laurel Creek é continuar até a Seção 9 do Rio French Broad e sair em Hot Springs, no ponto de acesso localizado na margem direita do rio, a montante da ponte da Rodovia 25.
27 de maio de 2026
Tivemos um ótimo dia no rio Big Laurel com um grupo de três praticantes de packrafting e um caiaqueiro que se juntou a nós para a descida. A leitura na ponte era de aproximadamente -1 pé. Entramos na água pouco depois do meio-dia. Foram cerca de 80 minutos remando (fizemos com calma) e 80 minutos de caminhada de volta ao ponto de partida. Como estávamos de packrafting, foi fácil sair um pouco acima da confluência com o rio French Broad e caminhar pela trilha da margem esquerda de volta ao ponto de partida.
6 de janeiro de 2026
No dia 2 de janeiro, fiz uma caminhada pelo rio Laurel, partindo da loja, para me exercitar depois do jantar e explorar o rio. O nível da água estava muito baixo. Avistei um tronco de pinheiro de 4 m x 6 m na corredeira à esquerda, na altura da corredeira Stairstep. Pelo estado em que se encontrava, parecia estar ali há bastante tempo, mas ainda estava firme e preso sob uma pedra. Levei 15 minutos para soltá-lo, puxando contra a corrente. Isso com pouca pressão da água. Estava bem sujo, com galhos soltos. Seria quase certo que qualquer objeto que passasse por ali se enroscaria.
