Riacho César, Flat Fork

Vista do Flat Fork no nível mais baixo possível.

Vazão mínima absoluta na rocha de medição

Uma forma aproximada de medir a vazão é observando o lado a jusante da ponte, a partir da Oregonia Road. Você verá um pequeno monte de terra no riacho, próximo à margem esquerda; se o solo estiver apenas parcialmente visível acima da água, o nível está próximo do mínimo navegável. É um bom sinal quando a água cobre a terra por alguns centímetros (você ainda consegue ver as plantas crescendo sobre ela, o que ajuda a determinar a profundidade). Você também pode observar a margem direita do rio, logo abaixo da ponte: se a água estiver nivelada com a área plana e gramada, a vazão está alta. Cerca de 30 centímetros abaixo do ponto onde o fundo desce abruptamente, esse é o nível mínimo. (Sim, eu sei, preciso construir um medidor de verdade algum dia).

É comum haver árvores caídas atravessando o trecho acima da Horseshoe Falls (já que o leito do rio é muito estreito), então fique atento enquanto desce. Geralmente há pequenos redemoinhos na margem para aproveitar no último minuto, caso encontre algum obstáculo nas curvas semi-ocultas. Com vazão média, há algumas pequenas ondas surfáveis ​​acima da cachoeira, mas o rio é principalmente um riacho. A melhor maneira de descer a cachoeira é pela esquerda, entrando no redemoinho, mas também costuma ser possível descer pela pequena crista central à esquerda, já que a água está descendo (mas tenha cuidado com isso em vazões mais altas, pois a recirculação é bastante forte à direita desse ponto). A aterrissagem é relativamente rasa, mas nunca cheguei a bater no fundo (mesmo errando alguns saltos) e é mais tranquila do que parece na maioria das vezes. A descida até o lago é contínua e parcialmente entre as árvores, mas nunca encontrei um obstáculo largo como o rio nesse trecho. Em dias de vazão muito alta, uma ótima onda para surfar se forma quando a água entra no lago, mas chegar lá é bem arriscado. O último trecho, logo acima da cachoeira Horseshoe Falls até o lago, possui uma trilha à beira do rio, então essa seção pode ser percorrida várias vezes com um pequeno trecho carregando a mochila (talvez uns 400 metros).

O terreno ao longo do rio é todo propriedade do Corpo de Engenheiros do Exército e nunca tive problemas de acesso, mas, por favor, estacione no lado da estrada a jusante, pois acredito que seja propriedade privada no lado a montante.

É um pequeno trecho divertido (e nunca vi ninguém nele nos últimos 4 anos) e vale a pena uma remada rápida se você estiver na área e o rio estiver cheio. Com vazão baixa, é uma corredeira de classe 2-3, no máximo, sendo os obstáculos submersos o maior perigo do percurso. Com vazão alta, os obstáculos podem se tornar mais sérios à medida que a velocidade aumenta e as quedas d'água ficam bem fortes. Uma saída mais curta pode ser feita estacionando na área de coleta de fósseis e carregando o caiaque de volta a partir da entrada da enseada onde você sai (lado esquerdo - desembarque de cascalho). Caso contrário, são alguns quilômetros de remada até a rampa de lançamento de Wellman.

Ah, o lago soterrou uma cachoeira de três metros que existia nesse trecho do rio. Imagens antigas da área, antes da construção da barragem, mostram um belo riacho com algumas quedas d'água interessantes, na sua junção com o agora inundado riacho Caesar.

A Horseshoe Falls com o nível da água alto é um pouco assustadora. A linha mais à esquerda foi a melhor.

Hoje o nível da água estava um pouco alto demais para ser divertido. Com um nível mais baixo, as pequenas corredeiras ficam mais interessantes e a cachoeira parece menos perigosa. Vá bem para a esquerda.

A sequência de ondas abaixo das cataratas tinha ótimos pontos para brincar. Havia pouquíssimos redemoinhos bons que não estivessem cheios de árvores.