French Broad
9. De Barnard a Hot Springs (Seção 9)
| Dificuldade | III-IV |
| Comprimento | 8.2 mi |
| Gradiente médio | 24 fpm |
| Aferir | Rio French Broad em Marshall, Carolina do Norte |
| Taxa de fluxo a partir de 56 minutos | 897 cfsbaixo executável |
| Informações de alcance Última atualização | 9 de Setembro de 2024 |
A Seção 9 do Rio French Broad (conhecida popularmente como FB9) é um dos principais percursos de águas bravas de nível intermediário no oeste da Carolina do Norte, graças à sua navegabilidade praticamente constante, suas corredeiras divertidas e a proximidade com Asheville. Os praticantes de canoagem podem optar por um percurso completo de Barnard a Hot Springs ou pelo percurso mais curto e comum de Barnard a Stackhouse. De Barnard a Stackhouse, o rio apresenta corredeiras de classe 2 e 3 distribuídas de forma relativamente uniforme, com poucas áreas de águas calmas. Se você optar por remar abaixo de Stackhouse, encontrará 6,4 km de águas predominantemente calmas, com duas boas corredeiras: Kayak Ledge (classe 3) e Frank Bell's (classe 4). Canoístas com pouco tempo disponível, seja por falta de água ou de luz, geralmente escolhem o percurso mais curto.
A dificuldade do rio aumenta gradualmente abaixo do ponto de partida, com algumas corredeiras e ondas perfeitas para aquecer. Fique de olho na corredeira S-Turn, onde há relatos de uma pequena correnteza facilmente evitável à esquerda, e nas ondas fortes e divertidas da Big Pillow. Uma grande piscina sinaliza que está quase na hora de surfar em Sandy Bottoms, um pouco mais abaixo, e a corredeira Ledges vai te manter ocupado com suas pequenas correntes espalhadas ao longo de um trecho extenso. Você não vai errar o ponto de desembarque Stackhouse à direita, logo antes do rio se acalmar.
Passando por Stackhouse, o rio se alarga e desce lentamente pelas Windy Flats. Há um pináculo rochoso característico na extremidade superior da ilha, que serve de marco para Kayak Ledge. Se alguém do seu grupo não estiver preparado para Kayak Ledge ou Frank Bell's, os lados esquerdos de ambas as ilhas oferecem rotas muito mais fáceis. Em Kayak Ledge, a maior parte da correnteza segue para a esquerda da ilha. Abaixo de Kayak Ledge, o rio se divide em vários canais por pequenas ilhas. Após a junção dos canais, o rio forma uma ampla piscina acima de Frank Bell's (onde a maior parte da correnteza segue para a direita da ilha). É possível observar Frank Bell's de perto (ou sobre) os trilhos da ferrovia, mas a vista não será das melhores.
700 cfs é uma boa vazão mínima, já que você pode ir de Barnard até Stackhous.
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O ponto de acesso para a água fica na margem direita do rio, imediatamente a montante da ponte da Barnard Road. O acesso é administrado pelo Departamento de Parques e Recreação do Condado de Madison e está aberto para uso diurno. O local possui vagas de estacionamento designadas, rampas com acesso facilitado à água e um banheiro.
Também conhecida como Iniciante (Classe II-): Esta corredeira começa praticamente no ponto de partida. É uma corredeira fácil e relativamente longa. Há alguns pontos onde é possível surfar, mesmo para níveis de experiência mais avançados. Se você tiver qualquer dificuldade nesta corredeira, é altamente recomendável sair do caiaque na margem direita e carregá-lo de volta até o ponto de partida.
A maioria das pessoas desce pelo lado esquerdo e vira à direita perto da base. Com vazões acima de 1500 cfs, há linhas à direita. Se tiver dificuldades aqui, consulte o aviso sobre o início da corredeira. O percurso de volta ao seu veículo será um pouco mais longo.
Maze é uma corredeira longa. Há muitas cristas rochosas que, se você estiver viajando das 6h às 12h, cruzarão em um alinhamento de 1h às 7h. Existem muitas aberturas em cada uma dessas cristas rochosas, então há várias maneiras de passar por cada uma delas. Com mais de uma dúzia de cristas, existem mais de mil permutações e combinações de descidas. Em geral, sempre há um caminho aberto e fácil de identificar à direita. Existem várias boas linhas técnicas.
Não é uma corredeira, mas sim um penhasco popular para saltar em uma piscina acima da corredeira Turtle Rock. Preciso classificá-la, então é classe 1.
A Pedra da Tartaruga, que dá nome à corredeira, fica mais ou menos na metade do rio, na margem esquerda (parece um pouco com uma tartaruga mordedora). A linha mais comum para descer o rio é de 8 a 10 metros à direita do focinho da tartaruga. Há muitas outras linhas no centro/direita do rio.
O Pillowcase Rapid é uma pequena passagem entre as rochas que leva ao Big Pillow Rapid, sendo uma alternativa ao S-Turn Rapid. Há um pequeno buraco na base do Pillowcase Rapid com duas línguas de água, uma de cada lado.
Existem muitas linhas para passar pela Curva em S. A foto mostra a mais comum e aquela que deu nome à corredeira. Essa linha se torna reta a 3,000 pés cúbicos por segundo (cfs), então não é necessário fazer uma curva ali. Algumas das linhas alternativas mais comuns são: virar à esquerda com uma curva em redemoinho (em um local que convida você a sair do redemoinho pela esquerda) com uma saída que leva você de volta ao centro; e outra, pegando um redemoinho no centro do rio, logo acima da ilha rochosa com a árvore que cresce sobre ela, e seguindo em direção à direita a partir desse redemoinho.
A partir da pequena piscina abaixo da Curva S, você verá uma linha do horizonte com muitas pedras à direita do rio e uma enorme abertura à esquerda. Se você seguir em direção ao centro dessa abertura, verá uma sequência de ondas que começa modesta e aumenta progressivamente à medida que se choca contra a pedra Big Pillow. Nesta foto, tirada com uma vazão de 1640 cfs, a pedra "almofada" está aproximadamente no centro da foto, com uma pequena parte do topo fora da água. Com uma vazão de 2000 cfs, você não consegue ver a pedra rio acima, apenas a almofada e a água aerada. Existem muitas estratégias para descer essa corredeira. Com vazões de até 4500 cfs, a linha mais fácil é descer a rampa inicial mais ou menos pelo centro, depois ficar à direita da sequência de ondas, inclinar para a direita e remar para a direita até o redemoinho relativamente grande à direita. Remadores mais experientes podem tentar pegar os redemoinhos à esquerda e à direita durante a descida.
Não é uma corredeira muito difícil. O rio é dividido por uma pedra e a maioria dos praticantes de rafting opta pelo canal óbvio à direita. Há uma dobra significativa na correnteza, o que a torna um ótimo local para manobras radicais. É capaz de realizar movimentos inesperados se você tiver um caiaque próprio para isso. Também cria uma corrente descendente, de modo que pular de um bote na água dará ao nadador um breve momento de submersão, retornando à superfície um pouco mais abaixo. Em certa época, era uma opção popular em passeios de rafting, daí o nome.
A maior parte da água em Sandy Bottom corre para a esquerda da grande rocha central relativamente plana, criando uma longa sequência de ondas. Você pode atravessar essa sequência ou surfar pelas margens para uma descida mais tranquila. Com níveis acima de 2000 pés cúbicos por segundo (cfs), há linhas fáceis à direita da rocha central. É um local popular para surfe e as rochas no meio do rio são um bom lugar para almoçar.
Logo após a piscina abaixo de Sandy Bottom, começam as Ledges. Essa corredeira é longa e frequentemente dividida por ilhas rochosas. Os lados da direita são quase sempre bons (o de cima pode ser marginal com vazões muito baixas) e a maioria dos lados central e esquerdo também são bons. Quando você chegar a um ponto onde há uma pequena praia de areia à direita com uma grande rocha em forma de baleia na extremidade a jusante da praia, a crux, a Ledge, estará logo abaixo de você. A linha normal é seguir uma sequência de ondas a cerca de 30 metros da margem direita, sobre a queda. Isso leva você a uma língua de água quase lisa entre dois buracos. Em níveis acima de 2,000 cfs, outra linha mais fácil se abre a cerca de 8 a 10 metros da margem direita (em níveis acima de 4500 cfs, é bom saber que essa linha alternativa existe). Há um par de linhas mais interessantes e técnicas no lado esquerdo dessa mesma saliência. Grandes áreas no centro dessa saliência são semelhantes a torrentes e podem ser muito traiçoeiras acima de 3500 cfs. A foto mostra um remador experiente percorrendo a linha clássica, dividindo os buracos da onda a 1850 cfs. A 4000 cfs, é melhor evitar esses buracos. Existem vários bons pontos para surfar/brincar nessa corredeira, incluindo alguns logo acima da piscina antes de Pinball.
O Pit Stop fica no lado direito da grande ilha, abaixo das saliências. Existem várias linhas no lado direito da ilha; a mais comum é mostrada na foto. Ela fica entre a margem direita e uma pedra à esquerda. O vão tem cerca de 4,5 metros de largura e você desce bem pelo meio. Essa linha fica progressivamente mais difícil com o aumento do nível da água e, com uma vazão de 85 m³/s (3,000 cfs), não é mais fácil do que a linha Pinball. Com cerca de 140 m³/s (5,000 cfs), fica mais difícil do que a Pinball, na minha opinião.
Após a piscina abaixo das saliências rochosas, o rio é dividido por uma grande e bela ilha – um local perfeito para acampar. A corredeira à esquerda é a Pinball. Aparentemente, recebeu esse nome devido à técnica usada por alguns botes para descer por esse lado. A maioria dos praticantes de rafting começa a cerca de 15 a 20 metros da margem esquerda e segue a correnteza até chegar à Decision Rock. A menos que o nível do rio esteja muito baixo, você não verá a Decision Rock, mas ela forma uma almofada de água considerável a cerca de 2/3 do caminho pela corredeira. Em níveis abaixo de 3,000 m³/s, sua decisão deve ser ir para a direita da rocha, pois o lado esquerdo tem redemoinhos. Acima de 3,000 m³/s, o lado esquerdo fica coberto. A foto mostra um praticante de rafting passando pela Decision Rock com uma vazão de 1850 m³/s. Praticantes experientes podem pegar vários redemoinhos na descida da Pinball. O último à direita prepara o terreno para uma pequena e agradável descida entre algumas pedras.
Após Pinball/Pitstop, há um trecho plano e relativamente raso. Na extremidade a jusante desse trecho, na margem esquerda, encontra-se uma ilha, e na extremidade inferior dessa ilha, começa a corredeira Rebar. Na verdade, não se trata de vergalhões propriamente ditos, mas existem muitos pregos de aço antigos nos 3/4 da margem direita do rio, remanescentes de uma antiga barragem de desvio. Em níveis abaixo de aproximadamente 2500 cfs, esses pregos são visíveis. Com 3000 cfs, ainda é possível ver alguns. O melhor trecho para remar é na margem esquerda, onde não há pregos. O local com maior vazão (e a linha mais óbvia) passa por uma queda inclinada de 2 cm com algumas ondulações diagonais. É possível passar por cima delas facilmente ou evitá-las inclinando-se para a esquerda na descida da queda.
Existem muitas maneiras de percorrer o Stackhouse e, se você chegou até aqui, elas devem parecer fáceis. A mais simples (e fácil) é começar no centro à esquerda e, após um drop, terminar à esquerda. É um pouco mais divertido começar à esquerda e, após o drop, terminar em qualquer lugar.
Ponto de acesso intermediário na margem direita do rio. Esta é uma opção popular para desembarque, especialmente em períodos de seca. O local era propriedade privada antes de ser adquirido pelo Serviço Florestal. Os operadores turísticos têm acesso à área a montante. O público é orientado a utilizar a parte a jusante. Pode ficar muito movimentado e congestionado nos fins de semana. O local possui um banheiro.
Uma saliência de aproximadamente 5 metro que leva a um buraco com uma grande correnteza (extrema direita do rio) e uma grande formação de língua de rio (extrema esquerda do rio). Esta corredeira é a primeira que você verá se descer o canal da direita do rio contornando a Ilha da Montanha. Com uma vazão de aproximadamente 7000 pés cúbicos por segundo, a corredeira Kayakers Ledge cria um buraco terminal, e as balsas comerciais preferem seguir pelo canal da esquerda contornando a Ilha da Montanha, que possui uma corredeira menor chamada Needle.
A corredeira Needle fica no canal esquerdo que contorna a Ilha Mountain e é uma alternativa à descida de Kayaker Ledge. Balsas comerciais descem essa corredeira quando a vazão do rio French Broad está alta e Kayaker Ledge se transforma em um buraco terminal. Com vazões acima de 7000 pés cúbicos por segundo (cfs), Needle se transforma em uma enorme sequência de ondas.
Frank Bells é a penúltima corredeira do rio French Broad (Seção 9). Consiste em uma saliência rochosa quebrada na entrada da corredeira e dois grandes buracos no fundo. Existem várias rotas que uma jangada pode seguir, dependendo do nível da água. Abaixo de aproximadamente 1500 pés cúbicos por segundo (cfs), há uma linha que as jangadas podem usar, chamada ferradura, que fica bem à direita do meio da corredeira. Acima de aproximadamente 1500 cfs, as rochas no meio da corredeira começam a ficar submersas, permitindo a passagem de uma jangada. Com vazões mais baixas no French Broad, um caiaque geralmente consegue deslizar pelas calhas criadas pelas rochas em Frank Bells, mas a ferradura também é uma ótima opção para caiaque.
Uma pequena saliência de 3 a 4 cm de altura, logo antes do ponto de desembarque em Hot Springs, Carolina do Norte.
