Rio Grande

O Lower Taos Box é um trecho de corredeiras selvagens, cênicas e desafiadoras, esculpido nas profundezas do desfiladeiro do Rio Grande, ao sul de Taos, Novo México. Do ponto de partida na ponte John Dunn até a ponte Taos Junction, perto da confluência com o povoado de Taos, o rio serpenteia por cerca de 24 quilômetros (15 milhas) através de um remoto cânion de basalto, com suas paredes elevando-se centenas de metros acima das águas frias alimentadas pelo degelo. A melhor época para a prática do rafting geralmente vai do final de abril ao início de junho, podendo se estender por mais tempo em anos com grande acúmulo de neve no inverno.

Desde o momento em que você inicia a descida, sente-se como se estivesse entrando em um mundo diferente. As movimentadas cidades de Taos e Pilar desaparecem, e o rio ganha vida própria. As paredes do desfiladeiro se fecham à medida que você desce, oferecendo vistas espetaculares de paredões de basalto que ecoam com o som das corredeiras e o canto dos pássaros. Avistamentos de animais selvagens são comuns, e em remansos tranquilos não é incomum ver carneiros-selvagens ou águias empoleiradas no alto do rio. Embora o percurso pareça remoto, ele pode receber um grande fluxo de turistas em rafting durante a alta temporada. Com uma inclinação de cerca de 31 metros por quilômetro, o Lower Box oferece um ritmo constante de corredeiras com trechos de piscina e queda, predominantemente de Classe III+ a IV em vazões típicas, tornando-o um clássico passeio de rafting para praticantes avançados.

Algumas milhas abaixo do ponto de partida, o desfiladeiro se estreita e a ação aumenta. O Ski Jump, a cerca de 5,6 km da entrada, costuma ser o primeiro grande desafio, um conjunto de pedras que pode lançar um barco. Mais 1,6 km rio abaixo, o rio passa sob a imponente Ponte do Desfiladeiro, com 198 metros de altura. Este trecho intermediário do percurso é mais conhecido pela paisagem do que pelas corredeiras.

No terço final do percurso, a ação se intensifica. Quando as linhas de transmissão de energia aparecem à vista, você está se aproximando de Dead Car, uma corredeira técnica em vazões mais baixas, seguida logo depois por Powerline, que vale a pena conhecer o trecho.

A próxima é a Pinball Rapid, que geralmente é percorrida da direita para a esquerda, passando entre os buracos e desviando as correntes. A Curva Gritante à Esquerda, seguida pela Curva Gritante...

...