Klamath

Com o Parque Keno fechado e sem um veículo com altura elevada do solo para acessar a Old Wagon Road, dirigimos até o início da Old Wagon Road e levamos nossos caiaques até a margem do reservatório. De lá, remamos cerca de 800 metros até a Represa Keno, que contornamos pela margem direita do rio. Tínhamos uma vazão de 4300 pés cúbicos por segundo saindo da represa, mas encontramos uma boa correnteza na margem direita. A ação começa imediatamente, mas sem grandes corredeiras ou perigos antes do rio se acalmar em um trecho mais tranquilo logo acima da Keno Play Wave. Viramos à direita na Keno Play Wave e encontramos uma boa correnteza na margem direita, perto da antiga usina hidrelétrica.

Continuando rio abaixo, um buraco de tamanho considerável estava escondido na margem direita e, em seguida, tivemos que contornar outro na margem esquerda. O maior buraco do rio ficava logo após a estação de medição e o teleférico, onde um buraco enorme, capaz de virar um bote, se estendia por 3/4 da largura do rio, desde a parede rochosa na margem esquerda. Com essa vazão, foi relativamente fácil contorná-lo pela direita.

Nenhuma das corredeiras foi particularmente difícil nesta seção superior, embora a ação fosse contínua e os buracos um pouco intimidantes.

A correnteza logo diminuiu para corredeiras de classe II e ficou bem mais tranquila na descida até Meatball. Meatball, reconhecida pela grande pedra em formato de almôndega perto do topo da corredeira, no centro-esquerdo, foi a maior corredeira do dia, mas é relativamente curta e é possível ver a piscina calma na base. Desci pela direita, passando por alguns buracos, mas nada que me impedisse de descer, enquanto outros optaram pela esquerda.

Logo estávamos remando pelas águas calmas de dois quilômetros até a ponte da Rodovia 66, com uma leve correnteza para nos impulsionar. Saímos da água na faixa de domínio da ponte e estacionamos em uma propriedade do condado, na margem esquerda do rio, rio acima da ponte.

Tivemos a oportunidade de aproveitar o trecho do Rio Klamath em Keno sem precisar remar até o reservatório. Entramos na água na barragem de Keno, na margem direita, usando um veículo com tração nas quatro rodas para acessar a Old Wagon Road e chegar a esse ponto de acesso (o parque e o acampamento na margem direita não estão mais sendo mantidos pela PacifiCorp e são inacessíveis por veículo, enquanto as agências definem os planos futuros para o local). A vazão que encontramos, de 735 pés cúbicos por segundo (cfs), está abaixo do nível aceitável, conforme determinado no Estudo Final de Navegação em Águas Brancas, realizado como parte da avaliação ambiental para a remoção da barragem. A primeira corredeira logo abaixo da barragem de Keno foi particularmente desafiadora de navegar. Depois disso, foi possível navegar rio abaixo, embora um volume de água maior fosse preferível. Ao chegarmos a Meatball, a última corredeira significativa onde o rio terminava no reservatório, o trecho passou a ter uma inclinação menor, mas ainda com alguma correnteza. Não havia corredeiras nesse trecho até o ponto de desembarque no Pioneer Park. Avistamos uma família de lontras em uma rocha recém-exposta no trecho do antigo reservatório que agora é um rio. Saímos da água dentro da faixa de domínio da ponte, pois o acesso público ao Parque Pioneer ainda não foi construído. Esperamos que esse acesso esteja pronto em 2025.

Um dia quente de final de primavera no rio Keno Run, como parte de um estudo de vazão para canoagem em águas bravas no projeto de remoção da barragem de Klamath. Água quente, qualidade da água não muito boa, mas corredeiras divertidas mesmo com essa vazão baixa.

Esta viagem teve como objetivo um estudo de vazão conduzido pela Confluence Research, sob a direção da Klamath River Renewal Corporation, como parte de um esforço para quantificar as necessidades de vazão no rio para recreação e os impactos da remoção da barragem nas oportunidades recreativas existentes e futuras no rio.

Uma vazão de 800 cfs foi avaliada, valor que se encontra na faixa de vazões previstas para o final da primavera e início do verão, associadas à ação proposta de remoção da barragem. No estudo de corredeiras de 800 cfs abaixo da Barragem de Keno, realizado no âmbito do Whitewater Boater Study, constatou-se que as corredeiras de Classe II/III do trecho são adequadas para passeios de caiaque rígido, especialmente para aulas de remadores iniciantes ou intermediários. As características variadas e os abundantes redemoinhos proporcionam excelentes oportunidades para o desenvolvimento de habilidades. Uma vazão de 800 cfs no trecho oferece oportunidades limitadas para passeios com equipamentos, principalmente em botes maiores. Poucas corredeiras apresentam forte correnteza ou ondas grandes, e vários trechos possuem áreas rasas com pedras que causam múltiplos impactos e paradas para botes com pouca carga. Embora algumas empresas de turismo de aventura tenham considerado essa vazão e esse trecho adequados para um desafio de caiaque inflável entre clientes com mais experiência, outras demonstraram menos certeza quanto à demanda ou aos riscos de tais passeios. Diversas corredeiras exigem mais de uma manobra para evitar obstáculos, e a conexão de várias manobras em uma corredeira complexa é desafiadora para remadores menos experientes. Os operadores turísticos acreditavam que essas viagens precisariam de estruturas de segurança em locais estratégicos para fornecer indicações, redirecionar fisicamente as embarcações ou resgatar pessoas ou barcos em caso de acidentes.

Os navegantes consideraram a vazão de 800 cfs (pés cúbicos por segundo) estudada próxima ao limite inferior da faixa navegável. Embora alguns tenham sugerido que 500 cfs podem ser navegados em um bote para duas pessoas, caiaque rígido ou caiaque inflável, o desafio e o ritmo da viagem seriam precários. Os principais problemas incluem o primeiro quilômetro abaixo da barragem e os dois terços inferiores do trecho, que possuem canais largos e rochosos que causariam múltiplos impactos e paradas, mesmo com vigilância constante. Os navegantes relataram que as vazões em Keno ocasionalmente caem várias centenas de cfs em um único dia, o que limita ainda mais o potencial para viagens equipadas. Viagens com 800 cfs já são precárias; uma queda de 200 cfs poderia deixar algumas embarcações encalhadas em trechos mais rasos.

Este trecho tem uma das melhores ondas para surfar da região... a "Onda de Keno". Quando o nível do rio Klamath em Keno está entre 1,150 e 1,400 pés cúbicos por segundo (cfs), a onda está ótima... muito boa! ​​Dá para surfar com 1,050 cfs, mas fica bem menor e mais fraca. Não precisa fazer o percurso, você pode ir de carro direto até a onda se tiver um veículo com boa altura do solo. Não que o percurso não valha a pena uma ou duas vezes, mas só isso. Eu? Eu só estaciono na onda. Para encontrar a onda ou o ponto de partida para o percurso, siga para leste saindo de Keno, atravesse o rio Klamath, vire na segunda à esquerda depois da ponte, na Puckett Way, e depois na próxima à esquerda, na Riveredge Rd. Siga pela Riveredge por cerca de um quilômetro e meio até a Old Wagon Rd., onde você deve virar à esquerda. Daqui até a onda, um veículo com boa altura do solo pode ser necessário. (O reservatório de Keno estará à sua esquerda.) Em todos os cruzamentos, mantenha-se à esquerda; a estrada termina logo acima da onda. Se você pretende descer o rio, entre na água abaixo da barragem. Para quem estiver de carro, é possível chegar à margem sul, logo acima da barragem de Keno, entrando na área de recreação de Keno, administrada pela PP&L. Ela fica a oeste do centro de Keno, à sua direita, se você estiver indo para oeste na rodovia 66. A qualidade da água aqui não é para os fracos de coração; dito isso, esta parte do rio Klamath abriga algumas das maiores trutas arco-íris que eu já vi.

Vista aérea da barragem de Keno e do rio a jusante, no riacho Keno Run. Fotografei estas imagens em outubro de 2009 como parte do trabalho de defesa do rio Klamath Riverkeeper pela remoção da barragem e melhorias na qualidade da água.