Rio Nolichucky

Equipe de Busca e Resgate do Furacão Helene 2/10/2024

A primeira descida do novo desfiladeiro de Nolichucky

Equipe de rafting: Patrick Mannion (líder do rafting), Bert Stirton, Jes Paulino, Justin Wills, Nathan Rakestraw, Jacob Hauser, Wik Ingle, Thomas Martin, Patrick Toups

Apoio de caiaque: Scott Fisher (líder de caiaque), Dennis Ashford, Elijah White, Trey Moore (líder da equipe)

Certificações médicas: Nathan Rakestraw - Técnico de Emergência Médica (A-EMT), Trey Moore e Scott Fisher - Socorrista de Águas Brancas (WFR). Todos os guias de rafting possuem treinamento em Primeiros Socorros em Áreas Remotas (WFA).

Certificações de resgate: Todos os guias de rafting possuem treinamento anual em resgate em águas profundas (SWR). Trey Moore é instrutor de SWR certificado pela ACA e Scott Fisher é instrutor de instrutores de SWR certificado pela ACA.

Empresas de guias e instrutores representadas: Osprey Whitewater, NOLI - Nolichucky Learning Institute e Eddyhopper Workshop.

Na tarde de segunda-feira, 30 de setembro de 2024, Trey Moore entrou em contato com o centro de comando de resposta ao furacão Helene na Unicoi Middle School em Erwin, Tennessee, para oferecer e coordenar recursos profissionais de resgate fluvial para os esforços de resposta.

Na noite de terça-feira, 1º de outubro de 2024, a equipe foi mobilizada para uma operação de busca e resgate no "novo" desfiladeiro de Nolichucky. O alvo era um sedã Mazda branco, que se acreditava transportar uma família de quatro pessoas, dois adultos e duas crianças, que teriam sido arrastadas para o desfiladeiro a partir de comunidades rio acima. Nem o veículo nem as pessoas haviam sido vistos ou encontrados rio abaixo.

A equipe se reuniu durante a noite e elaborou um plano de expedição para descer o rio como um grupo autossuficiente, com suprimentos médicos em abundância, equipamentos de resgate, comida, água, opções de pernoite e coletes salva-vidas e capacetes extras para resgatar e transportar quaisquer sobreviventes. Tínhamos 4 botes, cada um tripulado por dois guias altamente experientes da comunidade profissional de operadores turísticos de Nolichucky. Os botes carregavam equipamentos extras e tinham espaço para sobreviventes, mas eram leves o suficiente caso precisássemos contornar detritos desconhecidos ou novos perigos no rio. Nossa equipe de segurança em caiaques incluía alguns dos instrutores e remadores mais experientes da região de Nolichucky.

Na quarta-feira, 2 de outubro de 2024, nos reunimos no Osprey Whitewater em Erwin, Tennessee, para discutir nosso plano para o dia, possíveis locais de reconhecimento e protocolos de busca. Os membros da Agência de Gerenciamento de Emergências do Condado de Unicoi explicaram que quaisquer restos mortais humanos em uma zona de desastre seriam considerados cena de crime federal até que a Guarda Nacional pudesse chegar e conduzir uma investigação para limpar o local, identificar e remover os restos mortais e notificar os familiares. Nossas instruções eram tirar fotos de quaisquer características identificadoras, como etiquetas de alerta médico, sapatos, etc., marcar as coordenadas de GPS e deixar no local para que a investigação pudesse ser realizada.

No ponto de partida, encontramos outra equipe de busca e resgate enviada pelo condado de Mitchell para procurar o mesmo veículo e a mesma família. Avisamos que também estaríamos na água e realizaríamos uma busca, mas devido ao congestionamento no canteiro de obras da ferrovia, partimos antes deles.

Saímos às 11h e descemos o desfiladeiro passando pelo canteiro de obras da ferrovia. O nível da água era difícil de avaliar; a correnteza era forte e impetuosa ao remar. As estimativas variavam de 5,000 a mais de 10,000 pés cúbicos por segundo, segundo diferentes membros do grupo. Os caiaques guiavam os barcos de reconhecimento pelas primeiras corredeiras, enquanto os botes recebiam sinais de remada e os seguiam. Passamos por uma nova corredeira de classe II bem em frente à antiga casa de Patrick Toups. Ele sugeriu o nome "Corredeira da Casa" para essa nova corredeira, em homenagem à casa que perdeu na enchente do rio Nolichucky.

Há uma quantidade significativa de detritos ferroviários por todo o desfiladeiro de Nolichucky; trilhos e dormentes, bem como grandes pedaços do cavalete de Poplar. O fluxo da água mudou no cavalete e continuará a mudar à medida que a construção da ferrovia avança. Entramos pela margem esquerda do rio, passando por uma série de ondas estacionárias, e nos movemos para o centro do rio para evitar um grande pedaço do cavalete na correnteza. Nesse ponto, encontramos a corredeira "Entrance", também conhecida como "Last Chance". Essa corredeira tinha uma entrada semelhante à direita do centro. A maior parte do fluxo agora segue pela margem direita, mas ainda mantém as características da corredeira Last Chance.

Entre as corredeiras, revezávamos todos nós apitando longamente para alertar possíveis sobreviventes, vasculhando as margens em busca de sinais de vida e gritando para as montanhas para qualquer pessoa que pudesse estar lá. Todos concordamos com esse uso de apitos e reservamos três apitos curtos para qualquer emergência na água com nossa equipe que exigisse atenção imediata.

Os caiaquistas avançaram até a correnteza na margem esquerda do rio, acima de "On the Rocks". Novamente, essa corredeira manteve suas características, mas muita coisa mudou na margem direita. Com a vazão normal, será um verdadeiro slalom no futuro. Com a vazão mais alta dessa descida, simplesmente seguimos pela correnteza para a esquerda e voltamos para a direita para uma entrada tradicional em "Jaws".

Os caiaquistas seguiram em frente novamente e encontraram uma onda "Jaws" muito maior, mais profunda e mais poderosa, difícil de contornar sem ser puxado para dentro do buraco. Sinalizamos para os botes irem para a esquerda e contornarem a grande rocha na margem esquerda do rio. Seguindo a correnteza para o que antes era "Snappy's", encontramos uma série de ondas estacionárias e buracos, que antes eram apenas trechos de águas calmas e rápidas, a caminho de nossa primeira parada para reconhecimento em terra na margem direita do rio, acima de "The Pearly Gates", também conhecido como "Canyon Doors".

Os membros da equipe lavavam os olhos com água potável sempre que eram atingidos por respingos, e alguns usavam luvas. Todos tinham camisetas e roupas impermeáveis ​​para se protegerem ao máximo do contato com a água. Após a destruição do leito do rio, a água carregava poluentes conhecidos e desconhecidos: esgoto, produtos químicos, matéria orgânica e possivelmente metais pesados. A equipe estava ciente desse risco e tomou todas as precauções, incluindo a descontaminação dos equipamentos e um banho de vinagre, além de receber vacinas atualizadas, oferecidas gratuitamente na Escola Secundária Unicoi, que servia de abrigo para vítimas do furacão.

A antiga corredeira "Quarter Mile" desapareceu e merece um novo nome, e certamente cada uma de suas características receberá novos nomes com o passar do tempo. Acreditamos que novos nomes alertarão os remadores sobre os novos desafios que os aguardam no novo rio Nolichucky. No trecho de descida, essa corredeira se junta à Pearly Gates, formando uma longa e poderosa corredeira.

O rio agora está estreitado por bancos de seixos e pedras em ambos os lados da corredeira. Um grande trecho da ferrovia está tombado na margem direita do rio, parcialmente coberto por bancos de seixos, parcialmente exposto e estendendo-se para a margem direita da corredeira. No fluxo desta descida, após a primeira queda na Entrada do Cânion, a correnteza se movia rapidamente através de grandes ondas estacionárias até a primeira queda principal. Apelidada de "Helene's (Buraco/Queda/Borda)" por Dennis Ashford. Esta queda é dividida por uma grande pedra, que se acredita ser possivelmente a antiga rocha "BFR", rolada rio abaixo e tombada de lado. O lado esquerdo despenca sobre uma borda e em um poderoso buraco em forma de ferradura (Helene's?). Enquanto isso, o lado direito apresenta uma rampa íngreme e rápida que lembra "Soc em Dog", culminando em uma explosão de ondas energéticas.

Não muito rio abaixo, a próxima queda d'água significativa também foi dividida por outra grande rocha, que o grupo acredita ser a rocha "Tennessee", arrancada e rolada de sua posição original. A água transbordou sobre essa saliência, criando o que foi apelidado jocosamente de "Hungrier Jack". Logo abaixo dali está a antiga rocha "Copper". Acreditamos que essa rocha tenha resistido em meio às correntes torrenciais, possivelmente protegida pelo colapso de todas as antigas formações da segunda queda d'água do Quarter Mile. A rocha "Copper" está no centro do rio e mais profunda na água devido ao estreitamento em ambos os lados. Abaixo de Copper, o rio se alarga novamente em uma série de grandes saliências e ondas e continua descendo pela antiga "Murphy's Ledge". Esta parece ter sido de certa forma amenizada pelas enchentes extremas, pelo menos nesses níveis de água mais altos. A Murphy's Ledge estava praticamente irreconhecível e não é mais o mesmo ponto final definitivo do Quarter Mile.

Nosso grupo explorou cuidadosamente o que antes era a corredeira "Quarter Mile" por aproximadamente meia hora. Patrick Toups optou por contornar as quedas principais, retornando aos caiaques na rocha "Copper". No caminho de volta para os caiaques, continuamos a apitar e gritar, procurando por sobreviventes e outros sinais de pessoas.

Os caiaquistas enfrentariam a corredeira em grupos de dois. Trey e Scott saíram acima de Copper Rock para posicionar os equipamentos de segurança na margem e segurar a corda para os botes, enquanto Dennis e Elijah ficariam nos botes para buscar os equipamentos, se necessário. A equipe seguiu uma rota alternativa, contornando a margem direita. Assim que a segurança foi garantida, o sinal de que tudo estava bem foi enviado rio acima para que os botes pudessem seguir. Quando os botes passaram, ultrapassaram os caiaques e conduziram o restante da corredeira até o trecho calmo abaixo.

Continuamos apitando e procurando sobreviventes nas margens. Ficamos impressionados com a força e a devastação que vimos. Trilhos retorcidos como espaguete, toda a brita, terra e cascalho do leito ferroviário haviam sido arrancados e limpos, a nova marca da cheia estava entre as árvores da Floresta Nacional de Pisgah. Todas as novas pedras no rio estavam recém-quebradas e afiadas. Nosso antigo amigo, o Nolichucky, aquele que conhecíamos há anos, um rio sábio que sabia para onde direcionar suas águas e tinha um leito de sedimentos forte que suavizava sua energia, havia desaparecido. O novo Nolichucky se apresentava como um rio bebê, uma fera jovem e enérgica que sabíamos que faria todo tipo de birra enquanto decidia o que fazer com sua energia, rolando pedras, ricocheteando no leito rochoso e deslizando por abundantes peneiras e sifões em cada amontoado de pedras.

Ao nos aproximarmos do local da antiga corredeira "Roostertail", navegamos pela margem esquerda do rio para explorar. Ali, descobrimos que a nova corredeira havia se deslocado rio acima da antiga e agora tinha quase metade do seu comprimento original. A parte inferior da Roostertail havia sido completamente destruída e desembocava na próxima corredeira, enquanto grandes rochas criavam novas saliências no que antes era a entrada da antiga corredeira. Três saliências poderosas formavam grandes ondas e uma onda espiral incrível à esquerda do centro. A energia fluía pela corredeira, que agora terminava no pedaço de rocha que se estendia para dentro do rio e que formava a antiga formação rochosa conhecida como "Pop-Up Hole".

Ao discutirmos o que poderíamos encontrar em termos de novas corredeiras, a conversa acabou chegando aos nomes. Elijah tinha a firme convicção de que, acontecesse o que acontecesse, não daríamos o nome de "Triple Drop" a uma corredeira, pois já havia muitas com esse nome no mundo das águas bravas. No entanto, quando ele se aproximou da corredeira e encontrou Trey observando de uma pedra na margem esquerda, Trey se virou, deu de ombros e disse: "Triple Drop?", o que fez os dois rirem. Isso despertou a criatividade de Elijah, que então sugeriu "Tres Ledges" (pronuncia-se como "tres leches"). O grupo riu e, por enquanto, o nome agradou a todos.

Ao retornarmos aos nossos botes, planejamos que Trey correria e instalaria o dispositivo de segurança para caiaques na margem esquerda, Dennis correria e instalaria o dispositivo de segurança para caiaques na margem direita e Elijah correria até o fundo. Patrick Toups e Scott Fisher optaram por fazer o porteio e instalar o dispositivo de segurança na margem esquerda. Assim que os botes passaram pela corredeira, Trey e Dennis os seguiram até o fundo.

Descobrimos que, com esses níveis de água altos, o buraco Pop-Up continua sendo uma excelente opção para brincar, talvez ainda melhor devido à correnteza lenta e calma abaixo dele, permitindo tentativas ilimitadas para desvendá-lo. Ainda oferecendo bastante pop, Elijah lançou seu caiaque pelos ares mais de uma vez. Trey conseguiu se divertir muito nesse obstáculo e pilotar seu caiaque de tamanho normal. Devido à maior distância entre os pontos de apoio, esse local também pode se tornar um bom ponto para surfar com jangada no futuro.

A busca continuou rio abaixo, no que antes era a corredeira "Roly-Poly". Era uma descida tranquila, sem grandes ondas estacionárias. Muitas delas seriam ótimas para surfar de caiaque em futuras descidas, mas nossa missão era procurar por sobreviventes, então seguimos em frente.

Sentindo que estávamos nos saindo bem no reconhecimento do percurso, entramos no local das antigas corredeiras "Rollercoater" (montanha-russa), superior e inferior. O que não esperávamos era que essas duas corredeiras tivessem se combinado para formar o que Trey apelidou de "Rolling Riddle" (enigma rolante). Os caiaques da frente aproveitaram a correnteza mais fraca na margem direita para tentar se orientar. Scott entrou no centro da corredeira pela direita, Trey entrou pela esquerda e ambos encontraram correntes desafiadoras, redemoinhos turbulentos e quedas d'água íngremes. Dennis seguiu Trey e Elijah seguiu Scott. Sinalizamos para que os botes seguissem a linha de Scott, do centro para a direita. Conforme os primeiros botes se aproximavam lentamente, eles atravessaram a corredeira e encontraram uma queda d'água em forma de triângulo que levou a uma sequência de três botes surfando juntos, um dos momentos mais emocionantes do dia. Os remadores se jogaram para o lado de cima e cada um saiu surfando sem problemas. Essa sequência é indiscutivelmente uma das corredeiras mais longas do trecho agora e, sem dúvida, aumentou em dificuldade e classe. Existe um grande bloco rochoso que representa um risco na margem direita do rio, na parte inferior, e que atualmente está com erosão na base.

Os apitos continuavam a soar, os gritos ecoavam pelas paredes do desfiladeiro de Nolichucky. A antiga corredeira "Cliff Side" era fácil de ler e navegar pelas ondas que nos levaram até o balcão de lanches. Patrick comentou que era bom ver algo que lembrava o antigo Nolichucky. A equipe fez uma pequena pausa para comer e se reagrupar. Jes comentou sobre a sensação intensa de uma operação de busca e resgate misturada com a emoção de uma descida totalmente nova. Era um equilíbrio difícil de alcançar para o nosso grupo. Cada um de nós foi profundamente impactado pelo Nolichucky. Todos nós construímos casas, negócios e vidas ao redor desse pequeno trecho perfeito de águas bravas do sudeste. E agora, enquanto procurávamos sobreviventes da enchente, também estávamos tentando descobrir se nosso rio e nossos meios de subsistência sobreviveriam. Jacob comentou que se sentiu "como se estivesse lamentando a perda do leito do rio, como um jovem lamenta a perda de seu primeiro amor", devido às grandes mudanças causadas pela enchente. Ele então apontou para o rio com um sorriso irônico e simplesmente disse: "Mas aí você conhece a nova Dama..." O que trouxe um alívio muito necessário ao nosso grupo e abarcou toda a gama de emoções que nossa equipe estava vivenciando.

Partimos do balcão do restaurante e retomamos a busca. Passamos por “Pinball” e pela saliência “Surprise”, seguindo o clássico lado esquerdo carinhosamente apelidado de “Doo-doo's”. Há um perigoso pedaço de corrimão submerso na queda de Doo-doos que forma um ponto crítico para a técnica de pinball. Sugerimos, por enquanto, seguir pela “Surprise Ledge”, bem à direita. Ao entrarmos na seção conhecida como “Sycamore Shoals”, percebemos que ali foi o primeiro lugar onde a energia da enchente diminuiu o suficiente para depositar todas as pedras do leito do corrimão. A “Rip-Rap Bend” agora se estende como um grande depósito de rochas cinzentas, rachadas e afiadas, e cobre o lado esquerdo de volta através de Sycamore Shoals e até o “Rock Garden”, rio abaixo.

Descemos do barco e vasculhamos a margem por cerca de uma hora. Subimos até o leito da ferrovia e encontramos trilhos levantados e retorcidos como os de um brinquedo de parque de diversões. Procuramos por qualquer sinal de vida. Ficamos surpresos com a ausência de veículos e destroços de construção. Detritos naturais cobriam a linha da maré alta, com apenas vestígios de veículos ou casas. Apitamos e gritamos, vagamos por um deserto de troncos amontoados nas margens. Elijah encontrou uma carteira de motorista.

Voltamos aos barcos e seguimos para o "Jardim de Pedras". Há alguns deslizamentos de terra recentes na margem direita do rio, e ali está o maior depósito de lodo, sedimentos, rochas e pedregulhos espalhados por toda a extensão do leito. O Jardim de Pedras ainda está lá, embora muito diferente e bem mais íngreme. Teremos que ver como ele se desenvolve e se canaliza no futuro.

Ao passarmos por outro grande banco de seixos na margem esquerda do rio, decidimos sair novamente para uma busca rápida. Nathan encontrou pegadas. Nossas esperanças se renovaram com a possibilidade de haver sobreviventes, e começamos a seguir as pegadas em ambas as direções, apenas para descobrir que Scott já havia caminhado até ali na nossa busca anterior. As pegadas eram dele. A realidade da situação começava a se impor. Operários da ferrovia estavam entrando e saindo do desfiladeiro, tanto do topo quanto da base. Helicópteros estavam em plena atividade, trazendo suprimentos e apoiando nossos esforços. E nós estávamos no rio, preenchendo as lacunas. Era um lindo dia ensolarado e todos concordamos que, se algum de nós estivesse sobrevivendo sozinho por dias no desfiladeiro, já teríamos nos revelado. Mesmo assim, continuamos em frente, apitando e gritando pelas encostas e montanhas.

A parede de concreto na corredeira "Hole in the Wall" ainda estava de pé, mas os trilhos estavam arrancados e retorcidos. Esperávamos encontrar uma grande quantidade de detritos na piscina "Lost Cove", mas encontramos muito pouco, sendo a grande maioria dos detritos no rio provenientes da ferrovia. Ao entrarmos na corredeira "Souse Hole", descobrimos que a "Maggie's Rock" havia desaparecido, um grande banco de seixos havia sido empurrado para a margem direita do rio e o fluxo principal havia se deslocado para o canal central. Esta é uma nova corredeira que exige leitura e descida rápidas e provavelmente receberá um novo nome no futuro.

Rio abaixo, encontramos operários da ferrovia em Devil's Creek. Eles nos informaram que o cavalete da ferrovia ficava a cerca de 800 metros rio abaixo, no meio da correnteza, e que deveríamos ter cuidado. Nesse ponto, direcionamos nossa busca para a margem direita do rio, já que os operários estavam concentrados na margem esquerda. O trecho conhecido como "Stateline Shoals" ainda existe, mas o traçado e as características da corredeira certamente são diferentes. Navegamos pela antiga corredeira "Zig-Zag" e encontramos o cavalete da ferrovia acima de "Twin Eddies". Essa corredeira também permanece e deve manter seu nome, mas o traçado e as características da corredeira serão diferentes à medida que o nível da água baixar.

Saímos do rio em Twin Eddies e a equipe de busca e resgate enviada do Condado de Mitchell nos alcançou. Eles haviam sido enviados em um único bote com quatro remadores e apoio aéreo de um helicóptero militar Blackhawk. Estavam visivelmente abalados e pediram fogo a alguém do nosso grupo para fumar um cigarro. Disseram-nos que estavam muito felizes em nos ver. Eles navegaram em um único bote, sem reconhecimento prévio, e sabiam que tinham tido sorte. Conseguiram ver onde o último do nosso grupo entrou em algumas corredeiras e nos seguiram da melhor maneira possível.

Fizemos um debriefing e discutimos o que aprendemos com nossas expedições. Conversamos sobre maneiras de melhorar nosso posicionamento, comunicação e busca para futuras missões aquáticas. Fizemos uma lista de pontos críticos que, em nossa opinião, poderiam se beneficiar de uma equipe de resgate com cães farejadores. Entregamos a carteira de motorista que Elijah encontrou. Depois de participarem do nosso debriefing e verem como nossa abordagem havia sido cuidadosa, eles entraram em contato com a central de despacho e informaram que o desfiladeiro era muito perigoso para que retornassem sem a escolta profissional do nosso grupo de guias experientes de Nolichucky. Foi uma decisão intencional fazer o debriefing ali para que pudéssemos sair rapidamente e não atrapalhar os esforços de socorro e resgate em andamento. Uma foto do grupo foi tirada ali.

Daqui, passamos pelo acampamento Nolichucky e pelo USA Raft Resort. Essas propriedades foram severamente afetadas, com prédios sendo levados pela correnteza, grandes porções de terra arrancadas e arrastadas pelo rio, e enormes depósitos de areia cobrindo o terreno à medida que o nível da água baixava. As estradas Jones Branch e Unaka Springs foram destruídas, dificultando muito o acesso. Felizmente, todos os moradores dessas duas propriedades foram localizados nos dias seguintes à enchente.

As corredeiras “Slide” e “Cowbell” estavam soterradas sob um grande banco de seixos que agora direciona o fluxo do rio para a direita, junto à margem, abaixo da USA Raft. Ali, há uma corredeira forte e agitada, apelidada de “Corredeira do Jack”, em homenagem ao filho de Rick Murray, Jack, e à ilha anteriormente conhecida como “Ilha do Jack”, que não existe mais. Um perigo inesperado surgiu quando saímos da corredeira: encontramos um cabo de energia pendurado atravessado no rio. Nossa equipe teve que se esforçar para encontrar correnteza sobre a parte mais baixa do cabo.

A partir daqui, navegamos por uma série de ondas estacionárias até encontrarmos um local para desembarcar nos escombros do que antes era a Área de Recreação de Chestoa.

Embora o furacão tenha mudado para sempre nossos rios, ele não abalou nosso ânimo. Poucas horas após a enchente, vimos remadores se unindo e adotando comunidades ribeirinhas por todo o sudeste. Os remadores criaram rotas de suprimentos e abriram caminho para essas comunidades. Fizemos verificações de bem-estar, carregamos suprimentos a pé. Trabalhamos lado a lado com sobreviventes locais e autoridades governamentais. Nos tornamos organizações de resposta confiáveis ​​e respeitadas praticamente da noite para o dia. Conseguimos fundos, suprimentos e mão de obra e ajudamos a trazer estabilidade para as pessoas que antes apenas víamos de passagem a caminho do ponto de partida. Aprendemos seus nomes e rostos. Brincamos com seus filhos e ouvimos as histórias de seus avós. Organizamos centros de distribuição, construímos prateleiras, abrimos entradas de garagem e rachamos lenha para o inverno com os moradores locais. Os remadores desempenharam um papel fundamental nos esforços de resgate e recuperação. Por isso, devemos nos orgulhar muito.

Ao retomarmos a prática de canoagem nesses rios, todos devemos compreender os riscos, conhecidos e desconhecidos. A água e o solo precisam de testes contínuos para determinar uma tendência e verificar se estão se desintoxicando. Todos que navegam nesses rios devem estar com as vacinas em dia, como as de tétano e hepatite. Cuidado com os detritos na água. Com a queda dos níveis, descobrimos que os trilhos da ferrovia cruzam o rio em pelo menos dois pontos no Nolichucky, o que pode exigir transposição de trechos por terra. E, à medida que os projetos de construção avançam a todo vapor, esses rios continuarão a mudar. Caminhões carregados de pedras, terra e cascalho irão alterar o curso dos rios. Já se observou que as rochas estão se movendo e se acomodando em novos locais. Cada amontoado de pedras deve ser abordado com extrema cautela. Muitos perigos só serão conhecidos quando um remador desavisado se deparar com eles.

De fato, estamos vivenciando uma nova era de rafting e exploração no sudeste. Somos mundialmente conhecidos por termos alguns dos melhores e mais experientes remadores do mundo. Também somos conhecidos por termos muitos grupos imprudentes de "batedores de rio" mais interessados ​​em enfrentar corredeiras desafiadoras e filmá-las do que em desenvolver suas habilidades básicas de rafting e resgate. Todos nós precisaremos aprimorar nossas avaliações e técnicas de gerenciamento de riscos. Precisaremos melhorar nosso reconhecimento e posicionamento, já que o leito dos rios continua a se mover e estabilizar a cada cheia. Esta é uma oportunidade para todos nós praticarmos conversas difíceis conosco mesmos e com nossos amigos sobre nossas habilidades, que não são apenas físicas, mas também envolvem o jogo mental do bom senso e da tomada de decisões. Devemos também preparar nossos espíritos para o impacto emocional da perda de muitos de nossos lugares favoritos, equilibrado pela empolgação e atração desta nova era de exploração e aventura.

As corredeiras descritas acima estão fora de ordem. On the Rocks é a segunda corredeira principal depois de Railroad (chamada Entrance aqui). Roostertail e Rollercoaster ficam abaixo de Quarter Mile.

Viagem com a equipe e amigos da American Whitewater após a reunião do conselho em novembro.

Tony S no topo de Roostertail

John Kreiner se prepara para tocar no On the Rocks.

Hoje fiz meu primeiro passeio de caiaque e perdi meu pé esquerdo, um Chaco azul, tamanho 46 masculino, logo nos primeiros 400 metros. Se você o encontrar, por favor, deixe-o no hostel ou procure uma van da High Mountain Expeditions e jogue-o lá dentro. Aprendi a lição de sempre prender minhas coisas no caiaque.

O registro que estava entre a 3ª e a 4ª queda foi removido.

ATUALIZAÇÃO: Árvore removida por volta de 1º de agosto. -- Árvore atravessada no canal principal da corredeira Quartermile, entre a 3ª e a 4ª queda. Foto tirada em 4 de julho de 2011, com vazão de aproximadamente 800 pés cúbicos por segundo (CFS). GRAVE PERIGO.