Obedeça, E. Fork

Andy Bridge, Wig, Keith Clark e eu fizemos isso no final dos anos 90, e as corredeiras já tinham nomes naquela época. Nós apenas usamos os nomes que elas tinham então; elas foram renomeadas novamente?

Kirk, tecnicamente, eu e o Tom fizemos todo o percurso antes de vocês ontem e descemos tudo, exceto o Fat Man's; então isso não significa que NÓS podemos renomear todas as corredeiras? =) Não acredito que você ache que não é clássico, a água calma e os pneus no rio foram incríveis!

Conseguimos hoje às 1200h, um bom nível mínimo, pelo menos considerando as condições de hoje. Eis o que aconteceu:

Essa descida é horrível. Vale a pena fazer uma vez, principalmente para poder dizer que nunca mais vai precisar fazê-la. Tem um trecho agradável de classe 2+ nos primeiros quilômetros e um barranco de quase dois metros. Depois, fica bem bonito e desce para o primeiro de dois desfiladeiros sérios. Este tem cerca de 500 metros de extensão, com quatro corredeiras distintas. A primeira é uma queda dupla assustadora, depois uma curva fechada da direita para a esquerda, depois uma queda muito parecida com a primeira parte da Fantasy Flight em Big South, no Colorado, e então o que chamávamos de "Baby Jesus" devido às suas semelhanças com a Coming Home on the Meadow. Depois de mais 800 metros de classe 2, são uns 9 quilômetros de águas calmas antes da próxima coisa interessante. Muitas estradas e caipiras no rio e a paisagem é péssima. Depois de 1,6 km, quando o riacho Little Indian Creek deságua à esquerda, você chega ao segundo desfiladeiro, que é mais assustador e perigoso que o primeiro. Há pontos aqui onde um erro significa morte certa. Enroscos terríveis. A essa altura, você já estará tão feliz por ver qualquer coisa que ficará animado para descer. Classe 5 com certeza. El Horrendo é a primeira, e tem um rebaixo horrível à direita com 40% de inclinação. Isso vai te matar. Depois, a segunda passagem é um canal estreito no centro à esquerda com muitas corredeiras e um sifão onde jogamos um tronco. Em seguida, vem Afterbirth, que não é tão ruim. Uma versão pequena e espelhada de Climax em Russell Fork, em um canal que é o mais estreito possível. Não corte o pescoço no rebaixo afiado à esquerda do rio e, aliás, não passe por baixo dele. Depois, um trecho agradável de 800 metros de corredeiras de classe 2 a 3 - trechos com pedras - e você chega a Hurricane. O resto é um pouco melhor, com paisagens mais bonitas novamente, e então Surf City, depois Fat Man's, que atualmente está perigoso. O meio é a definição de "peneira". Depois, a queda de 1,8 metro onde você perde água e, finalmente, o ponto de desembarque.

Quanto à conversa sobre perder toneladas de água para as cavernas e depois recuperá-la, na verdade não vivenciamos muito disso. O nível permaneceu o mesmo até Surf City, onde tivemos um aumento de 200 pés cúbicos por segundo (cfs) por cerca de uma milha. Fora isso, nosso nível ficou em torno de 200 cfs, que é o mínimo. A leitura no medidor do USGS era de aproximadamente 1200 cfs. Procure por 1500 cfs.

Cuidado. Com o nível da água mais alto, os dois desfiladeiros de classe 5 são definitivamente de classe 5+ e de natureza extremamente perigosa. São corredeiras que fazem Linville e o prado inferior parecerem menos assustadores.

Então, aí está: o trecho East Fork do rio Obey, nada convencional. Ainda bem que fomos, mas nossa! Dois trechos perigosos de classe 5 e uns cinco rápidos de classe 3. O resto é água calma ou corredeiras de classe 1 a 2.

Foi uma aventura, sem dúvida.

Muito bem dito:

"Essa foi a corrida mais emocionante que eu jamais repetirei." - Tony Robinson

Tom descendo para o primeiro desfiladeiro à direita do rio.
Trent teve um desempenho abaixo do esperado em uma corredeira relativamente simples, como de costume (passou limpo nas grandes, mas se deu mal nas pequenas).
Tom se alinhando para a queda final de El Horrendo, que significa "o horror". Essa corredeira é traiçoeira, e o porteio é quase tão ruim (menos o trecho subterrâneo mortal).

Fizemos o percurso ontem (18/09/2004) com um grupo de nove pessoas: 5 barcos abertos, 3 caiaques e um inflável. Rocky Garrett liderou. Entramos na água por volta das 11h, com o nível em 2,600 pés cúbicos por segundo (cfs). O dia estava lindo e ensolarado, e a água quentinha, graças ao furacão Ivan. A inclinação geral é um pouco acima de 40 pés por minuto, com alguns trechos chegando a 130. O percurso tem quase 14 milhas (22,5 km). O transporte de volta é fácil. O ponto de partida é na Cliff Springs Road, logo na saída da TN 164, cerca de 5 milhas (8 km) ao norte de Monterey. O ponto de chegada é na TN 85. Siga pela 164 até a 85, vire à direita e dirija até a ponte sobre o rio.

Há vários quilômetros de águas calmas que vão aumentando gradativamente até a classe III, e então um desfiladeiro com uma queda de classe V através de um campo de pedras congestionado. Caminhamos pelo primeiro trecho dessa queda (não sei o nome), fizemos mais alguns reconhecimentos e completamos a corredeira com um salto espetacular. Alguém do grupo disse: "Isso é tão difícil quanto qualquer coisa no rio Russell Fork", com o que houve concordância geral.

Em seguida, vem um trecho muuuito longo (talvez 6 milhas) de classe I e II, dividido pelo ponto intermediário de embarque/desembarque, onde 2 de nós nos abandonaram porque Ben quebrou o barco na grande queda d'água acima.

Ao final deste trecho plano, chega-se a El Horrendo, que todos nós contornamos pela margem esquerda do rio. O trecho de transposição tem mais de 100 metros pela mata, seguindo por uma antiga estrada madeireira e depois descendo uma ladeira íngreme até o ponto de partida, abaixo da corredeira. Ouvi dizer que já foi descida, mas a maioria das pessoas, mesmo remadores experientes, a fazem a pé. É uma queda longa e íngreme, com trechos congestionados e uma correnteza forte no fundo.

A próxima corredeira, que vem logo em seguida, é Afterbirth, também íngreme e congestionada, com uma forte reentrância na parte inferior esquerda. Nessa, descemos o topo, fizemos várias travessias e subimos a parte inferior.

Depois de Afterbirth, há um trecho agradável de cerca de um quilômetro e meio de águas calmas e tranquilas, seguido por Surf City. Não sou muito fã de caiaque de recreio, mas este lugar tem que ser um dos melhores para brincar na água, com ondas perfeitas. É grande e fofa, acessível por ambos os lados e sem nenhum perigo. Se East Fork não fosse tão desafiador, este seria um destino imperdível para quem gosta de surfar. Mesmo exaustos, todos nós aproveitamos para dar umas voltas.

A última corredeira significativa é a Fat Man's Squeeze, que (surpresa!) é uma grande corredeira cega e congestionada, repleta de enormes pedras.

Mais uma milha de corredeiras muito boas (tipos II e III) nos levou ao ponto de desembarque, onde chegamos por volta das 18h30. Ao todo, fizemos três (em alguns casos, quatro) transbordos, exploramos o rio umas oito ou dez vezes e carregamos troncos ao longo da largura do rio duas vezes. A liderança de Rocky foi impecável; seguro e experiente. Este é o rio onde ele mora. Não tivemos nenhum contratempo, apenas alguns arranhões e cortes causados ​​por pedras e árvores.

Me diverti muito, mas estava exausto no final. As grandes quedas d'água foram um grande desafio para mim. Mesmo assim, não recomendo, exceto para quem busca um dia de expedição. Eis o porquê: remadores de nível intermediário não devem se aventurar nas partes mais difíceis; é muito perigoso e os trechos de porteio seriam terríveis. Remadores experientes provavelmente ficarão impacientes com os quilômetros de águas calmas. (Eu tenho mais tolerância a águas calmas do que a maioria.) Outro fator é que é raro encontrar o East Fork com tempo bom. Em março, com dias mais curtos, essa pode ser uma remada longa e fria.

Gostei, mas a menos que você queira esse tipo de desafio, talvez não seja a sua praia. No East Fork também existe a questão interessante dos sifões; lugares onde uma parte significativa do rio desaparece sob a terra. Não vi isso como um grande perigo (embora em um ponto parecesse que o sifão estava em uma reentrância), mas sim como uma questão de disponibilidade de água. Aparentemente, com o nível da água baixo, você pode perder a água e acabar tendo que manobrar o barco como um gorila. Como o nível da água estava alto, não foi um problema, mas isso significa que você pode ter um nível de água alto para aproveitar essas quedas maiores ou pode acabar perdendo o curso da água.

Chris Kelly

Uma descida muito bonita e peculiar. Chegamos no final da tarde e entramos na água mais ou menos na metade do percurso, caminhando pelo cânion logo abaixo da confluência com o Indian Creek, no lado oeste. Havia uma quantidade moderada de água no ponto de partida, estimada em 200 pés cúbicos por segundo (cfs), que se manteve abaixo do primeiro desfiladeiro curto e obstruído por pedras. Abaixo desse desfiladeiro, a água escorria do leito do riacho para cavernas subterrâneas, descendo por vários sifões. Isso reduziu a vazão para cerca de 40 cfs. Depois de um tempo usando cadeiras de rodas e arrastando o barco, a água voltou ao riacho através de várias bases de penhascos, elevando o nível para algo entre 350 e 400 cfs. Um trecho de classe 3 muito bom por alguns quilômetros, com uma seção de boas corredeiras suaves e de baixo ângulo. Isso termina em uma borda de 5 a 6 metros de largura que dá para uma grande piscina. A água volta a desaparecer no subsolo nessa piscina, deixando o nível da água bem baixo novamente. Há outra seção extremamente obstruída por pedras abaixo desta, que era muito legal, com várias passagens estreitas serpenteando entre rochas gigantes. Descemos até a ponte da rodovia 85. O Big Laurel Creek deságua à esquerda, logo acima da ponte, depositando quantidades enormes de lama alaranjada neste riacho cristalino, matando completamente todo o musgo e a vida aquática e tingindo todas as rochas de um laranja ferrugem. Área muito bonita e descidas interessantes. Mal posso esperar para voltar e percorrer todo o trecho com um bom nível de água.

NÍVEIS DA ÁGUA

Medimos o nível em 560 na estação de Jamestown, o que é muito baixo. Essa estação fica vários afluentes importantes rio abaixo e provavelmente registra duas a três vezes o volume de água neste trecho superior. Acredito que um nível médio entre 800 e 1500 seria adequado. Qualquer outra informação sobre os níveis seria bem-vinda.

As imagens estão na parte superior de entrada e no meio de saída.

É aqui que você sai da água e observa a primeira das quatro quedas, que na maior parte consistem em uma única e grande queda de classe 5. Este é o local mais bonito do rio.
Esta é a segunda queda no primeiro desfiladeiro.
Esta é a terceira queda no primeiro desfiladeiro. Eu sei que parece apertado, mas acredite, é ainda mais apertado.
Essa é insana. Uma descida técnica de classe 3 termina abruptamente em um precipício à direita. É difícil evitar e você provavelmente morreria se caísse ali. Essa é a quarta e última queda do primeiro desfiladeiro.
Este é o topo de El Horrendo.
Está vendo aquela pedra plana à direita? Se você passar por baixo dela, acabou. Mantenha-se à esquerda.
Observe isso com muita atenção. Qualquer erro pode ser fatal. Qualquer desvio é perigoso. Há três reentrâncias e inúmeras passagens estreitas aqui. Há um sifão na margem direita do rio, na queda inferior.
Esta é a primeira queda de placenta, que fica logo abaixo de El Horrendo. Há um buraco e um corredor visíveis na imagem. O topo é complicado e, ao virar à direita, cai imediatamente em uma fenda que seria intransitável mesmo se fosse 2 centímetros mais estreita. É muito rebaixada.
A segunda fenda estreita de placenta está na parte inferior da imagem, a primeira gota no meio da imagem, e o fundo de El Horrendo é visível mais acima no rio.
Tony está expelindo a primeira gota de placenta.
Siga para a direita e plane sobre o buraco, indo para a direita. Provavelmente não vai te matar, mas é assustador mesmo assim. É um rebaixo profundo à esquerda, onde a água ricocheteia da parede da direita. A velocidade também vai te impedir de ir por ali.
Não me interpretem mal, tivemos momentos divertidos entre as partes chatas.

Isso fica bem no meio do "homem gordo". Sim, um caiaque cabe, mas não completamente embaixo e para fora.

Veja mais fotos de Julie Keller em ( www.JulieKeller.com).