Rio Ocoee

O ponto de partida para rafting em Middle Ocoee é muito bem organizado. Há uma área principal de preparação perto dos vestiários principais, do pavilhão e da rotatória. Os praticantes de rafting geralmente descarregam seus equipamentos nas vagas de estacionamento à direita e depois movem seus veículos para o estacionamento adjacente à rotatória. Há amplo estacionamento e raramente há necessidade de vagas extras. Observe que as empresas de rafting usam a rotatória para estacionar os ônibus e descarregar seus botes, equipamentos e clientes — não deixe seus equipamentos pendurados na calçada! Da área de embarque em direção à Barragem Ocoee nº 2, há uma rampa larga que leva ao ponto de partida. Botes comerciais e praticantes de rafting compartilham essa área, geralmente com 3 botes alinhados lado a lado na segunda plataforma, deixando espaço à direita para os praticantes de rafting. A rampa tem um degrau de 2 cm que leva a uma plataforma secundária onde os barcos podem se posicionar para o lançamento. Essa plataforma costuma ter água rasa, principalmente em períodos de cheia.

A corredeira Grumpy's Ledge é classificada como Classe III+ entre 1,200 e 1600 pés cúbicos por segundo (cfs). Com vazões maiores, Grumpy's Ledge merece respeito. Para descer essa corredeira sem problemas, faça uma saída controlada da rampa de correnteza. Em seguida, siga a correnteza até um pouco à esquerda da White Face Rock. Cuidado ao se aproximar demais da Pyramid Rock, pois há uma rocha rasa escondida ali.

North Shore é uma corredeira divertida e fácil de Classe II+ localizada logo abaixo de Grumpy's Ledge. Águas tranquilas para surfar, basta seguir a correnteza gradualmente da esquerda para a direita. Seu nome deriva do fato de haver uma ótima crista para ondas, ideal para canoístas experientes, e várias ondas surfáveis. Há também um ou dois pontos onde se pode surfar com um bote inflável.

A corredeira Staging Eddy é de Classe III, e você poderá sair da correnteza à esquerda do rio para reagrupar seu bote. A primeira correnteza dessa corredeira se chama Power Flow, um ótimo ponto para surfar ondas em caiaques mais rígidos. Enquanto aguarda o restante do seu passeio, entre na fila para surfar o divertido buraco no centro do rio. Tenha cuidado para não atrapalhar o grupo de outra empresa que já esteja surfando. Seja cortês com os caiaquistas na correnteza à direita do rio.

Gonzo Shoals é uma corredeira de Classe III, mas muito rasa, com várias pedras que servem de comporta. Você começará perto do centro do rio, ao sair de Staging Eddy. Siga a correnteza um pouco para a esquerda do centro antes de voltar em direção à enorme pedra de Gonzo Shoals, perto do centro do rio. Há uma pedra marcadora a cerca de nove metros da pedra grande. Passe por ela à direita e siga a correnteza principal sobre uma saliência, movendo-se para a esquerda com a correnteza até chegar à saliência dupla maior. Sua principal preocupação e o maior perigo nesta corredeira é ficar preso na água, então preste atenção.

Após descer a maior saliência em Gonzo, procure a pedra que serve de portão logo abaixo, contorne-a e siga para a direita por uns 9 a 12 metros em direção à correnteza que leva a Good Luck Rook. Fique atento, a linha é estreita e as jangadas tendem a se aglomerar e ficar presas aqui. Assim que passar por Good Luck Rook, comece a seguir para a margem direita do rio, acompanhando a correnteza. Não seja preguiçoso aqui ou você vai se arrepender! Você estará a cerca de 9 metros da margem direita do rio quando começar a aproximação de Broken Nose.

Broken Nose é classificada como Classe III+, com vazão entre 1,200 e 1,600 pés cúbicos por segundo (cfs). A aproximação é rasa, então procure pela água verde e evite as pedras. É comum haver acúmulo de barcos na aproximação. Se você ficar preso, os guias mais experientes não terão piedade! Tenha cuidado com as pedras rasas na aproximação. Encontre a junção da onda em um ângulo de "S" e mantenha o ângulo do barco para a esquerda com uma remada de tração para a direita (canhotos usarão uma remada de alavanca) ao entrar na onda quebrando. Não aponte para a margem direita do rio. Se você ficar preso nas pedras ao longo da margem direita do rio porque não conseguiu manter o ângulo do barco para a esquerda, olhe rio acima.

Slice and Dice é classificada como Classe III. Cuidado, nadar aqui pode ser perigoso. As pedras escondidas em Washing Machine são afiadas e a corredeira faz jus ao nome! A primeira manobra é descer a grande saliência chamada Dragon Slayer, um pouco à esquerda do centro. Assista ao vídeo com atenção para dicas. Há um perigo sério chamado Ankle Breaker se você descer a saliência muito para a esquerda. Tenha cuidado para não perder ninguém descendo essa saliência alta. Se alguém cair na água, certifique-se de resgatá-lo o mais rápido possível! Como mencionado acima, nadar em Washing Machine pode causar ferimentos. Se você descer a saliência com sucesso e rapidamente virar para a direita e apontar rio acima, você verá uma oportunidade para surfar.

Alternativamente, existe uma rampa que se aproxima da margem esquerda do rio para evitar o grande desnível. Se optar por este caminho, siga a corrente. Você irá inclinar-se para a direita e descer entre as rochas menores, passando por um desnível mais baixo.

Após concluir com sucesso qualquer uma dessas opções, você seguirá em direção ao centro do rio para atravessar a correnteza conhecida de Washing Machine. O trecho mais difícil estará à sua esquerda. Esta parte da corredeira é composta por trechos com corredeiras deslocadas. Há ótimas oportunidades para se refrescar na saída. Fique atento aos caiaques na pequena correnteza à esquerda do rio ou, melhor ainda, aproveite a correnteza à direita e retome o seu percurso.

Moon Chute é classificada como Classe III. É superdivertida e um ótimo lugar para girar. É possível entrar nesta corredeira pela frente ou por trás de Elephant Rock; se você tiver uma tripulação muito fraca, considere a linha da direita atrás do Elephant. Gire na linha de redemoinho ou pelo menos use-a para evitar ficar preso à esquerda de Butt Crack Rock. Se você perder a linha e for para a esquerda de Butt Crack Rock, também conhecida como Dark Side of the Moon, não entre em pânico. Há uma rota de escape; procure a corrente à esquerda da ilha e siga em frente! Pergunte ao seu instrutor sobre essa opção e talvez ele possa te mostrar.

Supondo que você tenha conseguido contornar Butt Crack Rock pela direita, siga a correnteza e mantenha-se à direita do rio na última corredeira. Procure por pedras rasas para evitar. O ideal é seguir a água verde neste trecho.

Com várias opções de entrada, há uma linha direta na margem direita do rio, embora um pouco mais rasa que a entrada pela esquerda. A linha da esquerda contorna uma rocha conhecida como "Rocha do Jacaré", onde o nível da água pode ser avaliado visualmente. Ambas as linhas se encontram na margem direita do rio em uma pequena saliência e então seguem em direção ao centro do rio para despencar na Double Suck. Conhecida por suas duas corredeiras, sendo um ótimo local para surfar e um péssimo local para nadar, a Double Suck é uma pequena cachoeira que deságua em um buraco. Frequentemente, grupos de botes se reúnem na correnteza atrás das grandes rochas no centro do rio para aguardar na fila para surfar o segundo buraco. Os praticantes de canoagem mais radical costumam aguardar em correntes menores na margem direita do rio, onde também há uma linha de contorno ao redor dos buracos e que ainda oferece uma descida divertida.

Águas perfeitas para surfe de classe II entre Double Suck e Double Trouble, relativamente rasas, mas com muitas linhas pequenas entre as pedras. Na verdade, não são 800 metros, mas dá essa sensação se você nadar nesse trecho. Observe que os botes não descem o rio pela margem esquerda da ilha depois de Double Suck, mas costumam parar atrás das grandes pedras em Double Suck para surfar no buraco.

O trecho final de Hell's Half Mile termina em Double Trouble, com dois buracos e ondas de bom tamanho. Este é um ponto fotográfico popular entre as empresas de aluguel de equipamentos para esportes aquáticos, e também é o local escolhido para fotos de barcos particulares pela Ocoee Photos. É possível surfar e se divertir de caiaque por aqui, geralmente na correnteza à esquerda do rio. Há também uma rocha com reentrância na margem esquerda, a única que se projeta da margem, então é impossível não vê-la.

Logo após Double Trouble, Jump Rock aparece na margem esquerda do rio, com um canal mais estreito à esquerda e um canal mais largo no centro. Este costuma ser um ponto de reagrupamento para as empresas de rafting, que ocupam toda a extensão da correnteza à esquerda. As empresas também podem ter jangadas viradas na margem direita de Jump Rock, servindo como um escorregador para seus clientes na correnteza principal. Fique atento a nadadores e lance cordas que foram amarradas na extremidade das jangadas e soltas.

Logo abaixo da corredeira Jump Rock começa a Left Right Left, uma corredeira relativamente simples que recebeu esse nome por causa da linha de rafting comercial que se desloca da margem esquerda do rio para um pouco à direita do centro, e depois retorna para a margem esquerda para se preparar para a Squeeze Play. Há ondas para brincar, pequenos buracos e linhas mais fechadas na parte mais rasa da margem direita do rio, no início dessa corredeira.

A segunda parte de Left Right Left, onde os botes começam a retornar para a margem esquerda do rio, oferece duas ondas perfeitas para surfar no centro do rio. Honey Hole é uma onda suave que proporciona um surf relativamente calmo e fica fora da rota comercial. Line of Fire é a manobra de surf nas segundas ondas do final de Left Right Left, à direita do jogador, estando "na linha de fogo" da rota comercial de rafting. Alguns guias também surfam com seus botes nesses dois pontos.

A corredeira Squeeze Play, cujo nome se deve ao canal principal ser empurrado para a margem esquerda do rio, é relativamente fácil e oferece uma boa sequência de ondas para acompanhar. Há outra linha à direita da rocha Squeeze Play. A linha comercial para rafting fica à esquerda da rocha Squeeze Play, em um canal de 12 a 15 metros de profundidade. Squeeze Play também é um ponto onde jangadas ficam presas quando colidem lateralmente com a parte superior da rocha, a montante.

Flipper é uma saliência que se estende por toda a largura do rio e cria um local incrível para surfar em corredeiras, ideal para todos os tipos de embarcações. A maioria dos praticantes de rafting particular navega um pouco à esquerda do centro, entrando na correnteza da margem esquerda para se posicionarem para a manobra. Os botes comerciais também surfam ali, desde que os guias sejam experientes o suficiente para lidar com a situação; é um ótimo local para manobras de giro. Caso contrário, a rota para rafting comercial segue à direita do centro, com um ângulo para a direita, navegando um pouco à esquerda da pedra Flipper, que fica submersa no lado a jusante da saliência, a cerca de 12 a 15 metros da margem direita do rio. A pedra Flipper representa um risco potencial de capotamento para os botes que colidem diretamente com ela. Há uma rota alternativa na margem direita do rio, junto à margem, que evita tanto a saliência quanto a pedra Flipper, mas é difícil atravessar para a correnteza da Flipper na margem esquerda se você optar por essa rota.

Situada no centro do rio, avistando-se diretamente da água, encontra-se a Oh Sh** Rock, ou "OSR". Esta pedra representa um grande perigo para os botes e pode ser facilmente evitada seguindo a rota correta em Flipper. Há tempo suficiente para contornar a OSR após passar por Flipper, e embora o canal da direita seja menos obstruído, ele contém duas ondas, exigindo então a mudança para a margem esquerda para chegar a Hollywood. O canal da esquerda na OSR é adequado tanto para botes quanto para caiaques/canoas, mas possui uma linha mais estreita com mais pedras e não é a rota recomendada para rafting comercial.

Hollywood Hole é um ótimo pico de surfe no meio do rio. A linha principal e a rota comercial de rafting ficam na margem esquerda, à esquerda de Hollywood Hole. Muitas empresas de rafting oferecem passeios de surfe ali; alguns guias conseguem fazer um giro completo, enquanto outros entram e saem rapidamente. O redemoinho na margem direita é o local ideal para se posicionar para essa manobra, logo abaixo de Hollywood Hole. Descer pelo canal da margem esquerda dificultará o retorno à margem direita ao entrar na área de calmaria (Doldrums).

Remadores iniciantes (ou outros menos confiantes/agressivos) podem evitar algumas das corredeiras mais difíceis entrando no rio por aqui.

Após atravessar a zona de calmaria costeira (Doldrums), você passará pelos túneis sob a ponte que leva ao riacho GoForth. Ao passar por esse ponto de referência, você estará entrando em Hiwassee Shoals, nomeada em homenagem ao rio Hiwassee, ao norte do rio Ocoee. Este é um trecho fácil de Classe II, com algumas pequenas ondas e pedras para contornar. Há alguns lugares agradáveis ​​ao longo deste trecho para parar e almoçar, fazer uma pausa, etc. A água se acalmará em breve e você chegará às lajes de pedra.

Existem duas saliências aqui, a Saliência Razorback e a Saliência Surprise. Ambas são técnicas, mas não difíceis, raramente exigindo muita força. Há também opções ao longo da margem direita do rio para evitar ambas as saliências no que é comumente chamado de "Califórnia", porque fica bem longe.

O Razorback Ledge possui duas linhas separadas pela Razorback Rock. A Razorback Rock é facilmente identificada como a rocha irregular visível em níveis de água baixos e normais, sendo facilmente evitável. A linha da esquerda segue um pouco à esquerda da rocha e é considerada mais fácil que a da direita; a linha da esquerda também permite descer o Surprise com pouca ou nenhuma necessidade de ajustes. A linha da direita fica a aproximadamente 2,5 a 3 metros à direita da Razorback Rock, e é ali que se encontra a parte mais íngreme do desfiladeiro. Não é uma queda enorme, mas ainda assim é uma queda. A linha da direita é padrão para botes comerciais e para a maioria dos praticantes de rafting em corredeiras particulares; essa linha exigirá alguma movimentação posterior em direção à margem esquerda do rio para chegar ao Surprise Ledge. Observe que você pode seguir por qualquer uma das linhas do Razorback Ledge e ainda assim chegar à Califórnia, evitando o Surprise Ledge.

Surprise Ledge tem uma linha principal no meio da corredeira, mais para a margem esquerda do rio, mas no centro do canal, NÃO TOTALMENTE À ESQUERDA. Essa queda é um pouco maior que a de Razorback e mais perigosa, com uma pedra que prende a corredeira na margem esquerda, projetando-se diretamente rio abaixo. As jangadas costumam ficar presas aqui se saírem da linha para a esquerda ou para a direita.

Tablesaw é uma das corredeiras mais memoráveis ​​deste percurso. Antigamente, havia uma rocha no centro do canal, na base da corredeira, que o dividia em dois e criava um enorme rastro de água, o que deu nome à Tablesaw. Essa rocha foi movida por inundações/erosão e não divide mais o canal no final da corredeira. Esta corredeira é fácil de navegar; a maioria dos remadores a aborda pela esquerda, atravessando três ondas. Há dois perigos: um deles é o "Ejetor de Guia", localizado na base da Tablesaw, na terceira onda. Sabe-se que essa rocha pode lançar o guia para fora do barco se for atingida diretamente. O principal perigo é o Prudential, nomeado em homenagem à seguradora que tem uma grande rocha como logotipo. Este é um ponto potencialmente perigoso, localizado no lado direito da Tablesaw, bem no final do canal, antes da transição para o Diamond Splitter. Essa rocha também possui uma grande peneira, um lugar nada bom para se estar. Existem vários redemoinhos nas margens esquerda e direita do rio antes de chegar a Diamond Splitter.

A corredeira Diamond Splitter faz jus ao nome, pois o rio se divide em dois ao redor de uma enorme rocha em forma de diamante que se ergue verticalmente. Essa corredeira pode ser descida por qualquer um dos lados, ou por uma rota transversal com entrada pela direita e saída pela esquerda (perigosa). A rota pela direita é a utilizada pelas empresas de rafting e pela maioria dos praticantes de rafting particular. Consiste em seguir em direção à margem direita a partir da saída em Tablesaw, entre as rochas A e B ou B e C. As rochas B e C podem prender os barcos. Passando por qualquer uma das rochas em direção à direita, retorne à margem e desça pela parte esquerda ou central da língua de gelo até chegar a uma curva na parte inferior. A rota pela esquerda tem uma entrada um pouco menos técnica e desemboca diretamente em Witches Hole, um ótimo local para surfar. Há um redemoinho à esquerda desse buraco, diretamente a jusante da corredeira Diamond Splitter. Esse redemoinho é hidráulico e às vezes abriga nadadores. O principal perigo reside nas embarcações presas e naquelas que utilizam a linha avançada de entrada à direita para saída à esquerda. Há uma fenda logo acima da rocha Diamond Splitter e logo abaixo da rocha Gate C, no centro do rio. A linha avançada passa a poucos metros acima dessa fenda, local onde ocorreu um acidente fatal envolvendo embarcações comerciais anos atrás. NÃO UTILIZE A LINHA DA DIREITA PARA A ESQUERDA A MENOS QUE TENHA CERTEZA DE QUE PODE FAZÊ-LO COM SEGURANÇA (e mesmo assim... por quê?).

A linha padrão é bem limpa e simples, acompanhando a margem direita do rio na descida após Diamond Splitter. Gerbil Muncher tem duas ondas perfeitas para surfar, uma delas na margem esquerda, depois da remanso de Witches Hole. Raramente as jangadas usam essa onda, mas os guias às vezes se aventuram por essas duas ondas se houver tempo. Ao contornar a margem esquerda sob a saliência rochosa que forma a primeira onda, uma suave correnteza sobre a rocha cria um segundo buraco para surfar. Saindo do segundo buraco, os remadores voltam à correnteza normal na margem direita do rio.

De descida muito fácil, de Classe II, esta corredeira pode ser percorrida tanto no canal esquerdo, amplo e aberto, quanto no canal direito, ligeiramente mais raso. O único obstáculo é fácil de evitar: a Pedra do Idiota, localizada bem no meio do rio.

À medida que o rio se precipita novamente após Western Flier, a entrada pela margem esquerda leva ao canal principal, que então cruza gradualmente para a margem direita, onde se encontram algumas ondas pequenas a médias ao longo da DD/SR. Conhecida por guias mais experientes como Dixie Drive, essa corredeira foi renomeada para Swimmer's Rapid quando as empresas de rafting permitiam que os clientes nadassem ao lado do barco. Atualmente, a maioria das empresas não permite que os clientes nadem nesse trecho.

Na margem esquerda do rio, existem algumas rochas e pedras que permitem manobras técnicas. Nada de muito especial nessa área, exceto por um ponto de apoio simples e seguro para botes, chamado "Taco Move", e a linha de giro para tentar surfar o pequeno buraco no final da corredeira, chamada "Mission Impossible". Há também uma rocha na base da corredeira, chamada "Run Rock", que aponta rio acima como uma seta. Essa rocha tem uma base irregular e representa um risco potencial de enrosco. A água é calma em ambos os lados da Run Rock, sendo ambas opções viáveis.

Uma pequena onda de surf na margem esquerda do rio, à direita da rocha saliente na correnteza. Nada de especial; frequentemente, essa correnteza é ocupada por jangadas comerciais que se reagrupam. Há também uma correnteza na margem direita do rio que forma uma pequena piscina e uma linha de correnteza razoável.

Passada a piscina tranquila que se segue ao trecho fácil de águas de Classe II das duas últimas corredeiras, em níveis normais de água, o rio empurra quase toda a água para a margem esquerda, formando um canal com uma queda gradual. Essa corredeira tem muitos nomes: Acelerador, Torpedo, Estilingue, para citar os mais comuns – mas é fácil de descer em níveis normais, navegando tranquilamente pelo centro do canal. Muitas empresas de rafting optam por que os clientes remem em direções opostas, girando o bote nessa corredeira, já que o risco para nadadores é relativamente baixo. Há uma queda d'água sobre uma rocha após a descida principal, no centro do rio e logo à direita do canal principal, chamada "Humpty Dumpty", que frequentemente acaba naufragando os clientes das empresas de rafting se o guia não se mantiver na linha.

Após a piscina que se segue a Accelerator/Torpedo/Slingshot, o rio permanece largo e oferece várias linhas. A linha da esquerda é a menos utilizada e não apresenta muitas atrações interessantes; a linha central é a linha padrão para rafting comercial e a preferida pela maioria dos praticantes de canoagem; e a linha da direita pode ser usada para surfar ou para fazer saias de rafting.

Linha Central: Siga as curvas em "V" rio abaixo em direção a uma pequena saliência, seguida por duas rochas deslocadas, em sua maioria submersas. Mantenha-se à esquerda da saliência e das rochas e continue em direção à rocha seca que se projeta da margem esquerda do rio. A água empurrará para a direita da rocha saliente, atravessando a linha de correnteza conhecida como "Movimento Misterioso" e desaguando na piscina acima do Buraco do Inferno. Remar ligeiramente à direita da rocha seca o posicionará para uma queda d'água que os guias costumam usar para "dar um gás" em seus grupos e jogar os participantes na piscina de águas lentas e profundas.

Linha da Direita: Se você seguir pela margem direita do rio, pode permanecer em águas rasas perto das árvores e evitar praticamente tudo o que esta corredeira tem a oferecer. Será necessário retornar ao centro no final para evitar algumas pedras que se desprendem da margem direita. A outra linha, usada por quem quer surfar nas duas ondas, começa na margem direita e segue gradualmente em direção à saliência no centro, onde se forma a primeira onda. É comum ver botes surfando nessa saliência e, às vezes, permanecendo por um bom tempo. A segunda onda pode ser pega passando pela saliência e seguindo pela direita das duas grandes pedras no centro do rio; a onda fica logo abaixo dessas pedras.

O Buraco do Inferno é

Os pontos de desembarque comerciais e privados são diferentes. O rio se divide em dois canais rasos no mesmo ponto do desembarque comercial, que terá uma pequena piscina rasa entre uma rampa de concreto e alguns degraus de madeira. Este desembarque é exclusivo para uso comercial. Os navegantes particulares precisarão continuar por cerca de 800 metros pelo canal da direita e contornar duas curvas até uma pequena rampa de concreto que dá acesso ao estacionamento do desembarque para barcos particulares. O desembarque para barcos particulares também está sinalizado como "Acesso Big Creek".

Ponto de desembarque para barcos particulares, também identificado como 'Acesso Big Creek' - Certifique-se de não usar o ponto de desembarque comercial como navegante particular para evitar a presença dos guardas do parque.