Rio Grande
3. Cânion de Santa Elena: Acesso ao rio Lajitas até o Cânion de Santa Elena (20 km)
| Dificuldade | II(III) |
| Comprimento | 20.6 mi |
| Gradiente médio | 7 fpm |
| Aferir | Rio Grande perto de Castolon, Texas |
| Taxa de fluxo a partir de 37 minutos | 6 cfsabaixo do recomendado |
| Informações de alcance Última atualização | 8 de março de 2019 |
Em termos de águas bravas, o Rio Grande não é particularmente desafiador, mas remar pelo Cânion de Santa Elena deveria estar na lista de desejos de todo praticante de canoagem em águas bravas, simplesmente pela paisagem. O Cânion de Santa Elena é um desfiladeiro relativamente estreito (30 a 45 metros de largura) com paredões íngremes que se elevam até 400 metros acima do rio em ambos os lados. Ao contrário da maioria dos cânions, Santa Elena também possui duas desembocaduras – a extremidade superior é idêntica à inferior. Este é um dos trechos de rio mais remotos e selvagens do Texas. No acampamento de entrada, você estará em um dos pontos menos acessíveis do Parque Nacional Big Bend, um lugar visitado por poucos canoístas a cada ano – e pelos cavalos que correm livremente pelas margens do rio.
Em níveis baixos a moderados, existem várias corredeiras de parede dentro do cânion que são indiscutivelmente mais difíceis do que as corredeiras nomeadas (Matadero, etc.) acima do cânion. Geralmente, todas essas corredeiras — além das corredeiras nomeadas de Classe II — exigirão alguma manobra por parte dos canoístas, principalmente quando o rio estiver relativamente baixo e canalizado. No entanto, praticantes de canoagem em águas bravas provavelmente as acharão tranquilas. Este trecho fica agitado em níveis altos (milhares de pés cúbicos por segundo), mas a maioria das corredeiras (com exceção de Rock Slide) desaparece nesses níveis.
Este trecho é viável para um passeio de um dia quando o rio está com vazão alta (acima de 1000 pés cúbicos por segundo). É possível percorrê-lo de rafting até 500 pés cúbicos por segundo em dois dias, e de canoa ou caiaque até 150 pés cúbicos por segundo também em dois dias. Todo o trecho do rio fica dentro do Parque Nacional Big Bend e exige uma permissão, que pode ser obtida na sede do parque ou em Lajitas. Os parques estaduais e nacionais exigem que todos que participam de passeios fluviais usem coletes salva-vidas ao atravessar corredeiras com nome. Todos os pontos de acesso ao rio ficam na margem esquerda (lado do Texas).
Distâncias e declives medidos utilizando ferramentas SIG em 2015.
Amplo estacionamento de terra batida e rampa para barcos na margem esquerda do rio.
Remada na parede no topo em níveis baixos (algumas canoas podem querer navegar em linha reta aqui). Direta em níveis médios a altos.
Fotografa-parede no lado do Texas em altitudes baixas. Direta em altitudes médias a altas.
Em uma grande ilha no rio, siga pela margem esquerda. O canal de cheia na margem direita se abre a uma vazão de 3000 pés cúbicos por segundo.
Corredeira que começa perto do acampamento Entrance Camp e continua até a entrada superior do cânion de Santa Elena. Com vazão baixa a moderada, a água se divide em vários canais perto da entrada do cânion.
Acampamento popular para viagens com pernoite, localizado na entrada superior do Cânion de Santa Elena. Uma trilha para animais de carga dá acesso à Mesa de Anguila, uma área espetacular e pouco explorada do Parque Nacional Big Bend (normalmente acessível apenas por meio de uma viagem de mochilão de vários dias). Também é fácil acessar a borda do cânion a partir daqui por meio de uma curta caminhada "rústica". Você pode até caminhar ao longo da borda até a corredeira Rock Slide, para ter uma vista panorâmica do local.
O Rock Slide é definitivamente desafiador para canoas recreativas e pode ser difícil para caiaquistas iniciantes (principalmente aqueles que usam caiaques recreativos), mas também costuma ser superestimado. Em níveis baixos a moderados, a correnteza é lenta e há muitas grandes corredeiras para aproveitar. Não se engane: a corredeira tem alguns perigos (principalmente rochas com sulcos profundos), e vários remadores já capotaram canoas ou perderam seus caiaques de recreio aqui, mas para a maioria dos remadores de águas bravas, deve ser uma corredeira relativamente fácil de percorrer. Faça um reconhecimento prévio ou transponha o rio a partir do grande amontoado de pedras na margem direita.
A maioria das instruções abaixo se aplica apenas a vazões baixas ou moderadas. No topo, você pode contornar as rochas pela direita ("Portão Mexicano") ou pela esquerda ("Portão do Texas"). Em vazões moderadas, outra rota se abre no centro. Pare na corredeira abaixo dos portões. A partir daí, geralmente há apenas uma rota — através de uma fenda no centro do rio. Vindo do lado do Texas, a corrente tentará empurrá-lo contra a pedra à esquerda da fenda, então você pode atravessar e se aproximar da fenda pelo lado mexicano ou sair para a correnteza para se manter à direita do fluxo.
Abaixo da fenda central, há uma grande piscina natural. O canal se divide novamente contornando outra pedra proeminente. À esquerda da pedra fica o "Gargalo" (um trecho estreito com vazão baixa a moderada) e à direita da pedra (bem à direita do rio) fica o "Nariz de Cachorro" (um canal maior). Abaixo do "Gargalo"/Nariz de Cachorro, comece a remar para a esquerda, passando entre alguns pares de rochas expostas. A partir daí, a remada deve ser tranquila.
Rochas com erosão na base e canais estreitos representam um risco em Rock Slide, especialmente em níveis baixos. Em geral, se você for nadar, nade pelo mesmo canal que usaria com seu barco.
Em vazões elevadas (milhares de pés cúbicos por segundo), as rochas ficam submersas e formam buracos, e as "comportas" e "fendas" se transformam em línguas. Nesses níveis elevados, há uma hidráulica complexa e linhas de redemoinho ao redor de alguns dos buracos, e os buracos podem não ser visíveis a montante devido à turbidez da água. No entanto, as linhas ao redor dos buracos também são bem definidas, e os próprios buracos não são particularmente difíceis de alcançar.
Cânion lateral significativo na margem direita do rio (ponto de referência)
Formação de nicho no lado mexicano (ponto de referência)
Algumas pessoas optam por acessar o rio aqui para "viagens bumerangue" (remar rio acima até Fern Canyon quando o nível da água está baixo - geralmente < 150 cfs), mas acessar o rio aqui exige que você carregue seu barco por cerca de 250 a 300 metros na areia (e às vezes pelo riacho Terlingua, se estiver correndo).
Estacionamento/acesso na margem esquerda do rio. Banheiros de compostagem disponíveis.
23 Novembro, 2013
Parte principal da corredeira Rockslide
