Colorado

Relatório de viagem de canoa

Visão geral:

Quatro canoístas, em duas canoas tandem, percorreram o Cataract Canyon a uma vazão de aproximadamente 6500 pés cúbicos por segundo (cfs), de Potash até North Wash, em oito dias, de 29/10 a 05/11/2022. Tínhamos uma canoa OT Tripper (equipada com cintas de coxa e flutuadores de proa e popa) e uma OT Discovery alugada (com um flutuador central improvisado). Nenhum de nós havia remado no Cataract antes e nos baseamos em reconhecimento prévio e no guia do Rivermaps.

Águas bravas: Das aproximadamente 33 corredeiras entre as milhas 212 e 196, exploramos cerca de 30 delas em terra, transpomos 4 (Big Drops e 16) e contornamos 2 (5 e 16). Este trecho de 16 milhas levou 3 dias, com cerca de 6 horas na água por dia, grande parte delas dedicada à exploração. Todo o nosso equipamento estava preparado para virar (preso a argolas em D ou travessas). Também colocamos flutuadores na proa, na popa e no compartimento central. Nunca viramos ou alagamos o caiaque e, com linhas de segurança e linhas secas, nada pareceu mais difícil do que uma corredeira de grau III. Para canoístas experientes em águas bravas em áreas selvagens, essa situação pareceu administrável em caiaques abertos.

Diversos: Usamos dois galões de 20 litros com purificador de água, filtro por gravidade e água sanitária. Usamos sacos para dejetos, saco estanque para resíduos humanos e um balde de 20 litros. Ter bolsas práticas para transporte foi muito útil (mochilas Watershed, barril, caixa térmica e kit de cozinha pequeno, etc.). Roupas secas foram essenciais nesta época do ano com barcos abertos. Usamos kit de segurança, três cordas de resgate, airbags, linhas de amarração e baldes para esvaziar a água. Bastante madeira flutuante e uma pequena fogueira de 30 x 8 cm foram ótimas para os dias mais frios.

Dia a dia:

Dias 1 a 3 (Potash —> Spanish Bottom): Passamos as primeiras 3 noites em Meander Canyon, acampando em Little Bridge, Upper Loop e Middle Spanish Bottom. O espaçamento entre os acampamentos e a distância entre eles pareceram adequados e ainda permitiram manhãs mais tranquilas e caminhadas. Fizemos trilhas em sítios de arte rupestre, madeira petrificada e na trilha circular (Loop).

Dia 4 (Spanish Bottom —> XY): O primeiro dia de corredeiras foi um bom aquecimento para este estilo de cânion. Na maioria das corredeiras, conseguimos encontrar uma linha de segurança ou uma linha seca. Na corredeira 5, fizemos a linha seca. Pareceu-nos a primeira corredeira maior sem linha seca, e a linha era direta.

Dia 5 (XY —> Kolb): Um longo dia na água, entrando e saindo dos caiaques para explorar as 14 corredeiras. As corredeiras de uma milha foram as primeiras que não apresentaram grandes áreas de resgate. Na corredeira 15 (Virada), corremos do centro para a direita, aproveitando a correnteza da margem direita para nos afastarmos dos montes de areia. Perto da corredeira 16, tentamos contornar a corredeira direita e esquerda. O caiaque ficou brevemente preso entre as rochas, mas foi rapidamente desencalhado. Sem perda de equipamentos ou problemas maiores. O segundo caiaque acabou fazendo o porteio por cima dessa formação rochosa. Fizemos o porteio da Big Drop 1 (marcha direita) e da Big Drop 2 (marcha esquerda). Ambas tinham trechos que poderiam ter sido percorridos de caiaque, mas estávamos perto do pôr do sol e queríamos ser cautelosos. Entramos na corredeira esquerda depois que a Big Drop 2 estava agitada e ambos os porteios foram em terreno rochoso. Acampamos rapidamente em Kolb, pois o sol estava se pondo e a chuva começando.

Dia 6 (Kolb —> Gypsum): Comecei o dia com uma transposição de corredeiras pela margem direita (RR) perto da corredeira BD3. Caminhada tranquila e sem problemas. As corredeiras continuam exigindo uma rápida inspeção e a corredeira Waterhole (29) se mostrou um pouco mais difícil, sem muitas opções para uma manobra furtiva. Ambos os barcos entraram água, mas conseguimos seguir pela linha principal à esquerda até o centro. Também demos uma boa olhada na corredeira 197.8 (30). Acabamos seguindo pela linha da direita, aproveitando uma correnteza forte. A corredeira 30 foi a última corredeira de verdade. Acampamos abaixo da corredeira Gypsum em uma grande praia (sem lodo) abaixo de toda a área de águas brancas. Choveu a noite toda.

Dias 7-8 (Gypsum —> Millie Crag —> North Wash): Os últimos 2 dias foram frios, com temperaturas noturnas chegando a -4°C. Fizemos uma trilha em Dark Canyon. Poderíamos ter remado todo esse trecho em um dia, se necessário, mas por que sair do cânion? Outras opções de acampamento pareciam viáveis, com pequenos bancos de areia. A quantidade de sedimentos era mínima em comparação com o Grand Canyon. O trecho de North Wash estava ótimo para nós, mesmo com a subida íngreme.

Espero que isso ajude os futuros canoístas!

RRFW Riverwire – Alterações no ponto de desembarque do Cataract Canyon

22 de Junho de 2022

Na semana de 20 de junho de 2022, aproximadamente 15 metros da rampa de desembarque de North Wash foram arrastados pelo Rio Colorado. Essa rampa é utilizada por praticantes de rafting ao final de suas descidas pelo Cataract Canyon.

A rampa de North Wash já era conhecida por sua inclinação de 45 graus. Agora, a rampa tem um penhasco de dois metros de altura na beira da água.

O rio Colorado flui em alta velocidade ao lado da rampa, e espera-se erosão adicional das margens na área imediata, tanto a montante quanto a jusante da rampa.

A estrada de acesso a North Wash, as áreas de estacionamento superior e inferior e a estrada circular inferior não foram afetadas pela erosão da margem do rio.

Os praticantes de rafting ainda estão usando o ponto de desembarque, desmontando seus botes logo abaixo da área da rampa que está sofrendo erosão ativa e carregando seus equipamentos peça por peça por 100 metros encosta acima, imediatamente abaixo da rampa agora disfuncional.

Usando 100 metros de cabo de aço, alguns grupos estão puxando suas jangadas pela encosta em rolos. O próximo ponto de desembarque rio abaixo e do outro lado do reservatório fica em Bullfrog, acrescentando mais 48 quilômetros de percurso. Algumas embarcações maiores de empresas de turismo privado, como barcos a motor e lanchas de 36 metros, estão agora navegando em direção à rampa de Bullfrog.

Em seu Boletim Semanal de Nível Baixo da Água de 24 de junho de 2022, a Área de Recreação Nacional de Glen Canyon mencionou o ponto de desembarque "primitivo" de North Wash, observando que "os praticantes de atividades fluviais são avisados ​​de que o local é instável e devem ter cautela".

Aproveitamos bastante esta viagem de 6 dias, partindo da rampa de barcos de Potash até a rampa de barcos de North Wash. A vazão no Cataract Canyon era de aproximadamente 5000 pés cúbicos por segundo (cfs). Os primeiros 3 dias foram no Meander Canyon do Rio Colorado, com algum auxílio de motor. Passamos a terceira noite no Lower Red Lake, na margem esquerda do rio, e remamos na Brown Betty (também conhecida como Rapid 1) na manhã seguinte até uma praia na margem direita, que serviu como um bom ponto de partida para a caminhada até a Doll House. Após o almoço na Doll House no 4º dia, descemos as corredeiras 2 a 9 à tarde, montamos acampamento no Upper X/Y Canyon R e nos divertimos surfando de caiaque à noite na Rapid 10. No 5º dia, aproveitamos a Rapid 10, passando pela Gypsum Canyon Rapid, a última corredeira exposta na altitude do reservatório que encontramos, e depois continuamos remando até o acampamento Below Clearwater R. Nossa parada para almoço naquele dia foi no topo da Big Drop 3, na margem direita do rio. As jangadas seguiam pela linha da esquerda, mas os caiaques encontraram diversas opções na Big Drop 3, com alguns seguindo pela direita e outros pela esquerda. Com uma vazão de 5000 pés cúbicos por segundo (cfs), é a única queda que eu consideraria de classe IV, sendo a maioria das outras corredeiras de classe III. O reservatório estava a aproximadamente 3545 pés (155 pés abaixo do nível máximo de 3700 pés) e as corredeiras continuavam até a corredeira Gypsum Canyon. No sexto dia, navegamos a motor os aproximadamente 23 milhas (6 km) de Clearwater Canyon até a rampa de barcos North Wash, em um período de 4 horas, chegando no início da tarde. Havia correnteza na rampa improvisada para barcos, logo abaixo da confluência com a corredeira Dirty Devil, na margem direita do rio; a subida até o estacionamento era íngreme.

Fizemos esse percurso de 9 a 12 de setembro de 2021. A vazão do rio estava em torno de 3500 durante a viagem. Esse nível de vazão é ótimo para caiaques infláveis ​​e barcos pequenos. Excelente para iniciantes em quase qualquer embarcação. Este é um rio de classe III com essa vazão, com corredeiras divertidas por toda parte para passar com barcos maiores. A terceira grande queda tem muitas pedras no meio do canal, então fique longe delas. Se você estiver usando um barco grande como eu, alinhe-o um pouco além da linha central, de popa, de lado com a grande área coberta de musgo e, em seguida, gire para a ponta à direita da grande área coberta de musgo. Segure-se firme para algumas corredeiras grandes e divertidas. Os caiaques fazem parecer fácil até a corredeira lateral no final, que não preocupa os botes infláveis. Usei um motor de popa Mercury de 4 hp e gastei apenas 2.5 galões de gasolina, mantendo-o um pouco acima da marcha lenta para poder conversar. Nossa média foi de 4.5 mph quando estávamos navegando a motor. Fizemos caminhadas até a madeira petrificada e o mirante lá tem um incrível trampolim de pedra com água profunda embaixo. O melhor do rio. A trilha a pé pelo desfiladeiro é ótima, principalmente porque é mais rápida do que navegar a motor, e há um ótimo lugar no final da trilha para pular de penhascos enquanto se espera pela jangada. Acampamos em Upper Lathrop Ledges e foi ótimo, com todos os barcos conseguindo atracar junto às rochas e amarrar nas saliências. O acampamento do segundo dia foi em Upper Spanish Bottoms, que era agradável e acomodava facilmente um grupo de 50 pessoas. O acesso era fácil, tanto para entrar quanto para sair do barco, e havia uma bela praia de areia. O acampamento do terceiro dia foi difícil, pois primeiro tentamos New Face Rockfall e foi péssimo, então mudamos para Fallen Slab. Parecia um pouco melhor, então dividimos nosso grupo, já que era pequeno mesmo com a água baixa, e enviamos o próximo grupo rio abaixo para o acampamento 187.4 (que agora está quase desaparecido). Na verdade, eles nunca chegaram lá. Uma milha antes do acampamento havia um local sem nome com uma pequena praia, mas uma enorme área sem vegetação acima da pequena praia que poderia acomodar um grupo grande. Nem pense em Cove Canyon, pois não havia mais nada lá, mesmo com a água baixa. Havia um deslizamento de rochas, mas pequeno. O acampamento no cânion escuro não existe, mas se você puxar seu barco bem para o leito do riacho, encontrará pouca argila, o que torna a caminhada pelo cânion muito mais fácil, sem toda aquela argila.

Realizamos essa descida de 18 a 21 de setembro. Começamos às 9h do dia 18. Éramos 24 pessoas e 8 barcos (dois pequenos catamarãs infláveis, dois catamarãs de 16 metros e quatro barcos a remo de 95 metros). Tínhamos dois motores Mercury de 4 hp. Usamos 3.5 galões de gasolina para percorrer 5.5 quilômetros (com um motor). Mantivemos uma média de 3 km/h no Rio Colorado, desde o ponto de partida em Potash até a confluência. O Rio Colorado estava com uma vazão de aproximadamente 2400 pés/min. Da confluência, com a vazão em torno de 5000 pés/min, a média nos trechos calmos foi de 4 km/h. Remamos nas corredeiras. As corredeiras nesse nível eram apenas de classe III, com exceção da Big Drop III, que era de classe IV. As demais eram simplesmente muito divertidas. Vale ressaltar que, desde que os guias foram escritos há muitos anos, muitas outras boas corredeiras se formaram, já que os níveis do Lago Powell permaneceram consistentemente baixos e o lodo foi removido do canal. Todas as corredeiras adicionais eram de classe III neste nível, com buracos divertidos e ondas em sequência. Muitos bons lugares para acampar por toda parte. Acampamos logo após a Big Drop III em uma praia sem nome e conseguimos sair às 15h do dia seguinte. Esse tipo de viagem exige muitos dias longos navegando a motor e seria melhor com uma viagem de 4 ou 5 dias, pois não há muito tempo para fazer caminhadas laterais em uma viagem de três dias com o nível da água baixo. O fator mais importante para chegar a tempo é a vazão e não o tamanho do motor. Parece que toda vez que faço o Cataract Canyon, os ventos estão sempre fortes bem na confluência. Você pensaria que com tantas pessoas fazendo o Cataract Canyon, eles teriam um local de desembarque decente, mas não, é realmente péssimo. Esteja preparado para carregar seu equipamento morro acima ou ter um veículo 4x4 de verdade para subir a rampa de terra solta.

Vista da ponte sobre o rio Colorado em direção ao Cataract Canyon, rio acima.

2/2/05 As condições atuais de redução do nível da água no lago Powell alteraram o trecho inferior do rio. Existem algumas pequenas corredeiras abaixo da Imperial Rapid (última corredeira). A correnteza no trecho inferior é forte e a descida até o ponto de desembarque é tranquila.

É possível encontrar bons locais para acampar desde Imperial até a margem esquerda do rio, perto do Cânion Gypsum. Mais abaixo dessa área, as opções são escassas. Os locais para acampar são mais limitados em Spanish Bottom devido à lama e à erosão das praias de areia.

O ponto de desembarque é uma estrada de terra que sai da Rota 95, logo ao sul do Mirante Hite. Fica um pouco abaixo da confluência com o Rio Dirty Devil e é fácil de perder. O acesso ao rio é muito íngreme, com pedras soltas e terra, o que impede o acesso com reboque até o nível da água. Todas as jangadas devem ser carregadas nos primeiros 10 metros.

Como sempre, as cheias podem alterar este ponto de desembarque e limitar ainda mais o acesso.