Riacho Feliz

Esta é uma viagem para quem busca a emoção das corredeiras, não a paisagem. Grande parte do percurso pode ser observada a partir das rodovias estaduais 604 e US 522. A Harmony Orchard Road é o ponto de partida. Acima dali, o riacho é extremamente estreito. Abaixo, os proprietários de terras se opõem à entrada em suas pontes particulares (como um deles nos disse), e o Departamento de Segurança Interna não ficará satisfeito se você começar a remar em suas propriedades (perguntamos a eles). Mas ninguém se opôs à nossa remada em seus territórios.

A viagem começa na mata, e embora as corredeiras sejam tecnicamente de classe II+, sua continuidade, a escassez de redemoinhos e a estreiteza do riacho, que torna inevitáveis ​​obstáculos parciais, fazem com que este trecho seja considerado de classe III em termos de dificuldade. O riacho então flui por campos abertos, sob uma ponte particular (com altura suficiente) e depois por uma galeria pluvial (que exige transposição a pé). Esta parte é facilmente observada da estrada, mas procure sair da galeria pluvial bem acima dela, pois a água, aparentemente calma, na verdade tem uma correnteza bastante forte. Logo você retorna à mata e, a 1,3 km, passa pelo Centro de Treinamento de Cães de Fiscalização do Departamento de Segurança Interna/Serviço de Alfândega — aqueles cães farejadores em aeroportos. A cerca de 800 metros, a inclinação aumenta para 45 metros por quilômetro, e há várias corredeiras de classe III+ nos primeiros 800 metros antes do cruzamento com Sloan Creek e a US 522. Há também um ponto, visível da estrada (você pode parar para observar), que é de classe IV, onde a maior parte da água cai abruptamente em direção a uma pedra à direita, enquanto o riacho faz uma curva acentuada para a esquerda. Há redemoinhos acima, na margem esquerda, e você pode contornar o caiaque por terra ou passar pela extremidade esquerda. Tivemos a sorte de encontrar apenas uma corredeira completa nesses primeiros 2,9 quilômetros.

Uma alternativa para iniciar a canoagem é a 200 jardas abaixo da confluência com o riacho Sloan (que aumenta a bacia hidrográfica em quase 50%, mas às vezes reduz o fluxo devido a uma barragem um pouco acima), abaixo da grande área gramada ao longo da US 522. A inclinação é um pouco menor aqui, mas o trecho...

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