Skagit

Um pequeno grupo de nós desceu o rio Skagit de Newhalem até a base da última corredeira em forma de S. Éramos dois caiaquistas e um bote inflável. Normalmente não usamos o acesso de Goodell Creek para entrar na água; descobrimos que há um pequeno desvio em Newhalem, na Ladder Creek Lane, logo abaixo da ponte de pedestres que leva à usina hidrelétrica. A corredeira que deságua da usina é navegável, mas não vale muito a pena, pois não tem ondas significativas, subir por entre a vegetação para chegar lá seria um saco, e a corredeira termina na parede esquerda, que é melhor evitar. Entramos na água um pouco abaixo desse ponto para aproveitar a série de corredeiras divertidas de classe II+ neste trecho. A primeira delas mudou um pouco desde a enchente: agora, mais do canal segue para a esquerda em direção à parede, mas ambos os lados do rio ainda são navegáveis. A próxima corredeira foi a mudança mais significativa que vimos em todo o rio. Onde antes a correnteza seguia apenas pelo canal da direita, agora há dois grandes buracos na margem esquerda desse canal, que criam ondas divertidas. Esses buracos desapareceram completamente e não há mais nenhuma característica marcante na margem direita do rio. Um novo canal, que ocupa aproximadamente metade do volume do rio, abriu caminho através das enormes pedras à esquerda e criou um playground incrível para saltar entre as corredeiras, surfar, bater nas pedras, fazer pequenos saltos... é uma corredeira realmente divertida, tente não passar por ela muito rápido! Depois disso, a grande pedra no meio do rio que costumava criar a "onda do oceano" ainda está lá, felizmente. A corredeira de Goodell Creek parece ter mudado um pouco, a margem direita do rio parece um pouco mais limpa, com menos pedras e buracos. Infelizmente, as enchentes destruíram completamente a incrível corredeira no ponto de acesso de Goodell e agora a mística corredeira repleta de árvores é apenas uma praia gigante.

Quanto ao trecho de águas calmas, há algumas mudanças notáveis. O canal da margem direita (onde o barco acidentado está, na margem esquerda) tem um obstáculo perigoso que leva a maior parte da correnteza para lá. O enorme emaranhado de raízes algumas curvas abaixo desapareceu, e parece que o novo canal que corta as árvores na margem esquerda aumentou um pouco de tamanho. A onda na curva mudou um pouco e não forma mais aquela onda dupla divertida para surfar; grande parte do canal agora flui sobre o banco de seixos à direita. Antes da enchente, havia um cabo de aço pontiagudo apontando rio acima no banco de seixos perto da onda na curva. Não consegui localizá-lo novamente, então tenha cuidado ao passar por essa área. Há um novo acúmulo de troncos na margem esquerda um pouco abaixo daqui, que é fácil de evitar, mas é definitivamente recente.

As curvas em S mudaram, infelizmente, na opinião do meu grupo. A primeira corredeira parece ter perdido todas as suas ondas e agora apresenta características mais parecidas com um canal do que com uma sequência de grandes ondas. A corredeira não tem mais a queda na grande onda em V seguida por algumas ondas menores, dependendo da vazão. A segunda corredeira das curvas em S parece um pouco maior; não sei se é porque a primeira está mais tranquila agora, mas ainda parecia grande e divertida. A enorme pedra logo abaixo da segunda corredeira foi levada pela correnteza, não criando mais aquele grande buraco divertido. Ficamos tristes, mas agradavelmente surpresos ao ver que algumas novas pedras caíram ali e, em vez de um grande buraco, criaram uma espécie de nova corredeira, embora não seja tão grande quanto as outras. Apelidamos de "Curvas em S 2.5". A terceira corredeira parece ser praticamente a mesma, com a melhor linha sendo atingir o buraco no centro na aproximação e depois virar para a esquerda para pegar a divertida onda em forma de plataforma ao lado da grande pedra. Desembarcamos na praia à direita do rio, logo abaixo da última curva em S, porque o trecho de águas calmas que vem depois... ninguém tem tempo para isso!

No geral, o rio Skagit ficou bem mais tranquilo, tirando a madeira nova aqui e ali, mas isso não chega a ser um problema maior do que antes. As corredeiras estão mais fáceis, mas o trecho de águas calmas pareceu mais emocionante, com redemoinhos mais rápidos, pequenas ondas, etc. Gostaria muito que o Skagit tivesse mais ciclos de cheias naturais para manter o leito do rio naturalmente dinâmico; não é como se os três reservatórios rio acima fossem secar tão cedo...

Flutuação agradável.

Como parte do processo de licenciamento da usina hidrelétrica de Skagit, um grupo de nós remou no trecho entre Newhalem e Copper Creek, parando em pontos estratégicos ao longo do caminho.

Uma descida muito agradável.

Percorremos esse trecho ontem em botes infláveis; ontem a medição de vazão marcava 4370; hoje marca 4130; de qualquer forma, estava perfeitamente navegável o tempo todo, sem precisar parar. Paramos para observar as curvas em S antes de enfrentá-las, pois a sequência de ondas parecia bem forte, mas havia uma linha fácil para seguir e não tivemos problemas. Mesmo que alguém quisesse encarar a sequência de ondas, o rio todo parece super seguro (embora MUITO FRIO), então eu nem me preocuparia em acelerar só por diversão. Não havia nenhuma árvore submersa com a qual precisássemos nos preocupar durante todo o percurso.

Ele se refere a uma onda diagonal, às vezes chamada de "lateral", em um ângulo de 45° em relação à margem, em oposição a 90°. O ponto crucial parece ser a onda lateral que fica logo abaixo da língua que antecede a sequência de ondas na primeira descida em forma de S, tentando te virar para trás e para a esquerda. Simplesmente siga em frente com força.

Passeio em família no rio Skagit. Aki leva sua avó, seu tio e seus primos rio abaixo em um barco a remo.