Spokane

Ontem tive uma descida interessante em Spokanistan. Encontros com usuários de metanfetamina, moradores locais justificadamente irritados, uma corredeira forte e um amigo perdido.

A viagem começou como tantas outras, sem problemas. Tínhamos combinado o transporte em Please Flat e estávamos estacionados um pouco abaixo da ponte TJ Menach, num pequeno estacionamento à beira do rio, para começar a remar. Eu estava num bote inflável e meu irmão também, enquanto nosso (ex-)amigo estava num caiaque rígido. Ele já tinha saído da correnteza e estava nos esperando rio abaixo enquanto ainda estávamos enchendo os botes e nos preparando. Ao voltar para o meu carro para colocar as bombas de volta na água, notei que um drogado qualquer tinha estacionado o carro bem ao lado do meu, quase batendo. Perguntei se ele queria que eu movesse o carro para que ele pudesse ficar com a única vaga com sombra no estacionamento (ele tinha um gato no carro) e ele respondeu com uma série de palavrões, me chamando de viado e mostrando o dedo do meio enquanto eu movia o carro. Acabei estacionando num pequeno estacionamento ao lado da estrada, um pouco acima da ponte TJ Menach, e voltei a pé até o ponto de partida por uma pequena trilha. Tem uma quantidade absurda de usuários de metanfetamina perto dessa ponte, acampamentos por toda parte na mata. Recomendo fortemente que você comece a remar em outro lugar, se possível, mesmo que isso signifique um trecho mais calmo durante a viagem. Ao retornar aos nossos barcos, descobri que meu irmão tinha saído para me procurar e deixado minha carteira, GoPro e outros objetos de valor nos barcos, sem vigilância, perto do rio. Fiquei justificadamente chateado e tivemos uma breve discussão sobre o assunto antes de nos acalmarmos e voltarmos para o rio.

No tempo que levamos para chegar ao rio, nosso amigo já tinha ido embora e estava descendo a correnteza. Estávamos tentando alcançá-lo, chegando ao ponto de gritar seu nome a plenos pulmões, mas ele não conseguia nos ouvir, pois estávamos a alguns campos de futebol rio abaixo. Meu irmãozinho não era tão bom remando quanto nós dois, e não conhecíamos o rio. Avistamos o Bowl e o Pitcher durante o trajeto de ônibus, mas sabíamos que o Devils Toenail era um pouco mais agitado. Devido a essa preocupação com a segurança, queríamos muito nos reunir novamente, mas nosso amigo ainda estava remando para longe de nós. Eu sabia que ambos tínhamos nossos celulares conosco, então liguei para ele. Ele atendeu o telefone e eu perguntei se ele poderia esperar acordado, e basicamente ele me deu uma bronca dizendo que não queria remar conosco e que ia fazer as coisas dele. Quando lhe disse que não nos sentíamos à vontade para dividir o grupo e basicamente descer o rio sozinhos (pelo bem do meu irmão e pelo dele, caso se metesse em apuros sozinho), ele basicamente me disse que não se importava e que minhas preocupações eram ilegítimas porque o rio estava "bem tranquilo" até então. Então perguntei a ele se ele realmente queria nos deixar, a mim e ao meu irmão, e comparei isso a simplesmente deixá-lo em Spokane, dizendo que não era a coisa certa a fazer e que deveríamos nos encontrar. Ele simplesmente desligou o telefone na minha cara e ficamos assistindo enquanto ele entrava em uma correnteza e jogava seu barco, capacete e colete salva-vidas nas pedras, furioso, antes de gritar e xingar meu irmão e eu quando finalmente o alcançamos. Sinceramente, pensamos que ele estava apenas saindo para nos esperar, até vermos a engrenagem ser jogada. Depois de passarmos por ele e por sua série de palavrões dirigidos a nós, havia um homem justificadamente irritado, simplesmente incomodado com a nossa discussão à beira do rio. Parei o carro para lhe dizer que meu irmão e eu só estávamos tentando nos divertir um pouco e acalmar nosso amigo enfurecido, e ele disse que lamentava que estivéssemos tendo que lidar com isso e que esperava que pudéssemos nos divertir no rio, pois era para isso que estávamos lá. Descemos o rio e, embora estivéssemos separados dele, conseguimos chegar ao final, escolhendo linhas mais conservadoras nas corredeiras maiores. Depois de sair do rio e correr para pegar o carro de transporte, fui até meu amigo de braços abertos, na esperança de conversar sobre o que aconteceu e resolver aquele probleminha idiota. Ele simplesmente me ignorou e me deixou no vácuo. Se dependesse de mim, ele ainda estaria sentado em Spokanestan depois disso, mas meu irmão teve a gentileza de levá-lo de carro até sua casa em Bellingham. Desde então, ele me bloqueou e ainda nos deve mais de 700 dólares de gasolina, pois isso aconteceu no final de uma longa viagem de carro. Devido a isso e ao fato de ele ser um indivíduo instável que pode potencialmente colocar você ou outras pessoas em perigo durante uma viagem, preciso compartilhar algumas informações. O nome dessa pessoa é Patrick McGowan e atualmente ele usa um caiaque Pyrana 9R azul, tem um capacete vermelho e um traje seco preto. Ele costuma remar com um remo Werner preto, mas tem usado com bastante frequência o remo Powerhouse vermelho do amigo. Tenha cuidado se ele se aproximar de você no rio ou no ponto de partida/chegada, pois ele também pode se mostrar agressivo.

Agora, vamos à experiência no rio em si, ou pelo menos àquilo que conseguimos prestar atenção dadas as circunstâncias. Depois de entrarmos na água na ponte, havia algumas pequenas corredeiras de classe I-II separadas por trechos de água calma. Ao contornarmos a curva perto da estação de tratamento, ficamos decepcionados ao ver que Poop Hole era apenas uma grande pedra, embora, com a vazão que tínhamos, não esperássemos muito. A água que jorrava para o rio da estação de tratamento de esgoto cheirava a repelente de insetos, nada legal. Passamos por mais algumas corredeiras fáceis e sob a placa que dizia "corredeiras perigosas à frente" e esperamos por mais um trecho de água calma antes de finalmente chegarmos a Bowl and Pitcher. Peguei a linha da direita para o meio, passando pelo boof na pedra do lado direito e depois entrando na onda de borda sob a ponte no meio. Paramos e demos uma olhada na sala da perdição do lado esquerdo, e é tão ruim quanto a descrição diz. As pedras ali parecem horríveis e as fendas entre elas são muito estreitas. Havia um amontoado de madeira no extremo esquerdo que piorava tudo. A descida rápida logo abaixo também foi muito divertida. Não sei se é uma corredeira separada ou se é apenas a metade inferior da Bowl and Pitcher, mas foi legal e tinha boas ondas. Depois da Bowl and Pitcher, o rio passou por outra corredeira de classe II antes de um trecho rápido e calmo e, em seguida, chegou à Devils Toenail. Havia um tronco de 50 a 60 metros atravessando o rio do meio até quase a margem direita, com apenas uns 20 metros de espaço livre à direita. Não tínhamos certeza se essa linha era válida, então optamos pelas linhas maiores à esquerda, no meio. Eu fui para a esquerda da grande pedra no final da linha da esquerda e acabei encalhando na queda d'água estranha lá embaixo, quase virando meu bote inflável. Meu irmão foi pela linha mais rápida à direita da pedra e se segurou. O lado esquerdo (logo à esquerda da minha linha) estava horrível; as fendas nas rochas com toda aquela água passando por elas eram muito piores do que na Bowl and Pitcher, e estou surpreso que isso não tenha sido mencionado como um perigo na descrição. Teria sido legal explorar a corredeira primeiro, mas estávamos só tentando completar o percurso e voltar para o meu carro no ponto de partida antes que algum drogado mexesse nela. Havia mais algumas corredeiras divertidas de classe II depois de Devils Toenail, mas assim que passamos por baixo da linha de transmissão, a ação acabou e ficou só água calma. Se eu não estivesse com tanta pressa para voltar, teria pulado no rio pelo lado direito. Tem um monte de discos de frisbee golfe no leito do rio, alguns mergulhos e você poderia ganhar uma boa grana, só não conte para os drogados ou eles vão pegar todos primeiro!

O rio estava fresco, um pouco lento em alguns trechos, mas o suficiente para te manter em movimento.