Riacho da escova

Do CR14 ao CR3 é o "Upper Brush Creek". Certifique-se de sair no pavilhão de piquenique do parque estadual, a menos que queira uma descida mais radical. O trecho superior continua a se intensificar, com corredeiras ocasionais de classe II, depois uma classe II contínua, que se transforma em classe III, levando a uma linha do horizonte abrupta - Brillo Falls (mais um tobogã). É difícil avaliar essa descida devido aos penhascos e à vegetação densa. Descemos sem conhecer o percurso (no meio) e encontramos uma boa linha enquanto deslizávamos. Considero Brillo Falls uma queda de classe IV devido à sua entrada sem visibilidade. O restante do percurso é praticamente contínuo e de classe III até o acesso estadual. O Upper Brush Creek é um nível acima do Camp Creek ou do Paint Creek para remadores de nível intermediário.

Existe uma estação de medição do USGS no rio Bluestone, em Falls Mills, Virgínia (não Virgínia Ocidental), que drena uma área de 44 milhas quadradas e faz divisa com a bacia do riacho Brush. A parte superior do riacho Brush drena cerca de 60 milhas quadradas e a parte inferior, quase 80 milhas quadradas. O rio Bluestone, em Falls River, responde muito mais rapidamente à precipitação do que a estação de medição de Pipestem. Se alguém preferir 200 pés cúbicos por segundo (cfs) na parte baixa do riacho Brush, basta procurar cerca de 120 cfs na estação de medição de Falls Mills.

Ontem fiz uma caminhada até as cataratas a partir da Brush Creek Falls Rd durante o período de seca e vi vários universitários locais pulando da cachoeira no lado direito do rio. Eu não estava vestido para nadar e conferir, e a água estava muito turva para ver o fundo, mas eles estavam pulando do lado direito e me disseram que não havia pedras perto da superfície ali. Observando atentamente de baixo, usando um cara em cima como referência mental, acredito que a altura vertical seja de 20 a 22 metros. Significativamente mais alta que a Wonder Falls, mas não chega a 30 metros de jeito nenhum, e é uma queda vertical relativamente fácil. A aproximação é um deslizamento íngreme de 5 metro de altura na rocha matriz, com muitas rachaduras e fissuras, com grandes chances de cair nos últimos metros acima da cachoeira. Observe com cuidado; me pareceu que a descida mais fácil e segura seria no lado direito, talvez a 10 metros da margem direita.

Fotografei isso em 18/4/07. Não percorri o trecho superior, mas da borda do desfiladeiro notei que parecia haver ondas constantes em um desfiladeiro muito pitoresco. Existe uma antiga linha férrea que sobe até lá, embora a(s) ponte(s) pareça(m) ter desaparecido. Parecia divertido, mas talvez não para alguns navegadores da Classe 5. Além disso, se você começar a pedalar na Eads Mill Rd, o transporte leva cerca de 2.8 km para um percurso que provavelmente tem mais de 5 km — ótimo para um transporte de bicicleta. Fiz o trecho inferior, começando na ponte da Brush Creek Falls Rd. Eu diria que este trecho do riacho merece 4 estrelas, embora seja curto. Se fosse mais longo, eu daria 5 estrelas. No primeiro dia em que estive aqui, a água estava um pouco alta para mim, então explorei o local e esperei um dia para fazer isso. À direita, há uma antiga linha férrea que, eventualmente, sobe bastante acima do rio. Seria uma trilha ótima para um percurso de transporte, exceto pelo fato de que o ponto de desembarque fica acima de penhascos. Uma caminhada de reconhecimento aqui é uma boa ideia; você precisa saber onde fica o trecho de porteio obrigatório (ou de Classe 7 em períodos de seca, pelo menos). Se as árvores estiverem com folhas, você pode não conseguir ver nada. Partindo da ponte, há uma pedra enorme assentada sobre uma saliência rochosa na margem esquerda do rio, um pouco acima da ponte. Fiz esse teste quando o nível da água estava alinhado com a parte superior da plataforma diretamente abaixo da pedra. Este foi um nível fácil e divertido — ideal para iniciantes! Se a água estiver tocando a pedra (mais ou menos 8 centímetros), provavelmente seria uma corredeira de classe 4-5. Se a água está subindo pela pedra, o riacho provavelmente ficará ainda mais perigoso. Abaixo da ponte, existem duas pequenas saliências de fácil acesso que você deveria ter observado ao dirigir pela estrada. A cachoeira de 35 pés (2 metros) e dois estágios (Classe 5) surge após uma longa piscina natural. A primeira saliência desce para um vale que parece um problema de pitões, mas achei bem acolchoado mesmo no nível mais baixo quando o fiz. Lancei a onda principal, de 30 pés, com queda vertical reta, perto do meio; tracei um ângulo um pouco à direita do centro no meu barco curto e não tive problemas. Ouvi dizer que pode ser raso do lado direito. A próxima corredeira significativa é uma rocha almofadada onde o riacho se estreita. Reme praticamente em linha reta pelo meio, ligeiramente da esquerda para a direita, e faça um boof na pedra, jogando-a sobre o colchão de água — talvez seja de Classe 4 (nesse nível). Abaixo, vemos uma ilha; à esquerda, águas de Classe 3; à direita, águas rasas. Abaixo dessa ilha, lajes descem para a esquerda em direção a um buraco que é inegavelmente perigoso em níveis mais altos. Há uma rocha de topo plano à esquerda que marca essa queda. Eu o movi sorrateiramente para a direita, por cima de uma saliência lisa que desce para a esquerda. Com a água baixa, a navegação fica muito lenta e a correnteza o empurrará para a esquerda ao longo da borda, provavelmente para trás, talvez até para dentro do buraco. Escoteiro! Ironicamente, depois de passar pelo buraco à direita, percebi que não parecia tão ruim nesse nível. Ainda assim, havia algo estranho nisso, então explore com cuidado. Após uma ou duas corredeiras triviais, você chega a uma saliência. Os lados esquerdo e central possuem um orifício que pode ficar obstruído em níveis mais altos. Um escorregador fácil e divertido contorna isso pela direita. Em breve, você chegará à área de acesso para o desnível da Classe 6-7. Começa onde o riacho faz uma curva acentuada para a esquerda. Explorei a área à direita, abaixo de uma grande árvore que cresce na margem direita; esse redemoinho pode se dissipar em níveis mais altos. Há um grande redemoinho rio abaixo, à esquerda, abaixo de uma saliência que se estende da direita para a esquerda, com um buraco profundo acima de uma laje lisa e veloz. Descobri que pegar essa correnteza nesse nível é Classe 5+, porque fui levado pelo vento direto por ela! Consegui aproveitar uma correnteza de última hora acima da queda de Classe 7, mas foi assustador. Talvez seja melhor fazer o porteio a partir de cima da curva à esquerda, ou pode ser possível descer furtivamente pela esquerda em níveis mais altos. Seja como for, tenha extrema cautela aqui! Existe uma grande rocha que bloqueia o riacho pela margem esquerda; o lado direito está saliente, e um buraco se forma nessa reentrância a cerca de 12 a 15 pés rio abaixo. Em baixas altitudes, nada consegue escapar, nem mesmo a luz, como acontece com os buracos negros no espaço! Pode ser navegável com um nível de água mais alto, mas definitivamente faça um reconhecimento prévio! Abaixo, você encontrará um trecho fácil de descida com uma saliência rochosa com reentrância à esquerda; comece bem à esquerda e ganhe impulso da esquerda para a direita. As corredeiras de classe 3 levam até o rio Bluestone. Na Bluestone, saia à esquerda, pois o melhor ponto de desembarque é do outro lado do rio; quanto mais rio abaixo (para a direita) você for, mais difícil será a saída. É uma caminhada fácil de 1,2 km de volta a Eads Mill ao longo de um antigo leito ferroviário. Instruções: A Eads Mill Rd, CR 14, corre ao lado, por cima e por baixo da I-77 no sul. WV entre as saídas 14 e 20. Na saída 14, é a primeira à esquerda para quem vem da estrada em direção leste. Na saída 20, é a primeira à esquerda para quem vem da rodovia 19 em direção oeste. 'Eads Mill' é apenas uma antiga cidade. Não há placas nem edifícios; não está sinalizado de forma alguma. Agora é apenas uma floresta ao lado do rio. Existe uma ponte de uma só faixa. O riacho Upper Brush Creek cruza esta estrada mais acima (mais ao sul). A Brush Creek Falls Rd é uma rua sem sinalização que vira à direita para o leste, em frente ao endereço nº 6727, apelidada de "A Ilha Verde" pelo seu proprietário. Quando eu fiz o percurso no riacho, o nível na barragem estava bem acima (http://waterdata.usgs.gov/nwis/uv?cb\_00065=on&format=gif\_default&period=9&site\_no=03178150O nível da água estava em 22.45. No auge da tempestade gigantesca, dois dias antes, o nível chegou a 22.72. Não sei se isso será útil, mas aqui está. Divirta-se e tome cuidado!

Só tive uma oportunidade de descer esse riacho correndo uma vez, mas uma lesão no ombro acabou com a minha chance. Conversei com meus amigos que já fizeram a descida e eles disseram que, basicamente, a cachoeira era a parte mais fácil. Acredito que a palavra usada para descrever o resto do percurso (presumo que seja a parte abaixo da cachoeira) foi "explosivo". É verdade que eles desceram acima do nível recomendado (bem acima, eu acho), mas os comentários deles ainda refletem a natureza do trecho. Então, se você descer abaixo da cachoeira, perde a melhor parte da descida.

Descemos este riacho em 18/09/2004. O medidor de Bluestone estava entre 2,4 e 2,7 metros e baixando após o furacão Ivan ter trazido uma quantidade significativa de chuva para a região – bem menos do que a área de Asheville e o norte da Virgínia Ocidental receberam. Dada a classificação de classe III-IV, começamos no ponto de partida listado acima e esperávamos encontrar algo semelhante ao Big Laurel Creek, na Carolina do Norte. Era principalmente classe II+, com alguns trechos de corredeiras de classe III. Mas cerca de 1,6 km acima da ponte da Rota 3, há duas corredeiras de classe IV em sequência.

Enquanto estávamos parados na cachoeira (nas fotos acima) tentando decidir a melhor linha, outro grupo de praticantes de canoagem chegou. Logo depois, alguns moradores locais apareceram e nos disseram que algumas pessoas pulam do lado direito da cachoeira quando o nível da água está mais baixo... e foi para lá que todo mundo resolveu ir. Houve alguns saltos sem contato e algumas pessoas se arriscaram. Um praticante de canoagem quase capotou. Aparentemente, o lado direito é mais fundo. No entanto, é uma cachoeira de 20 metros e o risco de lesões existe. Na última descida, um praticante de canoagem caiu de costas e machucou novamente as costas, depois de ter distendido alguns músculos na semana anterior.

Ao longo do percurso, muitos troncos de árvores à beira do riacho estavam submersos e eu não acho que desceria o lado direito da cachoeira com menos água - o risco de parar na borda da queda seria grande... Não descemos o trecho do riacho entre a cachoeira e a confluência com o rio Bluestone.

Ao responsável pelo riacho... depois de reconsiderar o que escrevi anteriormente, fiquei um pouco preocupado por talvez ter minimizado alguns dos problemas potenciais que poderiam ocorrer neste riacho. Mas, ao mesmo tempo, queria avisar os remadores de nível intermediário que encontrariam quilômetros e quilômetros de corredeiras de classe II/II+ nos trechos superiores. Se eu soubesse disso, provavelmente teríamos descido apenas o trecho inferior.

Portanto, ignore a mensagem anterior e substitua-a pelo texto abaixo. Em caso de dúvidas ou preocupações, sinta-se à vontade para enviar um e-mail. eu.....alexzendel@hotmail.com

A Bluestone estava com 8 pés de comprimento.