Prado (afluente do rio Gauley)

Tenho praticado canoagem no Upper Meadow há décadas, mas hoje, pela primeira vez, remei de Rainelle a Russellville, o trecho descrito aqui. Anos atrás, costumávamos começar em Corliss, na margem esquerda do rio, para uma remada de 13 quilômetros que antes envolvia uma longa caminhada, mas hoje é possível chegar à margem do rio com um veículo 4x4 ou a menos de 400 metros com um veículo 4x2.
O acesso mais comum atualmente é em Burdette, entrando no rio bem na foz do riacho Burdette, logo abaixo do cavalete da ferrovia, para um percurso de seis milhas com corredeiras logo de início.
Hoje exploramos o trecho de águas calmas que começa em Rainelle, entrando na água no cavalete da ferrovia logo acima da entrada da trilha ferroviária perto da serraria na Snake Island Road.
A vazão era de cerca de 575 pés cúbicos por segundo (cfs), o que ainda proporcionava uma boa correnteza nas águas calmas e nos permitiu chegar ao acesso de Corliss em algumas horas. Esse trecho é de fato quase todo calmo, com algumas pequenas corredeiras de classe I, talvez II, com paisagens belíssimas que seriam perfeitas para um passeio de canoa, com flutuadores opcionais. Após uma pausa de 20 minutos para o almoço, continuamos descendo até as corredeiras de verdade, que ainda são divertidas, com raspagem mínima nesse nível. Pessoalmente, eu prefiro descer o Upper Meadow com uma vazão de 400 cfs, mas a parte final fica um pouco mais agitada. As corredeiras principais, no entanto, se canalizam muito bem. Hoje, ficamos bastante satisfeitos com o nível da água, com as diversas mudanças de canal e nos divertimos com duas lontras que desceram a corredeira com o salto no meio do rio, cerca de 800 metros abaixo da Represa Natural, bem na minha frente, tagarelando, e depois demonstraram tanto interesse em nós quanto nós nelas por vários minutos na remanso abaixo.
Chegamos ao ponto de desembarque em Russellville 4 horas e meia depois de termos partido de Rainelle, com sorrisos de orelha a orelha, sem contratempos e com o mínimo de arranhões. Um dia perfeito!

Brandon Holley dá o toque final à represa.

!300 cfs, vazão rápida típica

Remei hoje no Upper Meadow com 764 cfs no medidor de Nallen. Era comparável a cerca de 850-900 cfs no antigo medidor do Monte Lookout, o que está dentro da faixa de valores dos dados do USGS, que indicam que o medidor de Nallen corresponde a cerca de 80% do antigo medidor do Monte Lookout. Com 700 cfs, a corrente já estava ficando ruim. Eu diria que entre 700 e 750 cfs no medidor de Nallen é o limite inferior de uma boa vazão.

A estrada até o ponto de partida está em ótimas condições. Ela foi nivelada e a maior parte recebeu cascalho novo. A menos que haja neve no chão, eu dirigiria um carro com tração em duas rodas por lá.

A estação de medição do Monte Lookout (local USGS 03190400) parece não estar mais disponível. No entanto, a estação de medição de Nallen (local USGS 03190000) está disponível e fica mais próxima deste trecho. Uma análise dos dados do USGS de 4/1/2013 a 30/3/2014 mostra que a vazão em Nallen era 80.0% da vazão do Monte Lookout quando a vazão em Lookout estava entre 1000 e 2000 pés cúbicos por segundo (cfs).

Na postagem de Corrine Walter, eu queria dizer "dirija para oeste" por 400 metros até a Corliss Rd. Ops! Além disso, em boas condições, considero esta a melhor pista de Classe 4 — pura diversão!!!

Lindo dia de inverno no rio.

Um bom ponto de partida: da ponte de desembarque, siga para leste por cerca de 400 metros; vire à esquerda na Corliss Rd. Vire à esquerda no topo da colina. Vire à esquerda no cruzamento em T. Vire à direita, atravessando Corliss. Siga a estrada subindo a colina até um pequeno riacho próximo ao rio. Caminhe cerca de 800 metros até Meadow. Isso elimina cerca de 9,5 quilômetros de águas calmas e permite cerca de 1,6 quilômetros de aquecimento. ---Robert Farmer

Eu diria que o nível ideal é entre 800 e 1000 cfs, pois é bem técnico e não muito agitado. Ouvi dizer que com 2000 cfs ou mais fica bem grande, mas tem ótimos elementos técnicos e tranquilos que se perdem com vazões maiores. Se todas as outras opções estiverem muito altas, esta é uma ótima alternativa e você não vai se entediar. O trajeto de volta é bem complicado se você estiver tentando evitar os trechos de águas calmas, pois são quilômetros de estrada de terra em meio a uma área desmatada.

Já desci o Upper Meadow duas vezes. A primeira vez com uma vazão de cerca de 1250 cfs e a segunda com mais de 2200 cfs, e subindo. No primeiro nível, eu diria que o rio era de classe III a classe IV inferior.

Em níveis mais altos, era muito difícil e eu diria que estava entre a classe IV e a classe V baixa. Nadar teria sido uma péssima ideia com a água tão alta.

Uma vazão fantástica acima de 1200 cfs.