Prado (afluente do rio Gauley)

Pontos de acesso:
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Ponto de partida da Rota 41:
N38.12482 W80.88574

Miracle Mile Take-out:
N38.13738 W80.88533

Rota 19 - Para viagem:
N38.15344 W80.92337

Espero que isto ajude.

26/06/50 Por anos, eu olhava rio acima a partir do prado inferior, ou rio abaixo a partir do prado superior, e pensava que aquele era um trecho do rio que eu jamais percorreria. Mas deixe-me dizer, este é um trecho incrível do rio! É belíssimo, com inúmeras pedras grandes, de 100 metros de altura e até 50 metros de comprimento, verticais e salientes em todos os lados, uma das quais se quebrou e possui uma fenda simétrica em forma de V de 4 metros de altura; muitas dessas pedras estão cobertas de musgo e árvores, tornando este talvez o trecho mais bonito do rio na Virgínia Ocidental (pelo menos entre os 4 melhores). NO ENTANTO, enquanto admira a beleza dessas pedras magníficas, cuidado para não ser sugado para baixo delas, pois são todas rochas planas, com bastante espaço embaixo para prender remadores e barcos desavisados! Acabei de percorrer o trecho com uma vazão estimada de 1200 pés cúbicos por segundo (cfs), e eu o classificaria como Classe 5 acima de 900 cfs, talvez, mas isso é apenas um palpite. Havia inúmeras linhas estreitas entre buracos cegos em lajes e correntes fortes batendo em rochas planas com reentrâncias, ocasionalmente repletas de pedregulhos. Ler o rio com segurança e precisão exigiu praticamente toda a minha habilidade, pois ele é frequentemente bastante sutil. Este trecho parece ter mais reentrâncias do que até mesmo o temido prado inferior, exceto pelas grandes corredeiras Classe 5 daquele trecho, e isso é dizer muito!

Além disso, descobri que a corredeira de classe 6 mencionada abaixo é, na verdade, a terceira corredeira da "milha milagrosa", embora eu imagine que isso dependa da definição de "grande". De qualquer forma, fique atento por lá; eu a contornei pela direita, passando por várias corredeiras preocupantes; naquele nível, não havia como eu tentar explorar o lado esquerdo, e de qualquer forma, não vi nada de interessante por lá! Um porteio seria mais prudente.

Fiz dois reconhecimentos no trecho da "milha milagrosa" e dois no trecho rio abaixo da última estrada, depois de percorrer uma milha abaixo de Nallen. O primeiro e o terceiro reconhecimentos foram difíceis, mas valeram a pena. O segundo e o quarto foram fáceis e também valeram a pena.

Não espere encontrar belas e altas falésias de arenito; só vi uma, perto do final, à direita. Mas ainda assim é muito, muito melhor do que remar em águas calmas, como me fizeram acreditar durante muitos anos. Pode até ser divertido em águas de classe 3-4 com níveis mais baixos, mas aproxime-se com cautela, porque com 1200 pés cúbicos por segundo (bem abaixo do 'máximo' de 2000), senti-me totalmente envolvido, e já remei em algumas águas de classe 5, então quero alertar os remadores de classe 3 para não se aventurarem aqui com muita água.

É íngreme e rápido o suficiente para que eu nunca precisasse remar rio abaixo — apenas para manter o controle. É tão bom quanto o trecho superior, que é a quintessência da diversão, um rio de Classe 4 em época de cheia, mas o trecho superior é muito mais seguro que o do meio, então você deve ter experiência no trecho superior ou equivalente antes de vir para cá. Mas definitivamente coloque este lugar na sua lista!

Escavação terminal na margem direita do canal central do rio... não visível e perigosa entre 800 e 1000 pés cúbicos por segundo.
Resgate durante a tração
Prender a corda ao barco ancorado.

Peguei meu remo também... e ele quebrou!

Hoje, enquanto navegávamos pelo trecho central da corredeira, encontramos um ponto de arrasto quase terminal. Na segunda queda principal da Miracle Mile, você verá uma pedra do tamanho de uma casa à direita do rio, com várias árvores crescendo em cima (há uma corda amarela com nós na parte de trás, que as pessoas usam para subir). A corredeira consiste em um trecho estreito de cerca de 2,5 metros de largura, entre uma pedra no centro-esquerda e uma rocha inclinada no centro-direita, por onde a maior parte da correnteza flui. Uma língua verde despenca sobre uma saliência de 90 cm e cai em uma espuma moderada, com a água fluindo facilmente rio abaixo. No nível de hoje, 800 pés cúbicos por segundo (cfs), não há indicação de qualquer obstrução nesta queda; linha de fervura definida, rastro de espuma, etc.

Ao descer a corredeira, entrei fundo no buraco e a proa bateu em um obstáculo, me jogando em uma onda lateral com a língua de água caindo sobre mim. Virei rio acima e fui empurrado para uma depressão abaixo da queda. Tudo o que eu sentia era a pedra do lado de onde vinha a corrente e minha cabeça/costas. Meu remo ficou preso entre a depressão e a pedra rio abaixo. Fiz uma cambalhota com as mãos, surfei um pouco com o lado de baixo batendo no obstáculo, virei de novo, virei de novo, virei de novo e então puxei a corda. Ao sair do caiaque, o cockpit estava virado para a corrente e prendeu temporariamente uma das minhas pernas entre ele e o obstáculo. Nada bom para ninguém. Nadei para me libertar, mas o caiaque afundou e ficou preso.

Ao examinar a queda d'água conforme o nível baixava ao longo do dia, percebi que a queda principal é formada por uma saliência de cerca de um metro que contém uma caverna a montante. Aproximadamente 30 centímetros abaixo da água, 1,20 metro a jusante, há uma rocha com reentrância, voltada para montante e perpendicular à correnteza. Acredito que seu formato permita que ela funcione como uma peneira. Nunca tinha ouvido falar desse perigo antes e ele não costuma ser um problema com níveis de água mais altos. Tenha cuidado ao descer essa corredeira com vazões inferiores a 1000 pés cúbicos por segundo (cfs)... Me sinto muito sortudo por ter saído vivo desse local.

ATUALIZAÇÃO - 27/3/04

Barco e remo recuperados... fotos acima.

Esta é a última corredeira antes da estação de tratamento de água Wilderness PSD e fica logo antes do rio se afastar da Rota 41.