Vale de Tygart

A descida em Arden começa na ponte azul, no centro da cidade, embora seja possível acessar um percurso para iniciantes de 2 km rio acima, partindo do que os moradores locais chamam de "Alameda dos Namorados". Logo acima do ponto de partida da ponte, há um ótimo buraco de 30 metros de largura para aquecimento. Passando por baixo da ponte, inicia-se a descida pelo Jardim de Arden (Classe III), um percurso de slalom simples com várias corredeiras para escolher. Na metade do caminho, à esquerda, há um bom buraco com retorno automático. Aproveite para surfar. O percurso termina em uma sequência de ondas fáceis e o único perigo é uma grande queda d'água a 15 metros rio abaixo do buraco de diversão à esquerda. Pouco depois do Jardim de Arden, o remador encontrará outro buraco vertical de 30 metros de largura, um pouco à direita do centro. Este buraco é agradável e traiçoeiro até a água passar e a borda esquerda oferece algumas possibilidades interessantes de squirting.

A coisa esquenta com The Ledge, uma corredeira em duas partes que começa com ondas fáceis de classe II, divididas por uma pedra à esquerda do centro. Passe por qualquer um dos lados e saia da corredeira atrás dessa pedra para encontrar uma pequena e divertida onda lisa logo abaixo. A partir daí, uma forte sequência de ondas é delimitada à direita por uma laje que empurra o rio para a esquerda, formando uma grande piscina acima da segunda parte, que dá nome à corredeira. The Ledge (Classe III) é um escorregão que leva a uma queda de 1,2 m e um buraco à direita, ou a uma descida mais íngreme e sinuosa que leva a uma série de buracos estreitos e, em seguida, a uma plataforma de 60 cm e um buraco à esquerda. Os percursos são divididos por um buraco perfeito de 7,5 m de largura no topo. Passe pela direita sobre uma onda tubular. Tenha cuidado ao passar pela parte inferior esquerda em níveis mais altos, pois essa queda na plataforma é mais vertical e a recirculação é possível.

A próxima corredeira é uma classe II sem nome, com uma boa rota em "riacho" à direita e uma rota fácil e aberta à esquerda. Na piscina abaixo dessa queda, procure rio abaixo por uma grande rocha em formato de ovo que marca a entrada da corredeira Galloway Beach (Classe III). Cerca de 3/4 do rio flui à esquerda dessa rocha oval, ganha velocidade e desemboca primeiro no Harry's Hole e, 12 metros depois, no Hubbard's Hole. O Harry's Hole é profundo e tem 6 metro de largura. Ondas dinâmicas aguardam aqueles habilidosos o suficiente para evitar serem arrastados pelas margens. Uma pequena correnteza na margem esquerda permite uma inspeção fácil. O Hubbard's Hole é largo e tem qualidade de rodeio, com belas correntes em ambos os lados (os caras de Morgantown vão me matar por revelar o segredo deles). Giros, rodas, escolha o seu veneno.
A partir daqui, a área de escape oferece diversas outras oportunidades de jogo. Duas pedras alinhadas na parte inferior dividem o fluxo, com ambas as rotas desimpedidas.

O rio Tygart agora faz uma curva para a esquerda e o riacho Laurel Creek deságua pela direita, dando nome à próxima corredeira. A corredeira Laurel Creek (Classe III) é uma longa e aberta queda d'água com muitas rotas disponíveis para os aventureiros. Diversas pequenas quedas d'água se formam na metade do caminho e criam saltos e jatos de água que exigem manobras rápidas em certos níveis. A piscina abaixo desta corredeira oferece uma saída fácil para aqueles que não estão preparados para águas de Classe IV.

A partir daqui, o Tygart se intensifica nos próximos 5 rápidos, e a coisa pode ficar séria com o fluxo alto. A diversão começa com Deception (Classe III+), assim chamada por causa do par de buracos poderosos e deslocados, escondidos abaixo de uma linha do horizonte plácida. Existem várias rotas, mas a maioria dos remadores opta por pegar a correnteza à esquerda, logo acima do primeiro buraco, e fazer a travessia para a direita, abaixo do primeiro e acima do segundo. O primeiro buraco não é apenas poderoso, mas também cercado por rochas à direita e virado rio acima à esquerda. Se você cair neste buraco, certifique-se de escrever "que p&%!" na rocha, pois você ficará na sombra. O segundo buraco é um pouco mais tolerante. O primeiro buraco pode ser contornado à direita da rocha por aqueles que se sentirem inclinados a isso. Rio abaixo a partir daqui, você notará como as ondas de saída estão ficando mais fortes. Cuidado com o grande buraco de queda livre à direita do centro.

A corredeira Undercut (CL IV) espreita lá embaixo, pronta para punir os confiantes demais e recompensar os habilidosos. Logo à direita, uma grande pedra arredondada marca a entrada para este desafio em águas turbulentas. Ao passar por essa pedra, você encontrará: 1- duas lajes sucessivas de 30 cm de largura, com buracos que variam de surfáveis ​​em níveis razoáveis ​​a verdadeiros desastres em níveis altos. 2- Uma terceira laje, mais alta, com um buraco poderoso que não deve ser subestimado em nenhum nível forte. 3- Uma rota central à direita do buraco mencionado, passando por uma abertura na laje, ou 4- Uma rota curva para a direita que leva a outra queda em uma laje com buraco. Tudo isso prepara você para o final: ultrapassar a pedra com reentrância na base. Essa pedra tem uma reentrância paralela ao fluxo do rio e, portanto, não prende detritos ou barcos. Acabar embaixo dessa pedra pode ser humilhante, mas não é fatal. O que complica bastante essa empreitada é o grande buraco, largo como uma corredeira, logo acima da própria pedra. Felizmente, há uma correnteza suave a 1,5 metro à direita da queda, que pode ser facilmente alinhada mantendo-se na borda direita da corrente principal e curvando-se para dentro da queda para evitar ser "arremessado" para o rebaixo. Quando a correnteza cobre toda a extensão deste último trecho do leito do rio, os remadores podem querer explorar e fazer a travessia pela correnteza à esquerda, abaixo do buraco e acima da rocha. Parece assustador, mas na verdade é um daqueles movimentos de "apenas flutuar com o ângulo certo". O redemoinho formado pelas duas rotas proporciona muita diversão com jatos de água.

A seguir, temos um trecho de 350 jardas de comprimento, dividido ao meio por uma corredeira de classe I, que termina em Premonition (Classe III/IV), assim chamada por alertar para a presença de Moats Falls, 100 jardas abaixo. Desça Premonition próximo à margem direita, entrando ou passando raspando pela antiga manobra diagonal à esquerda, ricocheteando em uma pedra. A grande queda no meio da corrente principal cria a recirculação mais perigosa deste trecho e pode ser fatal em níveis mais altos.

Moats Falls é um verdadeiro espetáculo para fotos. Uma enorme formação rochosa se destaca no fluxo principal, com uma ponte de pedra natural que permite aos moradores locais caminhar até o centro da corredeira. Remar sob essa ponte de pedra para descer a corredeira à direita, com seu perfil irregular, só é possível com vazão baixa, quando há espaço suficiente para passar por baixo da ponte. Essa ponte fica bem no topo de uma queda de 5 metro com uma correnteza forte embaixo. Não se deixe pegar de surpresa, a menos que você goste de levar um tombo feio. Para aqueles que se dedicam a corredeiras mais desafiadoras, é possível sair na rocha da festa, seguir até uma rampa de lançamento para focas e voltar para a piscina acima da corredeira sinuosa e irregular à direita. Poucos canoístas se interessam por fazer isso com vazão acima de 1000 pés cúbicos por segundo, mas, ei, a decisão é sua, não é mesmo?!
A queda livre do lado esquerdo da cachoeira foi feita apenas uma vez, que eu saiba, resultando em uma lesão no ombro. O grande slide à esquerda, seguido de uma curva à direita e uma queda pesada de 10 metros, agora está sendo executado por praticantes de Great Falls, Washington D.C., com bastante coragem. Errar a linha aqui pode ser desastroso, pois no meio da queda há uma pedra enorme a 2 cm da base. Saltos altos são essenciais, independentemente de onde você decolar, ou o buraco vai te deixar com os ossos brancos.
Isso nos deixa com a rota mais fácil, bem no centro da queda d'água, em um declive suave de 14 metros. Ao entrar na suave sequência de ondas que leva à queda, procure por um rastro formado por uma fenda na queda e passe à direita dele. Um pouco à direita torna o lançamento vertical, enquanto deslizar mais para a direita coloca o praticante em um leve deslizamento sobre a queda. Uma oportunidade fotográfica de classe V em uma queda de classe III. Muita diversão.

Imediatamente abaixo da cachoeira fica Aperitif (Cl III), uma queda d'água de 4 m com 4 rotas distintas. A rota da extrema esquerda é uma ótima descida em águas turbulentas, com fortes correntes transversais; mantenha-se na parte superior da crista para evitar a rocha que prende o caiaque na parte inferior direita. A rota central é aberta e direta. A rota seguinte à direita abriga um tronco que já quebrou barcos de fibra de vidro e prendeu um caiaquista entre ele e uma plataforma rochosa exposta em níveis mais baixos. Cuidado!! A rota da extrema direita geralmente só está disponível para aqueles que já desceram a rota sinuosa do lado direito mencionada em Moats Falls.

Após um pequeno trecho represado, uma corredeira de classe II/III sem nome é dividida por uma rocha no centro do rio. Ambas as linhas ao redor da rocha são limpas e o redemoinho atrás dela se abre em uma pequena calha verde que deságua em um poço forte, porém raso. A linha do horizonte à frente pertence à Classic (Classe III/IV), um turbilhão com um nome muito apropriado. A maior parte do fluxo do rio se desloca para a esquerda do centro e então desce com força em ondas que parecem quebrar em todas as direções. A Classic é uma daquelas corredeiras estranhas que, na verdade, ficam mais fáceis à medida que o volume aumenta. Com vazão baixa, é uma escalada técnica e apertada ao redor e/ou sobre rochas espalhadas por toda parte, classe IV e sem espaço para praticar rolamentos. Com vazão alta, na verdade, é menos vertical e se torna uma enorme sequência de ondas quebrando, classe III e perfeita para navegar. Esta corredeira é facilmente navegável em níveis que transformam as quedas rio acima em pesadelos. Algumas palavras de cautela para descidas com água baixa: a margem esquerda é erodida, embora eu nunca tenha visto ninguém cair lá. À direita da linha descrita, o rio despenca em um poço bastante perigoso, cercado por rochas a jusante. Bem à direita, há o que parece ser uma passagem fácil, que, naturalmente, contém a inevitável rocha que prende a correnteza logo abaixo da superfície. Mais de um remador já descobriu o quão perigoso esse "ponto de passagem" realmente é. Enquanto muitas das corredeiras neste trecho oferecem várias rotas, a Classic oferece apenas uma. Simplesmente siga a correnteza e mantenha seus equipamentos de segurança à mão. A maioria dos remadores desembarca abaixo da Classic e evita os próximos 2 quilômetros de corredeiras fáceis e poços planos, a menos que estejam planejando percorrer todo o trecho até o desembarque em Cove Run, no Lago Tygart.

A próxima corredeira abaixo de Classic é Hemorrhoid. Este longo trecho raso marca o ponto zero de remada para todo o percurso entre aqui e a próxima ponte. Entre aqui e essa ponte, há duas poças relativamente longas, separadas por uma corredeira de classe II.

O riacho Teter Creek desemboca pela direita, logo abaixo da ponte, o que coloca o remador no topo da Rough Run Rodeo, nome dado pelos guias da Rough Run Outfitters, a primeira empresa de rafting a oferecer passeios comerciais na região. A RRO foi vítima das enchentes de 85 na Virgínia Ocidental, quando seu proprietário foi comprado pela Appalachian Wildwater. A RRR (Classe III) oferece uma onda perfeita, lisa como um espelho, com a quebra ideal para manter o praticante na água. Essa onda fica próxima à margem esquerda, e uma correnteza suave com retorno automático se forma perto dos restos de um antigo pilar de pedra da ponte. A curva na saída da onda proporciona mais oportunidades para surfar na água.

Após um longo trecho de corredeira, outra corredeira de classe I sem nome termina com um pequeno riacho desaguando entre as rochas no canto inferior esquerdo. Olhe para cima através da clareira para avistar uma cachoeira de 4,5 metros. No final de outro longo trecho de corredeira, os penhascos na margem esquerda marcam a entrada para Duas Direitas e Uma Errada (Classe II/III). Não seguir pela direita geralmente deixa o remador em meio a um emaranhado de pedras, sem uma entrada fácil para o rio principal. Ambas as quedas são através de saliências com jatos de água nas laterais de cada corredeira. Depois que a segunda direita retorna a uma curva à direita no rio, procure por um excelente buraco para pegar no ar no centro do rio e ainda outro buraco no canto inferior esquerdo, logo após uma grande pedra. O rio é bastante largo aqui, então esses buracos só estão bons em níveis mais altos. No fundo do próximo trecho de corredeira, o rio parece terminar em um penhasco. Logo acima desse ponto sem saída, um som de gotejamento à direita revelará um pequeno riacho desaguando entre as rochas. Uma curta caminhada ao longo deste riacho o levará a uma bela gruta com uma cachoeira de 1,80 m de altura, por trás da qual você pode caminhar. Fique na piscina natural e tome um banho, se conseguir suportar a água fria do riacho.

No tal ponto sem saída, o rio inteiro faz uma curva de 90 graus para a esquerda, entrando em Well's Falls, possivelmente a corredeira mais incrível de todo o sistema Tygart. Procure por uma onda grossa quebrando logo após uma grande rocha à direita. Pare atrás dessa rocha para ver o que está por vir, mas esteja ciente de que essa correnteza termina em um canal traiçoeiro e não se deixe distrair pela paisagem. Well's Falls recebeu esse nome devido à abundância de buracos naturais ou "poços" na formação rochosa. Passando pela correnteza, o rio se estreita e ruge em uma onda diagonal impressionante antes de virar 90 graus de volta para a direita e, em seguida, despencar por uma enorme língua de água em um megaburaco grande o suficiente para engolir toda a sua família. Bater nesse buraco com o nível da água acima do nível mínimo é como dar de cara em uma parede de tijolos macios. As viradas de costas são instantâneas e dinâmicas. Felizmente, a correnteza é tão forte que impede a recirculação da água por mais de 4 ou 5 segundos, e você consegue ver o ciclo oscilando entre "você é meu" e "dessa vez vou deixar você passar, otário". A maioria dos remadores tenta atingir a onda diagonal em sua borda esquerda elevada e seguir para a esquerda na língua da onda para deslizar à esquerda do buraco em águas bem turbulentas. Alguns conseguem, outros não. Os que conseguem acabam sendo lançados para a direita de uma rocha saliente semelhante a um porta-aviões e, quando o volume de água é grande o suficiente para atingir a rocha, podem descer pela cortina de água que escorre da lateral, vislumbrando a caverna embaixo. INCRÍVEL!!! Se você atingir o buraco, respire fundo antes do impacto, pois pode ficar lá embaixo por um bom tempo.

No verão, no lago Tygart, este trecho marca o fim das corredeiras e o início de um percurso de aproximadamente 1 km em águas calmas até o ponto de desembarque em Cove Run. No inverno, porém, mais três corredeiras preenchem a maior parte do trajeto até o desembarque. A primeira delas se chama Another Little Nasty Hole (Outro Buraco Pequeno e Perigoso). Este buraco pode ser perigoso, mas não é pequeno. Você pode contorná-lo pela esquerda ou tentar a sorte e ver quantas vezes consegue virar. Só certifique-se de que suas guelras estejam funcionando perfeitamente.

Abaixo, você encontrará um pequeno trecho que termina em uma corredeira de Classe III sem nome, com ótimos pontos para surfar, especialmente na canaleta inferior direita. Aproveite.

Por fim, o rio atravessa uma corredeira sinuosa de classe III que deixa claras as evidências do poder do lago em enfraquecer as águas bravas. As margens agora estão altas e lamacentas. O ponto de desembarque em Cove Run estará molhado e escorregadio ou seco e escorregadio se essas duas últimas corredeiras não estiverem cobertas de lama. A lama é o preço a se pagar por não ter que remar na água do lago. Se você conseguir encontrar uma maneira de subir o riacho Cove Run até um terreno mais alto, poderá evitar alguns problemas. É simplesmente incrível!  Descrições das corredeiras por Paul Herring, do StreamKeeper.