Split Rock
Trilha Superior Hiking Trail até a rodovia 61 (2.9 km)
| Dificuldade | IV-V |
| Comprimento | 1.8 mi |
| Gradiente médio | 132 fpm |
| Informações de alcance Última atualização | 16 de maio de 2022 |
As áreas ao redor de East Branch e West Branch são sinalizadas como propriedade privada, com proibição de entrada. Alguns navegantes em East Branch relataram ter encontrado um proprietário armado com um quadriciclo, que costuma escoltar grupos até que estejam fora de sua propriedade.
Consequentemente, o acesso geralmente é feito carregando/arrastando a trilha por um bom caminho (que começa a cerca de 400 metros do outro lado do rio/ponte, a partir do acostamento/estacionamento na rodovia 61). É uma caminhada longa, às vezes extenuante, mas quando você vir o rio, entenderá por que a maioria das pessoas acha que vale a pena.
Ao fazer essa trilha, comece acima de um grande declive sinuoso e escorregadio, onde a Trilha Superior de Caminhadas (SHT) costumava cruzar o rio. Essa passarela foi levada por uma enchente, mas os alicerces ainda são visíveis, e uma placa indica aos caminhantes uma nova passarela a cerca de 800 metros rio acima. (Na primavera de 2001, essa também foi levada pela enchente. Quantas reconstruções serão necessárias até que encontrem uma maneira de evitar que as enchentes periódicas a destruam?)
O percurso oferece uma incrível variedade de grandes quedas d'água. Todas são navegáveis (em níveis favoráveis) por remadores confiantes e habilidosos. A maioria é surpreendentemente tolerante, apesar de seu tamanho impressionante.
A queda final é provavelmente a mais preocupante. Um escorregamento íngreme e irregular leva a uma parede de rocha que desvia o rio noventa graus para a esquerda, através de uma fenda um tanto estreita, para desaguar em formações rochosas rasas e grandes blocos de pedra antes de chegar às águas mais calmas abaixo. O percurso habitual desliza para a direita, em direção à "cotovelo", depois segue ao longo da parede rochosa do lado direito (evitando possíveis rochas pontiagudas à esquerda na queda final), e então desvia de rochas na piscina abaixo.
Rio abaixo a partir daqui, praticamente não há mais do que corredeiras, trechos de correnteza e bancos de areia, então os peixes (e os pescadores) tendem a se concentrar abaixo dessa queda.
Clique no link para ver o vídeo que mostra o acesso por uma das filiais e todos os principais pontos de acesso: https://youtu.be/_TAEnA6cUJA
Um amplo estacionamento pavimentado está localizado no lado noroeste da rodovia 61, bem na travessia do rio.
A trilha Superior Hiking Trail oferece ótimo acesso ao rio, de onde você pode facilmente observar quase cada gota durante a caminhada.
Há vagas limitadas de estacionamento à beira da estrada no início da trilha na rodovia 61, onde a Superior Hiking Trail a cruza (cerca de 0.3 milhas a nordeste de onde a Split Rock passa sob a rodovia, onde existe um estacionamento pavimentado).
Embora seja possível subir a partir daqui, este acesso não permite que você visualize (explore) nenhuma corredeira além das mais altas que você irá descer.
Conforme mencionado acima, o ponto de partida geralmente é a trilha Superior Hiking Trail, que leva até um ponto onde cruza o rio.
Existem mais corredeiras rio acima da ponte (para aqueles dispostos a abrir caminho um pouco pela mata para explorá-las), mas nenhuma é tão grande e impressionante quanto as que ficam rio abaixo da ponte.
No ponto de partida indicado (onde a água deve ser carregada ou arrastada), a área de drenagem é de aproximadamente 39 milhas quadradas (conforme calculado pelo software USGS StreamStats Beta).
Confira este vídeo da câmera no capacete (4:16 no total, começando aos 35 segundos mostrando a remada até a base por um dos galhos, em vez do transporte da prancha): https://youtu.be/\_TAEnA6cUJA
Ao terminar a última descida, a inclinação diminui. Os últimos 1,2 km são geralmente de águas calmas em canais entrelaçados até chegar ao Lago Superior.
A trilha Superior Hiking Trail acompanha a margem direita do rio e oferece a opção de percorrer a distância final a pé, mas por que não chegar flutuando até a linha de chegada e comemorar sua corrida com um mergulho no Lago Superior?
O desembarque é feito em uma praia ao chegar ao Lago Superior, onde é tradição entre os velejadores dar uma cambalhota comemorativa para celebrar as boas viagens contínuas.
Embora este rio não tenha sofrido as mesmas "melhorias" do Departamento de Recursos Naturais (DNR) que outros rios locais (como a dinamitação das belas corredeiras para transformá-las em escadas para peixes), ele ainda causa danos consideráveis às embarcações. Não é incomum que alguém (em um grupo de remadores) acabe com um grande rasgo e vazamento em seu barco (um barco rachado pela Pedra Rachada). (Remar na margem norte pode ser um perigo para o seu bolso!)
