Búfalo
1) De Dixon Ford até Boxley Bridge (15 km)(Granizo)
| Dificuldade | II-III+ |
| Comprimento | 15 mi |
| Gradiente médio | 33 fpm |
| Aferir | Rio Buffalo perto de Boxley, Arkansas |
| Taxa de fluxo a partir de 44 minutos | 20 cfsabaixo do recomendado |
| Informações de alcance Última atualização | 24 de maio de 2025 |
Esta é uma corrida longa, remota e de tirar o fôlego. A grande maioria do percurso, começando a 5 metros após Dixon Ford e continuando até 1 km antes da Ponte Boxley, fica dentro da Área Selvagem do Alto Buffalo. Os primeiros 10 quilômetros da área selvagem são administrados por... Serviço Florestal dos EUA e os últimos 4 quilômetros são administrados por National Park ServiceO trecho deste percurso dentro da Floresta Nacional também é administrado como parte da Rio Selvagem e Cênico sistema, um dos 3 rios desse tipo no Arkansas (juntamente com Richland Creek e Hurricane Creek) com essa designação. Finalmente, os 135 quilômetros do Rio Buffalo, desde a divisa da Floresta Nacional até o Rio White, são administrados como o Rio Nacional do Búfalo - O primeiro Rio Nacional da América. O único sinal de desenvolvimento no desfiladeiro fica no alto do penhasco à esquerda, em Whitaker Creek (Milha 8.6). Esta é a antiga casa do fotógrafo de natureza selvagem Tim Ernst. Seu diário e fotografias podem ser vistos em [link para o site]. timernst.comE ele também tem uma página no Facebook. Fotografia de Tim Ernst do Arkansas e outros lugares selvagens.
Os primeiros quilômetros do percurso consistem principalmente em bancos de areia rasos de Classe II e pequenas saliências, oferecendo inúmeras ondas para surfar à medida que as paredes do desfiladeiro começam a se formar. Tenha cuidado com as numerosas áreas onde esse leito rochoso está erodido ao longo das margens. A ação aumenta quando pedras começam a aparecer no riacho, criando várias corredeiras de Classe III a III+ nos próximos quilômetros. A dificuldade diminui após a corredeira "Sala da Perdição", mas recupera a intensidade abaixo de Whitaker Creek. Grandes pedras voltam a povoar o leito do riacho e criam várias corredeiras.
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Para chegar a Dixon Ford, você precisa de um veículo com boa altura do solo e tração nas quatro rodas, atravessar um enorme lamaçal e fazer uma manobra em um espaço muito pequeno. Você atravessará pelo menos um, senão dois pequenos riachos (dependendo da quantidade de chuva), mas assim que chegar ao rio principal, haverá uma pequena área de camping rústica à esquerda da estrada e o rio principal à sua frente... Este é o ponto de partida. Não tente atravessar o rio com um veículo em níveis navegáveis, provavelmente não terminará bem. Você pode estacionar na área de camping rústica, logo após o lamaçal à direita, onde várias árvores foram cortadas, ou antes do lamaçal, em um beco sem saída com um portão antigo. Não bloqueie a estrada principal que leva ao rio, pois outros barcos podem estar entrando na água depois de você, e a estrada é usada por veículos off-road em qualquer clima.
Primeira queda notável - 2 pedras restringem o fluxo para o meio, boas ondas abaixo. Descida direta pelo meio. Recebeu esse nome por se assemelhar à queda maior, a "Double Drop", que vem logo em seguida.
Diversas pedras grandes obstruem o meio do rio, com apenas um canal à esquerda que desce por duas lajes rochosas. A entrada é direta, basta seguir a correnteza entre a laje rochosa na margem esquerda e as pedras à direita. Há um bom poço para recuperação no fundo, caso algo dê errado. Com vazões médias (acima de 1000 cfs), existe uma passagem secreta que se abre bem à direita do rio.
O primeiro (de muitos) afluentes importantes deságua no rio Buffalo aqui. Há um grande banco de cascalho na margem direita do rio, um ótimo lugar para parar e descansar.
Diversas quedas em bordas que formam ondas grandes e tubulares com vazão superior a 1000 CFS. Ótimo local para parar e surfar, só não nade aqui, pois você vai cair na queda maior, Mix Master, que fica abaixo.
O rio fica com a largura reduzida à metade por uma grande plataforma rochosa à esquerda, e uma série de declives acentuados criam uma das melhores corredeiras com múltiplos movimentos do Hailstone. Posicione-se no meio do rio e mire no lado direito da primeira onda em V à direita... depois, faça uma segunda diagonal da esquerda para a direita e, em seguida, prepare-se para a queda final no buraco perfeito para surfar. Passe pelo buraco sem problemas, entre de costas para surfar em movimento ou, com vazões maiores, siga para a esquerda em direção ao grande redemoinho logo abaixo da plataforma rochosa. Algumas ondas menores para surfar finalizam a corredeira. Há bons redemoinhos à esquerda ou à direita do rio para surfar o buraco principal. Não vá muito para a esquerda na aproximação ou você pode encalhar na plataforma ou, pior, cair em uma forte correnteza onde a plataforma cai abruptamente, mas a água não amortece a queda.
A correnteza começa na piscina, segue para a esquerda e depois retorna para a direita, mas na aproximação você verá um penhasco rochoso bem visível à frente, na margem esquerda do rio. Conforme se aproxima, você notará um rebaixo bem óbvio (exceto em níveis de água muito altos) na base do penhasco. Este é o "Quarto da Perdição" na base da corredeira. A corredeira em si é uma série de 3 boas quedas; a primeira e a segunda são limpas e diretas, mas a terceira queda tem uma grande pedra aproximadamente à esquerda do centro. À esquerda dessa pedra, há uma forte correnteza hidráulica no pior ponto possível, levando diretamente ao penhasco com rebaixo. A melhor abordagem é começar no meio do rio, manter um ângulo reto constante através das duas quedas e, em seguida, atingir a queda final à direita da pedra no meio do rio. Ao chegar à base, reme para a direita em direção a uma grande e bem definida correnteza com uma boa praia de pedras e fique atento aos seus companheiros que estão descendo.
O afluente Terrapin Branch deságua na margem direita do rio. Ponto de referência importante a 1/3 do percurso.
O afluente Boen Gulf Branch deságua no rio Buffalo aqui, na margem direita. Este é basicamente o ponto intermediário do percurso.
O riacho Whittaker deságua no rio Buffalo pela margem esquerda aqui. Em dias claros, é possível avistar o penhasco Hawksbill Crag no alto do vale. Às vezes, também é possível ver a antiga casa de Tim Ernst na margem esquerda do penhasco acima do riacho Whittaker.
A maior queda única no rio Hailstone. Grandes pedras congestionam o meio do rio, formando uma piscina e uma bela queda de 1,5 metro em um buraco forte. Há duas maneiras principais de descer: 1ª: entre com a correnteza, mantenha um leve ângulo para a esquerda, suba na crista da onda e faça um boof forte e atrasado para passar por cima do buraco (cuidado para não se inclinar muito para a direita); ou 2ª: pegue a correnteza diretamente acima da queda na margem esquerda, alinhe-se e faça um boof forte da esquerda para a direita. De qualquer forma, entre com velocidade para passar pelo buraco, ou você certamente ficará preso na borda e se machucará. Você também pode se posicionar propositalmente na grande pedra bem no meio do rio e observar e/ou posicionar equipamentos de segurança diretamente acima da queda. A partir da primavera de 2025, também existe uma "linha de rafting" bem definida à extrema direita das pedras, que não existia antes da enchente de novembro de 2024. A linha da direita exige contornar duas grandes rochas semi-submersas no meio da correnteza forte, mas não tem o fator de queda livre do próprio buraco à esquerda. Além disso, há mais uma linha que é um entalhe entre as duas grandes pedras, que entra em jogo com vazão acima de 1500 cfs. Desci pela primeira vez (e a única vez que tenho conhecimento) em 5 de junho de 2025, com uma vazão estimada de 1700 cfs. É um trecho apertado, mas com um salto rápido e uma boa aterrissagem, é uma ótima alternativa a descer o desafiador buraco da linha da esquerda ou a monótona linha da direita em um dia de vazão maior.
Jardim de pedras de Classe III. Necessita de fotos e pesquisa.
Outro jardim de pedras de classe III. Precisa de fotos e pesquisa.
Descida limpa pelo meio, entre duas grandes pedras. Com vazões maiores, existem várias outras linhas, mas a principal "queda" é a melhor opção para uma descida limpa. Com vazões menores (<700 cfs), há uma rocha submersa abaixo da queda que começa a aparecer e pode representar um perigo. Acima de 1000 cfs, ela não representa risco.
Jardim de pedras de classe III. Basta escolher o seu caminho entre as várias rochas grandes espalhadas por todo o lado. Muitas têm formato de lápides e podem facilmente prender uma borda e virar um caiaque, ou quicar e derrubar completamente uma jangada.
Última grande manobra importante, que também marca o fim do desfiladeiro e o início do vale de Boxley. Simplesmente mantenha-se à esquerda da enorme rocha no meio do rio e nem pense em descer pela fenda estreita entre as pedras. Sempre há madeira presa ali, e resgatar alguém seria um pesadelo. Há apenas uma pequena corredeira digna de nota abaixo disso, e então o rio se alarga e se torna mais plano. Cuidado com o matagal de salgueiros que ainda está por vir.
O medidor Boxley do USGS está aqui no canal da direita. Procure por uma régua de medição física no lado esquerdo do canal da direita (que tecnicamente poderia ser um perigo se você colidisse com ela).
A "Selva de Salgueiros" de Boxley começa aqui. Basicamente, você precisa ir devagar e escolher bem o seu caminho. Na primavera de 2025, havia muitos detritos da enchente do outono, então vá com muita calma e cuidado. Não há um lugar específico para "explorar", mas você pode ir pulando de redemoinho em redemoinho. Mantenha-se em linha reta e evite ser atingido por outros obstáculos.
Desembarque na ponte Boxley, à esquerda do rio. Caiaques podem sair antes da ponte, em uma pequena correnteza com uma trilha bem definida até a área de estacionamento. Jangadas e barcos maiores devem passar por baixo da ponte e sair imediatamente após a margem esquerda, na grande área da margem.