San Joaquin

Área de camping no reservatório de Kerchoff. Mesas de piquenique e banheiros secos. Sem água potável. Fica a cerca de 2,8 quilômetros (uma milha e três quartos) da barragem. A paisagem é bonita e nos faz imaginar como era o cânion do rio sob o reservatório.

Há um cais à esquerda, que facilita o desembarque. No entanto, esta área pertence à PG&E e o caminho ao redor do lado esquerdo da barragem, por passarelas e escadas, agora está cercado. O acesso de barcos a essa área é proibido. Os navegadores podem evitar a propriedade da PG&E abrindo caminho pela mata ao longo de um grande oleoduto, atravessando um pequeno curso d'água para eventualmente encontrar uma trilha que leva rio abaixo. Outra opção é contornar a barragem pelo lado direito (lado norte). Não há trilha em uma encosta íngreme, rochosa e com vegetação densa. Abaixo da barragem, no lado norte, há penhascos irregulares que provavelmente exigirão o uso de cordas para a descida. A encosta ao norte da barragem é, segundo informações, propriedade privada.

Lance o caiaque em qualquer lugar conveniente abaixo da barragem. A correnteza na piscina na base da barragem será muito forte. Corredeiras de classe 3 começam imediatamente e se estendem por cerca de 300 metros. Embora moderadas, essas corredeiras provavelmente o despertarão e lhe darão uma boa noção do que está abaixo.

altitude aproximada de 640 pés

Uma longa ilha divide o canal. O lodo do reservatório transborda para o rio e se deposita nos trechos planos da primeira metade do percurso. O lodo fornece substrato para árvores e arbustos. Aqui, as árvores e os arbustos crescem por toda a extensão do rio, embora em uma longa diagonal da direita para a esquerda. O rio possui pequenas aberturas em cada extremidade da ilha. A abertura a montante é maior e leva a uma queda mais gradual. A abertura a jusante é muito pequena e tem uma queda mais íngreme e irregular.

Provavelmente, esta corredeira é de classe 3 a 3+. As árvores bloqueiam a visão no topo, mas é fácil observar o percurso de ambos os lados. Há uma entrada larga e fácil através das árvores, seguida por algumas fortes correntes laterais que te sacodem. Há um buraco ou queda d'água que deve ser evitado na base.

Uma estrada de terra particular é visível na margem direita do rio.

O rio começa a fazer uma curva para o sul.

O rio está gradualmente fazendo uma curva reta para o sul. Não me lembro da intensidade da corredeira, talvez classe 3.

O rio segue ligeiramente para sudoeste.

Esta é a maior corredeira na metade mais fácil do percurso. Uma linha do horizonte ampla dificulta a decisão sobre o ponto de entrada. Observe a margem esquerda do rio. No meio da corredeira, pedras obstruem o centro e a margem direita. Uma calha íngreme e poderosa, porém limpa, permanece à esquerda. Lide com a força da correnteza e, em seguida, decida onde sair. Com uma vazão de 1200 cfs, a saída (na foto) estava particularmente congestionada com lajes e pedras. Com vazões maiores, serão buracos impressionantes.

O rio segue para leste. Numerosas corredeiras.

A First Five deve ser facilmente identificada pela parede mais íngreme à direita e pelos enormes blocos de pedra à esquerda. A rota mais segura é pela direita, mas pode ficar bastante instável com a diminuição do fluxo de água. Contorne os blocos de pedra à esquerda. Há uma boa piscina natural entre aqui e El Limpo.

As corredeiras mais fortes começam por volta deste ponto. A segunda corredeira é traiçoeira em níveis de água mais baixos e exigirá transposição para muitos canoístas. A corredeira tem várias quedas íngremes com alguns estreitamentos na primeira ou segunda queda. Há uma rota de transposição em águas rasas junto à parede direita que provavelmente também serve como rota alternativa em águas altas.

A próxima corredeira depois de El Limpo acaba sendo mais fácil. Pedras à direita estreitam o rio, formando uma pequena queda à esquerda. Depois, reme de volta para a direita e enfrente duas quedas em lajes.

Após essa corredeira, segue-se uma longa e bela piscina natural, e em seguida, três corredeiras moderadas levam à Corredeira Binocular.

Uma corredeira longa e extensa. É possível observar o percurso de ambos os lados, na margem direita ou esquerda, do alto do rio. A margem esquerda é mais viável. O lado direito oferece uma vista mais desobstruída, mas exige boas habilidades de escalada em rocha. Dependendo da correnteza e do remador, pode ser necessário transpor todo o trecho ou parte dele. Transpor pela margem esquerda exige bastante esforço. Às vezes, apenas uma parte precisa ser transposta, o que pode ser feito ao nível do rio.

Altitude aproximada de 720 pés.

As duas primeiras corredeiras abaixo de Binocular são grandes e agitadas, mas apenas de classe 4, aproximadamente. Talvez seja interessante fazer um reconhecimento prévio na sua primeira visita, ou você pode se aventurar com fé e coragem.

Há um grande número de corredeiras entre aqui e a antiga usina hidrelétrica, então elas surgem rapidamente, separadas por pequenos trechos de águas calmas. Várias são quedas curtas, mas verticais. A maioria delas tem bastante força. Classe 3 a 4.

A usina hidrelétrica fica na margem esquerda do rio e oferece uma rota de fuga, se necessário. Ela pode adicionar de 850 a 1700 pés cúbicos por segundo (cfs) à vazão do trecho K1 ao K2 quando estiver em operação. Veja as fotos e descrições nessa página. Uma estrada da PG&E leva até a usina, mas há um portão no topo. Do rio até a estrada, o caminho é íngreme e irregular, mas curto. Da usina até o portão na estrada são quase 800 metros, com um ganho de elevação de algumas dezenas de metros.

640 pés de altitude.

Uma enorme rocha atravessa o leito do rio. Com vazões abaixo de 2,000 pés cúbicos por segundo (cfs), há um percurso de reconhecimento e transposição ao nível do rio pela esquerda. Com vazões maiores, o reconhecimento deve ser feito pela margem direita.

Com vazões altas, há uma rota livre pelo lado esquerdo durante todo o percurso. Com vazões mais baixas, a entrada do lado esquerdo fica intransitável, então os navegantes precisam descer pelo centro e remar com força para chegar ao canal inferior esquerdo.

Explorar o terreno não é fácil e o transporte terrestre é muito difícil. Em períodos de cheia, a maneira mais segura de explorar as cachoeiras Superior e Inferior é caminhando diretamente morro abaixo a partir do início da trilha e do acampamento da área do BLM (Bureau of Land Management). A descida até o ponto com vista para o rio é íngreme, mas não muito longa.

Essa usina hidrelétrica é subterrânea, então você verá apenas a saída à esquerda e uma estrada que desce até o topo dela. Você pode passar por baixo da cerca à esquerda da saída e subir a estrada até o estacionamento. A distância a pé é de aproximadamente 3000 metros. Como alternativa, você pode subir uma trilha de pescadores por cerca de 30 ou 40 metros à esquerda (rio acima) da saída. A caminhada tem apenas cerca de 700 metros, mas é íngreme. Na maior parte do ano, quando o rio Patterson Bend está navegável, o reservatório de Millerton estará cheio e você estará remando nesse lago quando chegar aqui.