Rio Cheoah

Existe um ótimo ponto de partida para atividades ao ar livre, administrado pelo serviço florestal, logo abaixo da represa.

Bela onda a cerca de 30 metros acima do rio, com uma correnteza bem suave e rápida logo abaixo. Da próxima vez que você vir essa onda, as coisas vão melhorar.

Nos primeiros 2,4 quilômetros, após um trecho de águas calmas e rápidas, há uma saliência de quase um metro de altura. No meio, há um buraco bastante forte com uma forte corrente de retorno a 42,5 metros cúbicos por segundo (cfs). A 28,3 metros cúbicos por segundo (cfs), a saliência ainda pode virar barcos na vertical e recircular os nadadores. Felizmente, há um grande redemoinho à direita para recolher os equipamentos. Essa corredeira foi percorrida pela primeira vez durante a liberação de água de 17 de setembro, já que esse trecho estava muito coberto de vegetação para ser percorrido durante os testes e as vazões naturais. Craik Davis ajudou no trabalho de limpeza que liberou a área e foi o primeiro a passar pela saliência na manhã de 17/09. Ele também foi atingido pela correnteza e NADO. A corredeira recebeu o nome em homenagem ao seu trabalho árduo e ao infeliz incidente que encerrou sua descida muito cedo naquele dia. Para sua informação, Craik conseguiu descer essa saliência e todo o rio com sucesso durante a liberação de água de 1º de outubro.

Excelente buraco para giros, para destros e canhotos, bem ao lado do antigo posto de gasolina/mercearia.

O'Henry's é o ponto de partida mais popular, situado bem acima dos pontos de pesca.

Uma ótima onda para surfar e se livrar da ferrugem, abaixo do primeiro trecho de boas ondas de Classe III a jusante de O'Henry's.

Abaixo da primeira onda, o rio revela imediatamente suas intenções, repleto de buracos e ondas até embaixo do cano suspenso e sob a ponte pênsil. Há muitas rotas, mas no final você estará em um grande redemoinho com uma linha do horizonte cega logo abaixo. Os buracos ficam cada vez maiores à medida que você se aproxima da Represa de Deus.

Abaixo do cano e da ponte suspensa, o rio Cheoah despenca por uma saliência de 4 metro que lembra muito uma pequena barragem. O buraco é perigosamente retentivo, e isso se intensifica à medida que o nível da água sobe. Uma pedra saliente à esquerda do centro, na base da queda, aumenta o risco de erros em manobras como boof e surf. O resgate e o apoio são difíceis, mas possíveis a partir do amontoado de pedras logo abaixo e à esquerda do rio. Envie os mais fortes primeiro e peça para que eles se posicionem na correnteza ali, caso haja algum problema. A queda pode ser descida da esquerda para a direita do centro.

Logo após a Barragem de Deus, a estrada se afasta do rio Cheoah em uma curva à direita. Redemoinhos preenchem as corredeiras e, logo abaixo, encontra-se uma das corredeiras mais difíceis e longas do Cheoah. O ponto de desembarque foi nomeado em homenagem a muitos pioneiros do Cheoah que encerraram seu dia mais cedo ali.

O local de desembarque é difícil de avaliar devido às margens cobertas de arbustos e infestadas de hera venenosa.

Aqui abundam buracos enormes. Um dos grandes buracos na margem esquerda do rio, no topo da corredeira, tem uma pedra com pino/piton perigosa que deve ser evitada. A maioria dos desce por uma estreita passagem à direita, entre duas rochas expostas, antes de voltar para a esquerda na parte de baixo.

Em todo caso, certifique-se de avaliar bem o trecho antes de entrar na água; caso contrário, você pode ser obrigado a sair após ser atingido em cheio. Na parte inferior direita da corredeira, há um bom local para sair do rio, geralmente sinalizado por várias equipes de resgate de plantão.

O chamado "Terra dos Buracos" é um trecho de 1,2 km de corredeiras contínuas de Classe III-IV, com poucas ondulações e sem descanso. Acho que a Terra dos Buracos é uma das melhores partes do rio Cheoah. Poucas coisas se comparam a um trecho longo, bonito e contínuo de corredeiras de Classe IV. A parte superior abriga vários buracos sucessivos em forma de laje, o segundo dos quais pode ser evitado virando bruscamente para a esquerda.

Praticamente a única grande área de águas calmas em todo o percurso, nos níveis de 1500 e 1000. O redemoinho fica em uma curva à direita do rio.

Siga pelo canal da esquerda, mesmo quando parecer que a maior parte da correnteza vai para a direita, a menos que você goste de abrir caminho em meio à mata.

Assim que avistar a próxima ponte, prepare-se para os últimos 3,2 quilômetros (2 milhas) do rio Cheoah em direção ao lago. Isso marca o início da parte inferior do Cheoah, onde as corredeiras voltam a subir para classe IV-V e logo despencam por uma grande e longa corredeira de classe V. Este também é um ponto de partida alternativo para o trecho inferior do Cheoah.

Um dos melhores pontos para surfar em todo o rio fica a cerca de 400 metros depois da ponte. Uma grande correnteza na margem esquerda e uma onda que se estende por toda a largura do rio. A onda é um pouco irregular no meio, mas proporciona muitas boas manobras se você tiver habilidade.

A corredeira de entrada para Bear Creek é quase tão difícil quanto a própria queda. O melhor é pegar uma correnteza no topo da aproximação para observar a aproximação, as quedas e o buraco no fundo de Bear Creek. A entrada é longa e impetuosa, e surpreendentemente íngreme, repleta de grandes ondas e buracos. A linha do horizonte rio abaixo é a grande queda. As rotas variam bastante dependendo do nível da água, mas na maioria das vazões você consegue pegar uma última correnteza acima das quedas à direita.

A grande queda d'água na descida, logo abaixo de Chaos e acima de Python. Os mirantes à beira da estrada oferecem oportunidades de observação e reconhecimento de toda a sequência de corredeiras. Desça a queda única do meio ou a queda dupla à direita. Os remadores geralmente evitam a extrema direita e definitivamente evitam a esquerda, exceto em águas altas. Mantenha seu grupo organizado nessa área e recolha os destroços rapidamente, pois Python fica logo abaixo.

Python consiste na longa corredeira à direita da ilha, rio abaixo das Cataratas de Bear Creek. Uma clássica curva em S da direita para o meio, passando por um buraco com correnteza forte, leva a mais corredeiras e a uma dupla saliência, sendo a maior delas, a segunda, talvez o ponto mais perigoso do rio. O buraco, reforçado por uma rocha, é muito traiçoeiro e quase impossível de posicionar equipamentos de segurança. Os remadores estão por conta própria aqui, mas ainda é importante manterem-se atentos uns aos outros. Redemoinhos na margem esquerda, abaixo da curva em S, permitem uma descida mais controlada, com até mesmo uma saída alternativa no terceiro redemoinho para evitar completamente a dupla saliência. Observe a corredeira da estrada e saiba que 3 pessoas perderam a vida nela, todas remadores muito experientes.

A descida até Python, considerada por muitos uma linha divertida por si só, começa à esquerda de uma pedra e ilha abaixo das Cataratas de Bear Creek, em um canal estreito com pelo menos tanta pedra quanto água. Retorne ao fluxo principal rio abaixo de Python, em mais águas propícias para surfar.

A corredeira ao lado do Tapoco Lodge é uma das melhores do rio; ela se afunila em um ótimo ponto de manobras quase paralelo ao lodge. Abaixo dela, ondas enormes continuam até debaixo da ponte. Com uma vazão de 1000 cfs (pés cúbicos por segundo), o canal da esquerda oferece alguns saltos e buracos, enquanto o canal da direita é a opção menos técnica.

Depois de passar por baixo da ponte, o rio desce abruptamente para um belo e íngreme mini-desfiladeiro. A partir daí, você tem cerca de 500 metros até chegar ao lago. A primeira coisa que você notará ao passar por baixo da ponte é que o rio se reduz a um terço da sua largura anterior. Você também perceberá que o fundo está prestes a abrir novamente. Quatro corredeiras fortes de Classe IV estão escondidas neste pequeno e escuro trecho do rio. Logo abaixo da ponte, há dois grandes (ou enormes?) buracos consecutivos. Há uma pequena correnteza abaixo de ambos para ajudar a acumular a água. Depois disso, há mais duas grandes quedas d'água e, em seguida, algumas corredeiras fáceis de Classe III antes de chegar ao lago.

Observe que a temperatura da água no lago é cerca de 20 graus mais fria do que a do rio. Isso se deve à água captada no fundo do lago e que passa pela usina hidrelétrica. Observe também a represa de Cheoah, de onde o personagem de Harrison Ford pulou em 'O Fugitivo'.

Reme cerca de 400 metros lago abaixo. Você encontrará uma rampa para barcos bem visível.