Mill Creek (afluente do rio New)

A rocha costumava ficar no topo da cachoeira e, durante uma enchente, foi arrastada pela borda. Existem fotos antigas que mostram isso. A única fatalidade relatada ocorreu na corredeira chamada Powderhouse, em uma fenda na margem esquerda que causou um acidente.

Eu percorri esse trecho em 2003. Um pescador local me contou uma história interessante. Ele disse que a grande rocha em forma de pináculo na base da cachoeira era uma adição recente. Aparentemente, dois barqueiros locais estavam descendo o riacho, conhecendo o local por descidas anteriores, quando chegaram à borda da cachoeira familiar e se lançaram diretamente contra a rocha, que caiu debaixo da estrada e não estava lá antes. (Aliás, a estrada parece um pouco assustadora agora.) Um deles morreu. Isso só mostra como as coisas mudam e que precisamos ter cuidado, mesmo em riachos que achamos que conhecemos. Alguém deixa uma coroa de flores no topo da cachoeira de vez em quando, então aparentemente alguém acredita que um amigo ou parente morreu ali.

Que riacho incrível, estreito, técnico e íngreme! No entanto, depois de observar um bom trecho abaixo das cataratas, o restante do percurso é muito mais íngreme e perigoso.

A cachoeira Mill Creek Falls tem pouco mais de 20 metros de altura. Ao descer a cachoeira, mantenha-se no centro do canal. Se você descer muito para a esquerda, acabará caindo sobre o leito rochoso logo abaixo da superfície da água.
Esta foto retrata bem o topo desta corredeira. A água se choca com força contra a grande pedra na margem esquerda do rio, no topo, enquanto jorra pelo canal estreito. A maioria dos praticantes de canoagem desce a corredeira pela parte inferior, bem à direita.

Você chegará à linha do horizonte desta corredeira logo após passar pela estação de tratamento de esgoto à direita. Ela pode ser observada da margem direita. Nesta queda d'água de 9 a 10 metros, a maior parte da correnteza (e o canal mais profundo) está ao longo da margem direita, onde a água despenca da borda e cai sobre as rochas. Em uma linha perfeita, os remadores remam para a esquerda, saindo dessa correnteza, saltam da borda e deslizam pela face da grande pedra. É importante não ir muito para a esquerda, pois você não conseguiria transpor o vão e cairia na passagem estreita em frente à pedra!
Esta corredeira é a primeira abaixo das Cataratas de Mill Creek. Observe a saliência que se projeta da margem esquerda. A manobra aqui exige precisão e sincronia, mas é uma das mais agradáveis ​​do riacho. Você quase (ou às vezes raspa) na saliência ao descer para a fenda e passar por baixo dela. Mais um detalhe importante: a margem esquerda está erodida abaixo da corredeira (estou em cima dela para tirar a foto).
Esta foto dá uma boa ideia do que você verá ao entrar nesta corredeira. Toda a vazão do riacho passa pelo canal estreito e se choca contra a grande pedra à esquerda.

Após bater contra a grande pedra à esquerda na entrada, a água jorra para a corredeira propriamente dita com força e velocidade intensas. Você notará a saliência à qual Pete está prestando atenção especial. Você deve sair dela pela direita e sair do fluxo principal da corredeira. A maioria dos remadores sai pelo extremo direito e se mantém longe do canal da esquerda, por onde a maior parte da água se concentra.

O canal da esquerda, na parte inferior desta corredeira, é particularmente perigoso. Embora navegável, raramente é percorrido. Observe na foto as rochas com reentrâncias que revestem a margem esquerda. O canal é estreito e congestionado, e a água se choca contra as rochas da margem esquerda com grande força. Conforme o canal contorna a curva e desaparece de vista, observe a fenda de 2 cm entre as duas reentrâncias na margem, que forma um ponto de ancoragem perigoso. Além disso, mais um detalhe importante: a parede de rocha vista logo abaixo desta corredeira marca a entrada para a próxima queda, que exige transposição obrigatória. Você pode sair da corredeira um pouco acima da parede ou fazer a transposição pela direita.
Essa queda d'água não é usada com muita frequência (na verdade, pelo que ouvi, apenas uma vez). Ela está bloqueada por grandes reentrâncias cavernosas à direita e uma espécie de ralo com formato de peneira à esquerda.

Uma das duas cachoeiras em Mill Creek

O vídeo mostra apenas alguns trechos selecionados da descida de uma milha até Mill Creek Falls.