Cowlitz

Percorremos o trecho entre os criadouros de peixes em meados de agosto, em uma canoa dupla. A vazão na barragem era de cerca de 2400 pés cúbicos por segundo (cfs). Alguém no ponto de partida disse que essa era uma vazão relativamente baixa, mas que se manteve constante durante todo o verão. As sirenes soaram algumas vezes na barragem, o que, ao que parece, serve como dissuasor sonoro para as aves que vêm se alimentar dos peixes. Elas também podem soar como estrondos (tiros? fogos de artifício?) como forma de dissuasão. A vazão pode flutuar sem aviso prévio. Não houve flutuações enquanto estávamos lá. Foi um dia muito tranquilo no rio. As corredeiras são relativamente fáceis, mas é necessário ter boa habilidade com o barco, pois algumas corredeiras ficavam em uma curva rápida. Havia um tronco submerso a cerca de 5.5 km rio abaixo, que bloqueava a maior parte do curso da água. Logo à esquerda, há uma forte correnteza, então é preciso ter cuidado ao passar pelo tronco sem ser pego pela correnteza. Ambiente muito natural, sem muitas casas à vista. Optamos por um serviço de transporte de bicicletas, mas havia folhetos de uma empresa de transporte local em ambos os extremos do percurso. É permitido acampar no local de desembarque do criadouro de trutas.

Quatro de nós (2 canoas, 2 caiaques) do PTCC percorremos os 7.5 quilômetros entre os criadouros de salmão e truta. A correnteza estava forte, mas mesmo que a AW diga que 5000 CFS está acima do recomendado, não tivemos nenhum problema.

Enfrentamos um forte vento contrário que tendia a desviar as canoas da rota, mas foi um percurso bonito, com muitos mergulhões e outras aves. Ficamos no rio por pouco menos de 2 horas, incluindo uma parada de 20 minutos para o almoço. Cruzamos apenas com alguns barcos de pesca até chegarmos perto do criadouro de trutas, e todos foram fáceis de ultrapassar.

O mapa AW possui coordenadas de latitude/longitude para os criadouros, mas elas estão um pouco imprecisas. Aqui estão as localizações mais exatas:

Coordenadas de entrada: 46.51608856335347, -122.63772465187431

Para viagem: 46.48399636154291, -122.73061239133085

Descemos de packraft do criadouro de salmão até a I-5 (3,4 km) em cerca de 4 horas com um amigo que era iniciante na atividade. Eu tinha lido em algum lugar que a velocidade média era de cerca de 1,6 km/h para cada 28 m³/s, e essa estimativa se mostrou bastante precisa. Não encontramos obstáculos significativos, além de um número razoável de barcos a motor nos trechos mais largos do rio e muitos pescadores nas margens. Nesse nível de água, havia algumas pequenas ondas na primeira metade do percurso e duas ou três na metade inferior.

Desci este trecho pela primeira vez no domingo, 19 de agosto, quando a vazão estava em torno de 3000 pés cúbicos por segundo (cfs). O nível estava ótimo. Só raspei o fundo uma vez, e foi porque entrei no canal errado. Desci em um caiaque inflável (Tributary Tomcat Tandem) sem problemas. As corredeiras eram de Classe II bem tranquilas. Vi muita gente em botes infláveis ​​Intex e caiaques recreativos sem saia de proteção, e pareciam estar bem. Não havia muitos obstáculos submersos, mas havia uns três pontos onde a correnteza poderia te puxar para dentro de um se você deixasse. Um deles, em particular, ficava em uma curva para a esquerda, onde a correnteza puxava com força para o lado de fora, embaixo de uma árvore baixa. Felizmente, é fácil evitar, contanto que você esteja atento.

Este é o meu novo rio favorito na região para passeios de barco sozinho.

Meu filho Aki e eu pegamos a canoa e fizemos esse percurso, pescando ao longo do caminho. O rio estava movimentado, com várias lanchas e barcos de pesca. Havia trechos com correnteza forte e pequenas corredeiras. É um bom percurso de canoa em águas abertas para quem tem experiência e habilidade para navegar com segurança em águas agitadas. Conseguimos encontrar uma moradora local que faz transporte para pescadores, então a logística foi relativamente simples.