Cullasaja

“Como cúmplice, endosso totalmente essa descrição de uma descida que não deve ser repetida.” (companheiro de canoagem não identificado)

Correndo o risco de parecer um idiota, estou compartilhando isso como um favor a outros remadores. Fizemos esse percurso para que vocês não precisem. Certo dia, quando o rio Chattooga estava com cerca de 2.4 km/h e o restante do Cullasaja estava com um bom nível, um companheiro de canoagem e eu estávamos procurando algo novo para fazer. Depois de consultar o mapa topográfico DeLorme Gazetteer e lembrar de um boato sobre o Gauley Fest, partimos para a nascente do Cullasaja. No mapa, havia uma indicação para as Cataratas de Highlands. Junto com um declive... bem, parecia algo novo... Observamos o rio onde a rodovia 64 o cruzava ao norte de Highlands. Parecia baixo, mas navegável. Fizemos um belo salto na parte de jusante da ponte. De lá, seguimos para o que o mapa indicava ser o ponto de desembarque. Olhando para o pântano na nascente do Lago Mirror, começamos a ter dúvidas sobre essa aventura - mas quem não arrisca, não petisca. No mapa, parecia que teríamos que começar pelo Lago Ravenel. Conseguimos encontrar uma estrada com bom acesso ao lago, mas foi aí que as coisas começaram a piorar. Para constar, não há muitos percursos que valham a pena fazer no sudeste onde você começa remando através de um lago. Terminar em um lago geralmente é bom, começar em um lago geralmente é ruim. Remamos através do lago contra um vento frio. Finalmente, chegamos a uma bela linha do horizonte. Era a represa no final do lago. Era preciso fazer um porteio. Havia uma casa milionária de cada lado da represa. Hora de invadir.Escolhemos o rododendro à direita. Abaixo da barragem, parecia que a inclinação estava começando a aumentar! Nosso ânimo estava começando a melhorar. Não havia muita água passando por cima da barragem. A pouca água que passava caía cerca de 15 metros verticalmente sobre o leito rochoso do rio. Impossível de navegar. Abaixo da barragem havia água suficiente para...

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