Búfalo

Medidor Ponca: 130 cfs quando instalamos no dia 13, fluxo baixo.

Medidor Pruitt: cerca de 500 pés cúbicos por segundo no dia 15, vazão média.

Medidor de St. Joe: aproximadamente 2000 pés cúbicos por segundo no dia 16, vazão média.

Medidor Harriet: aproximadamente 3000 pés cúbicos por segundo no dia 16, vazão média.

Desta vez, tivemos sorte. O Rio Buffalo normalmente não está com água em meados de junho, mas as fortes chuvas no início do mês nos deixaram com uma janela de tempo curta para fazer uma descida autossuficiente de vários dias, que incluía os impressionantes penhascos da seção superior – de Ponca a Kyle's Landing. O curto período de tempo deixou pouca oportunidade para um planejamento adequado. Graças à extrema sorte e aos conselhos de operadores turísticos locais, conseguimos realizar uma descida bem-sucedida. Quando entramos na água em Ponca, o nível estava próximo do mínimo necessário para uma canoa dupla carregada. Com 130 pés cúbicos por segundo (cfs) no medidor de Ponca, a correnteza estava bem tranquila na maior parte do percurso. Apenas um banco de areia exigiu que saíssemos do barco para um breve arrastamento. Depois dos primeiros quilômetros, tínhamos bastante água. A água estava cristalina nos primeiros 50 quilômetros, mesmo depois das fortes chuvas da segunda noite. A correnteza é forte, com poucos trechos calmos. Corredeiras fáceis de classe II são frequentes, tornando a experiência interessante. Com paisagens deslumbrantes, água limpa e cristalina e um ambiente selvagem, é fácil entender por que o Rio Buffalo foi o primeiro Rio Nacional do nosso país.

Algumas observações sobre logística:

O transporte pode ser organizado por empresas locais de turismo de aventura. Nós usamos o Buffalo Outdoor Center (BOC), pois eles ficam em Ponca, onde começamos nossa jornada. Se você optar por um trecho mais baixo, outra empresa de turismo pode ser mais adequada para o transporte. Nós tínhamos nosso próprio barco e equipamento. As empresas de turismo podem fornecer barcos.

Água potável está disponível em parques e áreas de camping ao longo do rio. O BOC nos forneceu um mapa gratuito indicando onde há água encanada. Outros serviços também estão sinalizados.

Não são necessárias licenças nem taxas para navegar no rio.

Não há sinal de celular na parte superior do rio, mas alguns campings oferecem telefones fixos gratuitos. O pessoal do BOC marcou os pontos de acesso a telefones em nosso mapa. Na parte inferior do rio, o sinal de celular é limitado.

Os mapas National Geographic Trails Illustrated 232 e 233 são excelentes guias topográficos de todo o corredor do Rio Nacional, com 217 quilômetros (135 milhas), e seus arredores. O mapa 232 refere-se à margem oeste do rio, e o 233, à margem leste. Esses mapas fornecem informações sobre pontos de acesso ao rio, áreas de camping, estacionamentos, trilhas, etc.

É permitido acampar nas praias e nos bancos de areia/rochas. Encontramos mais lugares para acampar na parte superior do rio. Também existem campings públicos.

Na região de Ponca, tudo fecha cedo. O BOC fecha às 6h, assim como os outros estabelecimentos comerciais. Se você chegar tarde, certifique-se de ter um lugar reservado para acampar durante a noite. O Steel Creek Campground fica a alguns quilômetros de Ponca, mas pode estar lotado; algumas vagas podem ser reservadas. O BOC também oferece cabanas. Se você chegar tarde e precisar fazer uma ligação, poderá acessar o Wi-Fi do BOC perto da entrada principal. Não há sinal de celular.

Este mapa também inclui áreas de acampamento e pontos de partida e chegada para atividades de rafting.

Um dos muitos penhascos belíssimos encontrados neste percurso.

Outra foto dos penhascos nesta descida.

Outra foto dos penhascos nesta descida.

Candice, Garrick e Omar fazendo uma pausa do sol em uma das muitas belas "praias" ao longo deste percurso.