| Dificuldade | IV-V(V+) |
| Comprimento | 4.5 mi |
| Gradiente médio | 160 fpm |
| Aferir | Rio Doe em Elizabethton, Tennessee |
| Informações de alcance Última atualização | 1 de fevereiro de 2004 |
De Dag Grada:
Faz muito tempo que não desci esse trecho, então não consigo te dar uma descrição detalhada, mas posso te dar o básico. O percurso começa perto do acampamento Dennis Cove e vai até um parque de trailers no lado leste de Hampton. Lá perto, onde costumávamos estacionar, tem uma mulher muito falante que conta uma história ótima de quando descia o desfiladeiro do rio Doe em um bebedouro para cavalos anos atrás. Lembro que o Laurel Fork tinha bastante água quando o Doe estava com nível médio a alto. Verifique o nível da água visualmente na ponte da rodovia 321. O ideal é que esteja navegável, mas não muito alto, já que o rio é mais largo ali do que acima. O trecho começa e termina com pouca inclinação, com a inclinação mais acentuada no meio. A Trilha dos Apalaches corre paralela a todo o percurso pela margem direita, embora muitas vezes um pouco acima do nível da água. Lembro que a maior parte do trecho era de classe III e IV. A única queda que me marcou foi uma vertical legal de uns 2 a 2,5 metros, com a borda bem inclinada para ficar paralela à correnteza. Ela deságua em um canal estreito que segue reto. Isso exige "caminhar na prancha" até a ponta da saliência e saltar lateralmente, um boof lateral, muito divertido. Tenho uma vaga lembrança de algumas outras sequências de saliências ali, mas essa se destaca em particular. No final da interessante inclinação, há uma grande queda d'água. A queda é uma cascata, talvez com 9 a 15 metros de altura, grande o suficiente para que não a considerássemos. A queda d'água te pega de surpresa, então é preciso cautela para evitar um primeiro D não intencional da queda, provavelmente suportável, mas... Lembro-me de uma sequência de saliências baixas que vira para a direita a menos de 90 metros acima da queda, então a queda não é aparente até que você esteja quase em cima dela. Há uma pequena piscina entre isso e a entrada da queda. Com o fluxo alto, isso não seria nada mais do que uma corrida para uma correnteza. Um reconhecimento prévio da Trilha dos Apalaches pode ser uma boa ideia para fixar algumas referências visuais e reconhecer este local. Portage à direita, descendo uma ravina. Daqui até a cidade, só há bancos de areia e árvores.
Nossa intenção era fazer a seção flutuar até o chão.
...2 Dezembro, 2010
Tive a sorte de descer o Laurel Fork ontem, depois de descer o Gragg Prong (1/12/2010). A boa energia que envolve os rios não é estranha ao Laurel Fork. Um grupo de remadores locais do Tennessee apareceu no ponto de partida assim que cheguei. E, no fim das contas, foi uma boa coisa que eles apareceram. Era final de tarde, no inverno. -3°C. Ventos de mais de 27 km/h. 5 a 15 cm de neve no chão. A correnteza estava forte, com 2 metros. Não era a melhor hora do dia para explorar um trecho desconhecido e desafiador. Os remadores do Tennessee nos guiaram e tivemos uma descida excelente. No entanto, apesar do ritmo acelerado e do pequeno grupo (1400 remadores no total), foi desanimador chegar ao final das corredeiras quando a noite já estava caindo. Não gosto de pensar em estar na metade do caminho e uma noite fria de inverno se aproximando.
Ao final das corredeiras, optamos (sabiamente) por carregar nossos caiaques de volta até o carro em vez de descer às cegas no escuro. Há muita madeira submersa nesse trecho e navegar no escuro não é recomendável. Em vez disso, caminhamos por uma floresta silenciosa, ao longo de uma trilha nevada dos Apalaches, iluminada pelo céu estrelado. Um ótimo final para um ótimo dia de passeio de caiaque.
A descrição do Leland abaixo é bem precisa, mas acho que faz a descida parecer um pouco assustadora demais. Eu diria que, se você se sente confortável descendo o Green Narrows, vai se sentir em casa neste trecho. Nenhuma das descidas é particularmente difícil, mas a localização, a mata e o ritmo constante tornam o trecho bem desafiador — especialmente no inverno, quando geralmente é mais comum. Fica em um cânion profundo, é bem contínuo e tem muitos pontos de ancoragem.
Uma dica crucial que aprendi com os moradores locais é que a melhor opção é entrar e sair do rio no mesmo ponto (o ponto de partida oficial). Quando você chegar à enorme cachoeira no final das corredeiras (e a correnteza sobe rápido, então cuidado!), você pode voltar caminhando até o ponto de partida em cerca de 30 minutos. São 10 minutos de subida íngreme na Trilha dos Apalaches para fora do desfiladeiro, depois você chega ao cume e são mais 20 minutos de caminhada plana em uma trilha bem conservada de volta ao ponto de partida. Definitivamente, é mais rápido voltar caminhando do que remar até a cachoeira e fazer o transporte de volta (semelhante ao nffb). Me disseram que o trecho abaixo da cachoeira é bem plano e cheio de troncos. Se você chegar à cachoeira perto do anoitecer, não tente remar até lá. É muito mais seguro caminhar no escuro. Meu conselho é deixar um carro no ponto de desembarque, já que fica bem no caminho (início da trilha Appalachian Trail em Hampton, Tennessee), caso seja cedo e você decida remar até lá. Se mudar de ideia e decidir fazer a trilha a pé, você também terá um carro no topo.
A cachoeira é bem intimidadora vista de cima, mas parece mais tranquila de baixo. Que eu saiba, só o Mac McGee a desceu até hoje.
A trilha de volta da Appalachian Trail começa na BASE da grande cachoeira. A trilha é um pouco precária para chegar lá embaixo, então a maioria das pessoas manda uma pessoa descer do topo da cachoeira para entrar na água na lagoa abaixo. Depois, jogam ou amarram os barcos de um penhasco de 30 metros na margem direita da cachoeira, um pouco abaixo. A pessoa na água recupera os barcos, e então todos chegam à base da cachoeira e sobem pela trilha da Appalachian Trail. A trilha começa em uma longa subida rio abaixo. Ao chegar ao cume, ela faz uma curva em zigue-zague e segue o riacho rio acima de volta ao estacionamento. Você saberá que está perto do seu carro quando atravessar uma pequena ponte de pedestres sobre o rio (por baixo da qual você passará flutuando logo após o início da descida).
Se tiver a oportunidade, não deixe de tentar essa descida, mas vá acompanhado de alguém que a conheça, a menos que você tenha o dia todo para explorá-la.
Junho 29, 2004
Já estive nesse trecho em vários níveis: (-4), (+4) e, mais recentemente, (0). O nível da água estava em 1200 no último sábado, 26/6/04. Gostaria de reiterar a importância do "Buraco de Darwin". Fiquei preso na alcova na margem esquerda do rio, na base dessa queda, e achei a travessia a nado muito difícil, exigindo vários socorristas para me resgatar junto com meu barco. Tivemos que remover troncos em vários pontos, então fique atento a novos troncos a cada descida. É um lugar lindo, mas remoto, com poucas opções caso algo dê errado.
Kevin Turner
1 de março de 2004
De Leland no Boatertalk:
Data: 01 de março de 2004, 14h20 GMT
De: Leland
A raça Laurel Fork é, em sua maioria, de classe IV/V nos preços de venda - cerca de 1000 exemplares em Elizabethton.
Os motivos pelos quais não recebe muito tráfego são:
Muita madeira que os moradores locais cortaram, mas não removeram. Em vez de limpar os obstáculos submersos, abriram uma trilha estreita, da largura de um caiaque, de classe V, perigosa se você errar o caminho.
Darwin's Hole - esta é uma das corredeiras mais difíceis do percurso - definitivamente para quem caminha quando o nível da água está alto, e NÃO é possível caminhar. Uma vez, descemos muito rápido e acabamos descendo com nossos barcos por um penhasco de 25 metros até uma pequena correnteza, tentando entrar lá pendurados na ponta de uma corda. Não recomendo. Não desça muito rápido!
A travessia a pé da cachoeira de 65 pés é um verdadeiro pesadelo, especialmente se você se perder no labirinto de trilhas que sobem até lá. Só foi possível passar por lá uma vez usando um caiaque inflável.
Também é praticamente impossível sair do desfiladeiro a pé, caso seja necessário — eu recomendaria tentar sair de Linville a pé. Leve seus sapatos de escalada se achar que sair a pé pode ser uma opção.
Haverá muito mais informações sobre isso e sobre várias outras corridas no meu livro - que será lançado neste outono!
Leland
16 de janeiro de 2004
Executei em 18/4/03.
Muita diversão! O primeiro salto gigante é um salto cego de 10 metros, é só correr pelo meio e mandar ver.
Em seguida, vem uma corredeira de Classe 4, depois uma saliência paralela à correnteza de cerca de 2 metros. Basta fazer um salto lateral e sair da corredeira. A próxima é a mais difícil, na minha opinião (eu a nadei nela). É um fade e um salto para a direita para evitar cair em um pino frontal. Cuidado com a pedra na saída, pois ela tende a te virar de cabeça para baixo e para trás bem a tempo de uma queda d'água de 1,5 metro com uma alcova recirculante considerável na margem esquerda. É difícil caminhar por ali ou montar um sistema de segurança, mas aconselho fazer um ou ambos. Depois, há algumas corredeiras estreitas e sinuosas, no estilo do rio Doe. Em seguida, há uma curva à esquerda com um tobogã/queda de 2 metros com uma árvore represando a hidrojato. Dê uma olhada. Virando a curva e descendo, há uma grande queda dupla que você não consegue observar de barco. Ela passa por cima de uma entrada saliente e fina, e então você vai bem para a esquerda e desliza completamente de lado, apontando para a direita para evitar bater em uma pedra. Depois de uma queda d'água e outra dupla, você estará navegando à direita para caminhar até Laurel Fork Falls, uma queda de 14 metros que talvez o Tao considere. Depois disso, são represas de castores e bancos de areia até Hampton. Descemos quando Doe estava com 1500 pés (457 metros). Era um trecho tranquilo, embora a parte com a correnteza forte seja bem assustadora. É uma delícia. A caminhada de volta, se você optar por fazê-la, é a pior da história.
Fiz a análise cartográfica e, da trilha AT/Laurel Falls até o ponto de desembarque na trilha 321, são 4.63 milhas de extensão.
Gradiente médio: 132 pés/milha
Inclinação máxima: 290 pés/milha na segunda milha do percurso.
Julho 11, 2003
Pessoalmente, acho que classificar essa descida como classe III-IV (V+) pode ser subestimar o percurso. Eu não recomendaria levar alguém com experiência em nível III-IV para descer esse trecho. Remadores de nível III-IV podem estar se aventurando em águas muito agitadas. Será interessante para remadores de nível IV. Remadores de nível V se sentirão confortáveis. O trecho fica bem estreito na parte interna do desfiladeiro. Reconhecer o percurso, fazer porteio e caminhar até a saída serão difíceis (embora tudo isso já tenha sido feito). Há muita madeira submersa no trecho, que se move, então esteja preparado para novos obstáculos. Seria melhor ir com alguém que conheça o percurso por causa disso. Tenha cuidado, subir muito nessa descida pode ser muito perigoso. Há alguns buracos que podem ficar bem perigosos. Muitos moradores locais usam uma referência visual na parede rochosa da margem esquerda do rio, a montante da ponte 321. Há uma estrada que sobe o riacho ao longo da parede rochosa. A parede tem degraus. O ponto zero fica no topo do degrau. Meça próximo ao ponto mais a montante do degrau. Eu gosto de +4 pés como mínimo, +7 pés como médio e imagino que +12 pés seja alto. Eu não entraria lá com muito mais de +12 pés. Alguns amigos meus já entraram e tiveram que voltar a pé nas duas vezes. Um deles teve que voltar para procurar o barco depois que o nível do riacho baixou. Muitos já desceram com níveis bem abaixo do meu mínimo. Eu já desci com nível zero (bem complicado).