Virgem

A barragem de concreto para proteção de peixes no trecho entre Bloomington e a I-15 foi elevada em 90 cm em 2014 sem consulta pública. Um entalhe raso no centro da barragem tem 12 metros de largura, mas apenas 30 cm de profundidade e, abaixo de cerca de 28 m³/s, a passagem de barcos por cima da barragem seria possível. Observei a situação com vazões de até 85 m³/s e vi vídeos com vazões de até 195 m³/s. Nessas vazões, a barragem forma um buraco de recirculação de 55 metros de largura, que se estende por toda a largura do rio, com uma zona de refluxo de cerca de 4,5 metros. Não há redemoinhos a montante, a correnteza é forte em toda a largura do rio, há densos tamariscos em ambas as margens e muros de contenção de concreto de 1,8 metros de altura em ambas as margens, o que impossibilita a transposição da barragem por terra em um raio de 400 metros a montante. Considero isso um risco extremo à segurança acima de 42 m³/s e, portanto, intransitável. A barragem para criação de peixes está localizada a cerca de 400 metros rio abaixo do ponto onde uma linha de transmissão de 50 kV cruza o rio. Eu era responsável pela manutenção da estação de medição do nível da água na barragem (e fiz o levantamento topográfico da barragem antes e depois da modificação de 2014) e já fiz mais de 100 descidas pelo desfiladeiro de Virgin Gorge.

A medição foi realizada em 24 de abril. A temperatura máxima naquele dia foi de 653 graus ao meio-dia na estação de medição de Littlefield, e a mínima foi de 260 graus.
Entramos numa estrada de terra perto da Black Rock Road. Foi um erro. Não economizamos tempo nenhum e, na saída, furamos o pneu.
Você pode começar no mesmo lugar, do outro lado do rio, dirigindo até depois das trilhas de Bear Claw Poppy, mas o rio ali está cheio de papoulas Tammy, então nem se dê ao trabalho.
O ponto de partida mais fácil é em Bloomington, na ponte Man o' War. As outras rotas não economizam tempo algum.
Descemos o rio desde este ponto até ao desembarque em Littlefield em 5 horas. Alguns guias dizem 10 horas, mas não consigo perceber como.
A primeira barragem de baixa altura não é tão baixa assim; ela tem cerca de 8 metros de altura em uma superfície plana. Depois, parece haver vergalhões salientes na saída da barragem. Faça isso por sua conta e risco.
Para fazer o porteio, saia do barco na estação de medição do rio, cerca de 30 metros antes da barragem. Depois, caminhe o mais perto possível da margem. É muito raso até a barragem. Então, simplesmente passamos os caiaques por cima da barragem. Foi super fácil.
O transporte por terra seria brutal. Um lado tem uma subida terrível e o outro está tomado por tamariscos.
Estou postando no YouTube um vídeo recente da corredeira Big 10. É uma manobra fácil: basta ficar à esquerda da grande pedra no meio (não dá para ir para a direita com esse nível da água) ou a 1 centímetros da margem esquerda se você estiver de caiaque.
Paisagens deslumbrantes e corredeiras divertidas e refrescantes. O trecho inferior do desfiladeiro é bem tranquilo nesse nível.
Eu sugiro que você faça um reconhecimento prévio do mapa Let's Make a Deal. Só vimos a porta um neste nível sem fazer o reconhecimento prévio. Então, todos os caiaques passaram pela porta um sem problemas. Tentamos passar um caiaque Jacks Plastic Culebra pela porta, sem sucesso. Conseguimos desprendê-lo, mas acabamos nadando durante o processo.
Essa descida é ótima, pelo menos tão boa à sua maneira quanto a descida lamacenta, a de preço mais baixo ou a de San Rafael. A vantagem é que o transporte é mais fácil e as corredeiras são muito melhores. Este é um ótimo rio para descer de Duckie.

A trilha começou em Sun River, em St. George, e terminou na primeira ponte da I-15, em Gorge. 9.5 milhas. Classe II com alguns trechos curtos de classe III.

Há uma grande represa de peixes com uma queda de mais de 5 metro até uma área plana de concreto, que contornamos a pé cerca de 5 quilômetros rio abaixo do ponto de partida. Ela fica logo abaixo de algumas linhas de transmissão de energia que cruzam o rio. As margens são densamente cobertas por vegetação e não há redemoinhos. Existem algumas pequenas trilhas que outros canoístas percorreram através da vegetação, mas contorná-las por terra será trabalhoso. A área é remota e as opções para sair da água mais cedo são difíceis devido à distância até o asfalto. Abaixo da represa de peixes, o cânion é muito bonito e raramente visto. A vazão do rio está em 400 pés cúbicos por segundo (CFS).