Chattooga
Seção 3 - Earls Ford até a Ponte da Rota 76
| Dificuldade | II-III+(IV) |
| Comprimento | 12 mi |
| Gradiente médio | não aplicável |
| Autorização | Permissões para fazer você mesmo. Preencha a permissão nos pontos de acesso. Coloque uma cópia na caixa no ponto de acesso e leve outra com você rio abaixo. |
| Aferir | Rio Chattooga perto de Clayton, Geórgia |
| Taxa de fluxo a partir de 53 minutos | 1.46 ftbaixo executável |
| Informações de alcance Última atualização | 9 de dezembro de 2024 |
A Seção 3 é um trecho belíssimo do rio. Como o Chattooga é um Rio Selvagem e Cênico Nacional, o corredor fluvial é protegido por uma zona de amortecimento de 400 a 800 metros, onde o desenvolvimento é proibido. Há poucos sinais permanentes da presença humana entre a ponte da Rota 28 e a ponte da Rota 76. Você pode encontrar barracas e um ou dois acampamentos, mas não há estradas, casas, lojas de conveniência ou restaurantes de fast food. Os pontos de acesso (além dos das pontes) ficam a pelo menos 400 metros do rio, então você terá que carregar seu barco por um trecho. Existe um sistema de auto-autorização (sem custo), onde você preenche o formulário, deposita uma cópia na caixa perto do ponto de partida e leva a outra cópia consigo rio abaixo.
Nos primórdios (por volta de 1970), quando este autor começou a remar no rio Chattooga, quase todos os remadores percorriam a Seção 2 (da Rota 28 até Earl's Ford), a Seção 3 (de Earl's Ford até a ponte da Rota 76) ou a Seção 4 (da ponte da Rota 76 até o lago). Havia razões para isso: a maioria dos remadores não sabia onde ficavam os outros pontos de acesso e as estradas até eles eram frequentemente precárias. Agora, parece que uma minoria ainda rema na "antiga" Seção 3, de Earl's Ford até a ponte da Rota 76. Os pontos de acesso para a Seção 3, rio acima, são: Earl's Ford, Sandy Ford, Falls Creek, Thrift's Ferry, a ponte da Rota 76 e, acrescento, Woodall Shoals (tecnicamente na Seção 4, mas hoje em dia mais considerada parte da Seção 3).
Earls Ford é o ponto de desembarque da Seção 2 e o ponto de partida para alguns trechos razoáveis da Seção 3. Não é muito íngreme, então o transporte do caiaque funciona nos dois sentidos. O acesso por Sandy Ford também não é muito íngreme ou longo e funciona bem tanto como ponto de partida quanto de desembarque. Falls Creek é longo e íngreme, sendo, na melhor das hipóteses, razoável como ponto de partida, mas não consigo imaginar alguém querendo carregar um caiaque por aquela trilha - seria preciso ser muito afeito à autoflagelação. Serviria como acesso de emergência. Thrifts Ferry é razoavelmente bom (e popular) como ponto de partida, mas é um pouco mais difícil como ponto de chegada, pois é uma subida considerável. A ponte da Rota 76 serve como o próximo ponto de desembarque.
...Contorne o lado direito da ilha.
Aproximadamente a cerca de 400 metros acima do barranco de Dicks Creek, há uma corredeira curta, porém emocionante, com uma rocha que divide o fluxo do rio. A maioria dos remadores opta pelo canal da esquerda.
Uma das corredeiras mais técnicas do trecho superior. Muitas opções de rotas. Acima de 4.5 metro, essa corredeira se transforma em um buraco traiçoeiro que se estende por toda a largura do rio.
É bem tranquilo em níveis mais baixos. Mas fica bem interessante em cheias. Quando 5 quedas d'água são demais para meros mortais, muitos barqueiros acabam fazendo descidas em águas altas na seção 3. Acima de 1,4 metro, Sandy Ford esconde o maior buraco da seção 3. Três amigos meus contaram sobre uma sessão simultânea de cambalhotas nesse buraco em cheia. Dois deles saíram nadando. Os barcos desceram o estreito sem eles. Trazer os barqueiros de volta com os barcos foi uma aventura épica.
Logo abaixo da corredeira, na margem esquerda do rio, há um ponto de acesso.
O riacho Whetstone deságua no rio Chattooga aqui, logo abaixo de Sandy Ford, e os navegantes podem levar seus barcos rio acima para apreciar algumas cachoeiras.
A corredeira individual mais longa da Seção 3. O rio fará uma curva para a esquerda e o Estreito se revelará. A manobra mais importante é a primeira sequência de ondas/buraco, onde o rio se afunila para o meio, próximo a algumas rochas com reentrâncias. Se você for nadar, mantenha-se no meio do rio até passar pelas reentrâncias.
A segunda metade do trecho estreito pode ser mais traiçoeira que a primeira. Há corredeiras antes da última corredeira, que podem ficar turbulentas com o nível da água alto e diminuir sua velocidade. Quanto à última corredeira, geralmente você pode optar pela margem direita ou pela esquerda. Com o nível da água mais alto, a margem direita pode criar uma ondulação na rocha no meio, que pode te jogar para trás se você a atingir. Se você não souber rolar, pode ser uma longa travessia a nado. No geral, é um trecho incrível do rio.
Uma saliência de 6 metro de altura. Foi aqui que muitos remadores do sudeste aprenderam a fazer boof. Com vazões moderadas, forma-se uma boa onda abaixo da saliência. Transponha para a esquerda. A linha geralmente fica a cerca de 3 a 6 metros da árvore que se projeta sobre a margem esquerda.
Tranquilo com vazão baixa, mas forma ondas grandes acima de 2 cm. Mantenha distância da grande pedra no meio. Ela é chamada de "pedra pintada" por um motivo. A margem esquerda do rio, com níveis baixos, pode ser um problema para quem usa boia de sinalização.
Acesso pela margem esquerda do rio. Logo abaixo da trilha da balsa Thrifts, há uma corredeira tranquila com uma ótima onda. Bela área de remanso na margem esquerda. Ótima para caiaques de fundo chato acima de 1.7 pés.
Não é uma corredeira muito forte, mas é divertido entrar na correnteza no lado direito.
Corredeira dupla muito grande, cheia de buracos e reentrâncias. Durante o verão, os moradores locais nadam até uma caverna sob a correnteza principal e ficam por lá observando os barcos passarem por cima deles. Classificada como classe 4+ pelo padrão AW, de 1.8 a 2.3. É mais fácil na parte baixa e mais difícil na parte alta. Você pode sair pela margem esquerda se estiver vindo de montante.
Boofing Decapitation Rock
(Clique na imagem para ver a foto em tamanho real.)
Quando o rio Chattooga fica enorme, os barqueiros ainda usam a comporta.
10 de janeiro de 2026
Depois de acordarmos cedo e observarmos todos os níveis de água que conseguíamos imaginar subirem, Taylor Sobczak, Sammy Lockwood e eu decidimos ir para o rio Chattooga. Nos encontramos na loja de equipamentos para águas bravas e começamos a discutir ideias. Sabíamos que o nível da água estava subindo rapidamente, mas naquele momento, tinha chegado a apenas cerca de 2 cm.
Eu os convenci a fazer o trecho de Sandy até a ponte porque imaginei que a água provavelmente subiria apenas até uns 3 cm. Foi também por esse motivo que escolhi remar no meu caiaque Dagger Medieval. Estava chovendo tanto que usamos nossas roupas impermeáveis para carregar os barcos e fazer o transporte de volta. Enquanto caminhávamos por Sandy Ford, nenhum de nós conseguia acreditar na quantidade de água que fluía por cada depressão no terreno, e nas cachoeiras caudalosas que normalmente são apenas lajes de pedra molhadas. Foi nessa caminhada que realmente me dei conta da altura que esse rio poderia atingir e desejei muito ter um barco maior. Sandy Ford estava irreconhecível, havia muito mais água do que qualquer um de nós jamais tinha visto, e eu realmente comecei a ficar nervoso.
Eu sabia que seria no trecho estreito que realmente entenderíamos o que nos aguardava. Optei pela linha tradicional no início do estreito e por pouco não caí num buraco enorme. Vi um Firecracker ser jogado de um lado para o outro nesse buraco. Ele escapou e saímos da correnteza antes de descer a segunda parte da corredeira. Depois de quase sermos atingidos por trás no que eu achava ser uma linha limpa, passamos pela segunda parte do estreito e rapidamente descemos até o segundo patamar.
Tomamos a boa decisão de explorar o local e, com muita dificuldade, conseguimos avistá-lo. A linha principal descia em um buraco, com a linha de refluxo provavelmente a uns 10 metros da borda. Isso não daria certo com nossos caiaques de baixo volume, mas avistei uma linha na margem oposta do rio, provavelmente a uns 60 metros da margem onde estávamos. Parecia ok, uma pausa entre buracos de aparência ruim que ficaria tranquila contanto que estivéssemos na linha certa. Quando voltei para o meu caiaque, notei que todas as ondas no meio do rio estavam maiores e algumas delas tinham se transformado em buracos. O rio ainda estava agitado e minha linha agora parecia bem menos convidativa. A travessia para aquele lado do rio foi incrivelmente difícil, mas virei meu caiaque rio abaixo a tempo e consegui surfar uma onda enorme em uma parte da segunda borda que normalmente é rocha seca. Curtimos ondas grandes e rápidas e buracos antes de decidir explorar o Olho da Agulha.
Havia duas linhas que pareciam boas, ambas envolvendo manobras precisas para desviar de fortes corredeiras dos dois lados (nesse ponto, a rocha que normalmente direciona toda a água para um lado era uma grande corredeira que parecia um tombo feio se você entrasse nela). Além disso, até onde a vista alcançava, havia ondas grandes e buracos, semelhantes aos que se vêem no trecho olímpico. Decidimos fazer o porteio devido ao isolamento e ao potencial de uma longa travessia a nado, além da possibilidade de perder o barco muito longe da civilização. Depois, aproveitamos para deslizar por ondas gigantes e curtir um bom surfe e linhas perfeitas em grandes redemoinhos.
Exploramos Painted Rock e fiquei feliz por termos feito isso. A rocha em questão estava completamente submersa, formando um buraco de aparência horrível. A rota normal pela margem direita do rio também tinha seu próprio buraco feio, então optamos pela rota no meio da margem esquerda, remando o máximo possível para a esquerda para evitar a queda d'água em Painted Rock. Foi uma descida divertida! De Thrifts até Bull, o rio continuava com águas agitadas; você pode ir a lugares normalmente completamente secos e se deparar com buracos impressionantes o tempo todo. Quando chegamos a Bull, o nível da água estava em 4.5 metro, então fizemos um porteio e pegamos a balsa até a praia. Ficamos gratos por termos conseguido sair da área segura.
No geral, foi um dia divertido, mas assustador. Em um dado momento, ouvi meus amigos gritando comigo; eles estavam me alertando sobre uma árvore de 50 metros que estava no rio ao meu lado. Saímos da correnteza e pudemos vê-la se enrolar em uma pedra. O som foi como um trovão. Este não é um lugar para quem não conhece o rio Chattooga, e ainda assim, a maioria das corredeiras é completamente diferente daquelas com vazão normal. É uma corredeira com águas turbulentas, e nadar aqui pode terminar muito mal.
15 de março de 2025
Desci as corredeiras de Sandy Ford até a rodovia a 1.66. Definitivamente, esse valor está um pouco abaixo do ideal para esse trecho, mas eu o faria novamente nesse nível. O percurso estava livre de troncos submersos perigosos em todas as corredeiras.
3 de Outubro, 2022
Fomos ao rio Chatooga para descer o trecho de Sandy Ford até Bull Sluice. A correnteza estava bem forte nas águas calmas e em Bull Sluice, mas todas as outras corredeiras correram bem. A pequena queda d'água na linha das duas quedas em Bull Sluice não tinha muita água passando por cima, o que fez com que um dos remadores da viagem ficasse preso bem na borda da queda.
Junho 11, 2022
Descemos ontem. A régua da internet marcava 1.85 pés. Imagino que isso signifique que a régua na ponte provavelmente marcava 1.7 pés. Estava um nível ótimo para nossa primeira descida. As corredeiras ainda tinham bastante água. Raspamos em alguns pontos nos bancos de areia largos, mas nada que tenha sido um problema. Fizemos o porteio do trecho "Eye of the Needle". Simplesmente não gostamos da aparência dele. Descemos todo o resto. Não observamos nenhuma madeira em nenhuma das principais corredeiras de Sandy até Thrifts.
