Coosawattee

Vários de nós remamos no rio Coosawattee no último domingo (14 de dezembro de 2008). Joe Cook, David Robinson e Vincent Payne estavam em canoas individuais, enquanto Doc Stephens estava em um caiaque recreativo, e Karla Vinnacombe, Kelly Harbac e eu estávamos em barcos de águas bravas. Desde a criação do Paddle Georgia (http://garivernetwork.wordpress.com/ (Tem algumas fotos do rio), a Associação de Canoagem da Geórgia apoiou o Paddle GA instalando equipamentos de segurança nas corredeiras mais difíceis. Esta descida será o primeiro dia do Paddle Georgia e queríamos reconhecer as corredeiras para garantir a segurança do evento. A temperatura estava bem fria, com céu nublado, em torno de 38 graus. A temperatura não subiu acima de 46 graus durante todo o dia. Entramos no rio por volta das 10h40.

O rio Coosawattee tem 13 quilômetros de extensão e é classificado como classe I-II. Dependendo do nível do lago, de 9 a 1.6 quilômetros do rio são de corredeiras, enquanto os últimos 10 a 3 quilômetros são de canoagem tranquila até chegar ao primeiro ponto de desembarque no Lago Carter. Apenas Doc e Joe haviam descido o rio em outubro, e naquela época o nível da água estava um pouco abaixo de 4 centímetros. A medição do nível do Coosawattee na AW indicava 1 centímetros, então imaginamos que teríamos boas condições para explorar o rio.

O rio começa calmo, com apenas alguns trechos de corredeiras de classe I. Eu esperava uma experiência mais selvagem, mas havia muitas casas ao longo do rio. Quanto mais nos aproximávamos do lago, menos casas víamos. Além disso, quanto mais nos aproximávamos do lago, mais numerosas se tornavam as corredeiras, com algumas de classe II. Tínhamos GPS conosco e percebemos que, depois da milha 4, as corredeiras realmente começaram a ficar mais fortes.

As primeiras corredeiras significativas começaram por volta do quilômetro 5. Uma corredeira em particular, perto do quilômetro 5, me marcou por ser um trecho um pouco complicado. Nesse trecho, havia uma descida irregular e acidentada na margem esquerda e, no meio da margem direita, uma corredeira sinuosa em forma de S. Você entrava em uma calha à esquerda e virava bruscamente da esquerda para a direita. Exigia manobras rápidas, mas não havia consequências graves e, na base, havia uma boa piscina para se recuperar. Com o nível da água mais baixo, a descida na margem esquerda talvez não fosse possível.

Depois disso, havia mais algumas corredeiras e trechos com declives mais tranquilos. Por volta da milha 8, o riacho Mountaintown Creek desaguava na margem direita. Eu já havia remado nesse rio antes. É um rio divertido, mas acho que o Coosawattee tinha algumas corredeiras de classe II a mais.

As corredeiras começaram a ficar realmente mais fortes abaixo do riacho Mountaintown. Havia uma série de corredeiras de classe II. A maioria delas exigia boa capacidade de leitura do rio, e era preciso escolher o caminho certo. A maioria das corredeiras ficava na margem esquerda ou direita do rio, e ocasionalmente havia obstáculos submersos que exigiam atenção, mas que podiam ser vistos rio acima. Nesse nível de água, a maioria das corredeiras oferecia mais de uma rota para escolher.

A última corredeira significativa fica por volta da milha 9. É um trecho interessante com duas opções de percurso: à direita e à esquerda. Acho que a linha da esquerda tinha mais água. O restante do rio era composto por corredeiras de classe I e, por volta da milha 10, chegamos às águas calmas do Lago Carter.

Os últimos cinco quilômetros foram remando no lago, mas levamos apenas cerca de uma hora. Tínhamos que nos certificar de seguir a margem correta, caso contrário, poderíamos nos perder e ir para o lado errado. O ponto de desembarque da rampa de barcos de Ridgeway fica no primeiro braço de rio à direita. Não se esqueça, ou você terá que remar mais seis quilômetros até o próximo ponto de desembarque. Sabíamos que estávamos no caminho certo quando vimos a placa em uma ponta dizendo "Devagar" com várias bóias alinhadas na margem. Virando a curva, estava a rampa de barcos. Saímos do rio/lago por volta das 16h15. Levamos cerca de 5 horas e meia para completar o percurso. Paramos uma vez por alguns minutos para almoçar e outra para resgatar um nadador, mas fora isso, não perdemos tempo, então você pode esperar um dia longo.

Outro ponto a observar é que existem poucos lugares para parar, seja para fazer as necessidades ou almoçar. Quanto mais se desce o rio, menos casas se veem. Não há casas quando se chega ao lago.

Joe e Doc disseram que, quando remaram no rio com 1 pé de água, não havia tantas linhas para escolher, mas a maioria das corredeiras era navegável e a linha era bem óbvia.

No geral, foi uma grande aventura, mas eu gostaria que estivesse uns 5 graus mais quente e ensolarado. O rio é realmente único e as corredeiras são muito divertidas. Acho que o percurso de 3 km no lago impediu muitos praticantes de canoagem em águas bravas de se aventurarem no rio. Pretendo remar no rio novamente, mas talvez quando não estiver tão frio.

Jamie