Fox (Tribunal do Rio Illinois)

O canal da esquerda (em Waterford, ao redor de uma grande ilha repleta de condomínios) possui uma barragem/parede de concreto com borda uniforme, de onde a água transborda para um leito rochoso e raso. Como o nível da água é regulado pela barragem principal (no outro canal), raramente (ou nunca) haverá vazão suficiente para cobrir a considerável quantidade de rochas rasas, impedindo a passagem (ou qualquer tipo de diversão) de embarcações a remo.

(NOTA: posteriormente a esta foto, as rochas foram empurradas para mais perto da base da barragem.)

A barragem principal possui duas comportas de liberação automática. A água escorre horizontalmente pela laje de concreto da barragem e, em seguida, deságua na piscina. Bolsões de ar se formam atrás do fluxo (criando um efeito mais claro, semelhante à cor de cerveja de raiz) antes de atingir a piscina abaixo. Essa "cortina" de água caindo em um "buraco" tão caótico na piscina aumenta drasticamente a probabilidade de capotamento. Toda a piscina é preenchida com grandes pedras que ficam logo abaixo da superfície em praticamente todos os níveis de vazão, o que significa que remadores de todos os níveis de experiência jamais devem considerar praticar esportes aquáticos na saída dessa barragem. Embora a onda/buraco possa (em alguns níveis de vazão) parecer surfável/praticável, qualquer capotamento quase certamente resultaria em impacto com as pedras.

Canoístas e praticantes de caiaque recreativo costumam entrar na água abaixo dessa área rochosa para remar no "lago" entre Waterford e Rochester e (possivelmente) para fazer um percurso de "ida e volta" no Canal Wind Lake, que deságua no rio Fox (em Illinois), um pouco acima da Main Street, cerca de 800 metros acima da barragem no Parque Case-Eagle/Rochester.

Estacione o mais ao sul possível no estacionamento principal (perto do Parque para Cães Jean Jacobson).

Como as condições aqui são bastante imprevisíveis (ou seja, não se pode confiar na codificação por cores), recomendamos que você desça até a represa para dar uma olhada antes de se equipar e descer com o equipamento.

O Case Eagle Park em Rochester (aproximadamente 0.38 km rio abaixo da CTH.D / Main Street) possui uma barragem com quatro comportas principais no centro do rio (controladas pelo Condado de Racine). A parte mais à esquerda da barragem é um vertedouro/área de extravasamento com uma série de hastes metálicas geralmente espaçadas uniformemente (estreitas o suficiente para permitir a passagem de um barco) que se erguem verticalmente da laje de concreto. No passado, essas hastes sustentavam pranchas dispostas de lado, aumentando ligeiramente a altura da represa, embora eu não as veja no local há anos. Entre o vertedouro e as comportas, há uma laje de concreto arqueada um pouco mais alta. A parte inferior dessa área é preenchida com grandes pedras. (A água praticamente nunca passa por essa área, mas mesmo que uma enchente atípica a alagasse, a passagem de qualquer embarcação seria impossível ou, no mínimo, altamente desaconselhável, pois provavelmente causaria danos à embarcação e possíveis ferimentos.)

A água que passa sob o par de comportas à esquerda desliza rapidamente sobre o cimento antes de atingir a piscina abaixo. Às vezes, formam-se ondas/buracos com aparência interessante onde a correnteza encontra a piscina. No entanto, o leito do rio neste trecho de correnteza forte está repleto de grandes pedras para limitar a erosão. Qualquer praticante de canoagem em águas bravas que tente aproveitar o trecho encontrará essas pedras com frequência, tanto com o remo quanto, provavelmente, com o caiaque. Qualquer tentativa de cambalhota ou natação aqui seria brutal! Assim, A prática de canoagem recreativa em águas bravas aqui é altamente NÃO recomendada, a menos que você seja suficientemente habilidoso e justificadamente confiante de que vai se manter de pé!

A água raramente é liberada pelas comportas da direita, mas quando elas estão em uso (independentemente de as comportas da esquerda também estarem abertas ou não), o fluxo geralmente não forma padrões tão impressionantes quanto quando apenas as comportas da esquerda estão em uso.

Às vezes, a onda/buraco fica um pouco "espumosa", aumentando drasticamente a probabilidade de capotamento e de sofrer um acidente. 'Encontro imediato do pior tipo' com as pedras na saída do rio. Cada remador deve decidir seu nível de conforto... Você pode optar por usar um capacete integral, cotoveleiras, ombreiras, luvas de hóquei, ....

O acesso aos canais do rio Calumet pela margem esquerda é possível a partir do Parque Bushnell. Entre na parte sul do parque e vire imediatamente à esquerda (sudeste) para a área de estacionamento do campo de beisebol. Caminhe para o sul, atravessando uma pequena área arborizada, até chegar a um trecho sem saída da Trilha do Rio Branco (antiga linha férrea). Em seguida, siga para oeste até a ponte (fechada com portão). Uma encosta íngreme em ambos os lados permitirá que você observe e acesse o(s) canal(is) mais à esquerda do rio.

O estacionamento principal para acessar os canais de Calumet fica no Parque para Cães de Burlington. Estacione o mais próximo possível do rio.

Você pode "visualizar" o canal mais à direita caminhando por uma trilha estreita (entre a subestação elétrica e o rio) até chegar à antiga ponte ferroviária. Dependendo do seu interesse, você pode caminhar um pouco rio abaixo, através da vegetação ao longo da margem. Anos atrás, era possível atravessar a ponte para observar cada um dos canais, mas a ponte está tão deteriorada que foi bloqueada com portões (em ambas as extremidades). (Indivíduos habilidosos ainda podem contornar a cerca para atravessar o rio e dar uma olhada nos outros canais, mas isso é por sua conta e risco.)

Logo depois do centro de Burlington (9.25 milhas rio abaixo da barragem em Waterford, 7 milhas rio abaixo da barragem do Rochester Case Eagle Park), o rio Fox se alarga (aproximadamente 110 jardas/330 pés) enquanto serpenteia entre ilhas e passa sob uma ponte ferroviária (desativada).

Conforme detalhado anteriormente, esta área é acessível pela margem direita do rio (margem oeste) a partir do final da Rua Calumet, onde há estacionamento para uma área cercada para passear com cães. (Hum, será que isso a torna um local para os cães latirem e brincarem?) Alternativamente, pela margem esquerda do rio (margem leste), o acesso é feito a partir do Parque Estadual de Bushnell.

No verão de 2016, a ponte ferroviária desativada que cruzava o rio neste local foi cercada em ambas as extremidades (provavelmente devido a uma combinação de vandalismo, tempo e negligência, resultando em preocupações com relação à responsabilidade civil). Isso torna extremamente difícil explorar a área antes de navegar por ela. Qualquer pessoa que se der ao trabalho de navegar por esta área (ou seja, explorá-la completamente, e não apenas descer o rio de passagem) provavelmente terá que atracar em várias ilhas e margens para transportar os peixes e, em seguida (ao final da sua tentativa de pesca), retornar à margem de onde partiu para levá-los de volta ao veículo.

O rio se divide em vários canais — três divisões mais ou menos "principais" formadas por ilhas antes da ponte, e cada um desses canais se divide em dois ou três pelos pilares da ponte. Um total de 7 pilares da ponte formam 8 canais (embora pelo menos um deles seja exclusivamente um canal de cheia/inundação, que permanecerá em terra firme na maior parte do tempo).

Cada canal contém uma quantidade diferente do fluxo do rio (obviamente) e possui diferentes tipos de rochas e detritos, criando diferentes potenciais para diversão. Alguns canais são relativamente tranquilos (inúteis) em praticamente todos os níveis de água. Com vazões baixas (abaixo de 500 cfs na estação de medição de New Munster, ou abaixo de 250-275 cfs em nossa estação de medição virtual), provavelmente não há água suficiente em nenhum canal para proporcionar qualquer diversão (ou muita profundidade — você raspará o fundo de pedras e cascalho na maioria desses canais). Toda a área fica intransitável com vazões altas (acima de 1000 cfs na estação de medição de New Munster... em torno de 550 cfs ou mais em nossa estação de medição virtual), tornando praticamente inútil estar lá. Níveis entre (aproximadamente) 500 e 1000 cfs podem proporcionar alguma diversão mínima, mas não espere muito dessa área.

O canal mais à direita (na verdade, um par de canais, divididos por um pilar da ponte) apresenta a maior vazão (talvez cerca de 30 a 40% da vazão total do rio). O redemoinho imediatamente atrás do pilar da ponte possui uma profundidade razoável (para possíveis movimentos verticais – estol de proa, jatos de popa). À medida que o rio se torna mais raso rio abaixo, podem existir algumas pequenas corredeiras (possivelmente uma onda surfável) antes do final das ilhas, onde todos os canais se reconectam.

O canal mais à esquerda (na verdade, um par de canais, divididos por um pilar de ponte) provavelmente é o segundo maior (talvez 25-30% da vazão do rio). A constrição rochosa (sob a ponte ferroviária) e o fundo raso se combinam para criar uma forte correnteza por aqui. Uma onda potencialmente surfável pode se formar em vazões próximas ao limite superior das nossas 'vazões recomendadas', mas em níveis baixos a moderados, os bancos de areia rochosos e rasos não muito a jusante praticamente impedem qualquer repetição da prática do surfe neste local.

Os canais 'intermediários' restantes são todos muito menores (10-15% ou menos da vazão do rio). É provável que sejam os melhores locais para praticar o esporte (dentro das limitações de vazão) neste ponto, pois (surpreendentemente) possuem uma pequena área de remanso logo abaixo da ponte (permitindo repetições fáceis) e geralmente não apresentam os bancos de areia rasos e rochosos encontrados nos canais maiores da direita e da esquerda. Nos níveis mais baixos (das vazões 'percorríveis' citadas), podem oferecer algumas oportunidades fáceis para surfar (surf de frente, surf lateral e giros planos).

Vale ressaltar que (em algumas visitas feitas aqui, anos atrás) havia indícios de modificação ("empilhamento de pedras") em alguns dos canais. Essas manipulações serão praticamente inúteis aqui, pois qualquer tentativa de represar ou restringir o fluxo em qualquer canal (para modificar e criar uma atração jogável) resultará, na maioria das vezes, apenas em um aumento do fluxo nos outros canais. Mais importante ainda, qualquer pedra que possa ser movida por força humana será, com quase certeza, movida pelo rio (especialmente na primavera, quando o gelo derrete e enormes placas de gelo abrem caminho rio abaixo). Além disso, qualquer barragem de pedras cria erosão imediatamente atrás de si (especialmente aqui, já que o leito do rio é predominantemente macio e erodível). Em um período provavelmente muito curto, essa erosão fará com que a barragem de pedras desmorone na cratera de erosão. (Sua barragem de pedras causará seu próprio colapso, a menos que você também "proteja" o leito do rio a jusante com pedras substanciais, o que é improvável que você faça!)