Harrods Creek

Início da primavera de 2006:

O percurso: 53 para 393 para a ponte 1649, 800 CFS

Alguém no AWW.org disse que a corredeira 53-393 não era navegável com uma vazão de 500 pés cúbicos por segundo (CFS) e que deveríamos tentar com 1000, mas nós iríamos tentar com 800 de qualquer maneira. No começo, foi extremamente chato e lento, mas finalmente chegamos à primeira saliência. Surfando, rindo e tirando fotos o tempo todo com minha câmera descartável à prova d'água, achei que era a melhor corredeira em que já estive. Em seguida, toda a mata se abre e você verá uma saliência de mais de 30 centímetros de altura apenas no lado esquerdo do riacho; corra e não a perca. Mas com 800 CFS, eu nem consegui passar por cima devido à falta de água. Aposto que com uma vazão de 1600 a 2000 CFS, seria um ótimo ponto para surfar; a saliência é muito larga. Logo depois, há uma série de pequenas saliências em sequência. Lembro-me de uma queda em particular com uma paisagem incrível; por um segundo, pensei que estava na Floresta Nacional de Daniel Boone, com grandes pedras ao longo das margens do riacho. A queda era grande, mas tinha uma pequena sequência de ondas na parte mais baixa. E então havia sua principal atração: a borda de classe III; era exatamente como a outra borda na margem esquerda do rio, só que eu estava na direita, e meu irmão gritava "rápido, pega a câmera!" e eu gritava que não conseguia. Eu estava de lado, usando a borda do caiaque o tempo todo para evitar que meu bote inflável de 20 dólares para duas pessoas virasse. Eu consigo descer aquela coisa da pior maneira possível na onda lateral da curva em S de Elkhorn, me inclinando para o lado enquanto ela me arrasta tentando me virar repetidamente, mas não consegue. Essa onda em Harrods tinha muita força, mas certamente não era uma classe III sólida com 800 pés cúbicos por segundo, porque escapar foi fácil demais. Perdemos a câmera ali, é claro, e um dos meus amigos começou a ter hipotermia naquele dia de 15 graus Celsius, e ele estava de regata.

Pouco antes de chegar à ponte da rodovia 393, olhe para cima. Há algumas formações rochosas que parecem saídas de um deserto de Idaho. A margem cinzenta e lamacenta, perfeitamente inclinada, era exatamente como um riacho que eu tinha visto na Califórnia uma vez. Cuidado, havia um enorme tronco caído perto da ponte da 393, mas eu olhei para os lados e vi que havia uma pequena abertura razoável. A queda me deixou sem fôlego, era impressionante. Acho que os troncos na água contribuíram para a queda, devido à restrição de espaço. Meu amigo começou a tremer bastante, então aceleramos o passo. Ao longo do caminho, a paisagem parecia saída de um filme dos Goonies. Vimos três cachoeiras gigantes de 30 a 60 metros, algumas com corredeiras lamacentas em forma de tigela nos primeiros 30 metros. Eu queria remar pelos afluentes para ter uma vista melhor, mas meu amigo estava com muito frio. Não cheguei a ver o fundo de nenhuma delas.

A seguir, o perigo começa. Cerca de 5,6 km depois da ponte da rodovia 393, avistamos um enorme amontoado de troncos e paramos. Tentei dizer ao meu amigo, que estava com hipotermia, para dar a volta enquanto meu irmão e eu entrávamos em uma pequena correnteza no meio do amontoado. Sem que eu soubesse, ele decidiu nos seguir e tentou atravessar a pé, pois eu o havia ensinado essa manobra antes, mas a correnteza estava muito forte e ele perdeu o fôlego. Ele estava indo direto para o pior obstáculo que eu já vi. Dois troncos gigantes dispostos em forma de V apontando rio abaixo, assim ^, e um enorme redemoinho que jorrava água para o ar e girava sem parar. Parecia uma foto de um daqueles redemoinhos mortais que eu tinha visto em um dos meus livros de rafting. Meu irmão viu um tronco atravessando o riacho acima dele e gritou: "PULA! PULA!" Eu não conseguia acreditar que ele tinha conseguido pular e abraçar aquele tronco enorme com as pernas e os braços daquele jeito; aliás, eu nem conseguia acreditar que o tronco estava ali. Meu irmão já tinha descido correndo por um tronco para ir buscá-lo depois que ele gritou, e ele se inclinou para a frente e o agarrou com um braço, levantando-o. Eu não conseguia acreditar no que estava vendo, mas acho que a adrenalina teve muito a ver com isso. Durante todo o tempo em que isso acontecia, eu estava tentando pegar a corda que estava no fundo da nossa mochila (uma lição aprendida: mantenha-a por cima). Finalmente chegamos à entrada da casa desse cara depois das 16h49, apenas para descobrir que nosso carro tinha sumido. A namorada do nosso amigo se cansou de esperar e foi embora. Finalmente conseguimos fazer nosso celular funcionar e ligamos para ela para que voltasse para nos buscar: "É, seu namorado está quase em hipotermia agora e quase morreu mais cedo".

Enquanto esperávamos, conversamos com o cara que morava lá e ele disse que tinha ido de canoa do trecho 1649 ao 329 no dia anterior e que as corredeiras estavam tão fortes que afundaram a canoa dele, e ele até a perdeu. Eu verifiquei e a vazão estava entre 3000 e 8000 pés cúbicos por segundo o dia todo. Ele jurou que era o melhor trecho, mas ele nunca tinha nem descido o trecho 53 ao 393, ha ha.

Desci o rio Harrods em 4/8/06, da rodovia 1694 até a ponte coberta. A vazão era de 580 cfs e seria necessário mais. Recomendo 1000 cfs para ondas estacionárias e corredeiras de classe 2. Com 580 cfs, foi uma descida tranquila, sem corredeiras. Não conseguimos começar na rodovia 53 por causa da baixa vazão. Resumindo, use 1000 cfs e fique atento a obstáculos submersos. A maioria das corredeiras fica entre a rodovia 53 e a rodovia 1694. Vimos patos-carolinos, gansos, castores, 7 veados e um gavião-de-cauda-vermelha na margem comendo um esquilo.

Este é um riacho fantástico, sim, é realmente classe 2, se o nível da água estiver alto. Precisa chover por cerca de dois dias seguidos para que o nível esteja bom. Na ponte da rodovia 393, passe por baixo dela; se a água estiver na marca Dinglehopper, você está pronto para a pescaria. Comece na rodovia 53 e saia na Covered Bridge Road, a menos que queira remar em águas calmas por alguns quilômetros até chegar ao rio. Todas as corredeiras estão entre essas estradas. Muita vida selvagem e paisagens belíssimas, além de ótima pesca de robalo.