A American Whitewater desempenhou um papel fundamental nos esforços iniciais para proteger 306 acres de antigas terras da Montana Power Company ao longo do belíssimo desfiladeiro de Alberton, no rio Clark Fork, juntamente com excelentes parceiros. O desfiladeiro de Alberton é um trecho popular de corredeiras de Classe III a oeste de Missoula, paralelo à rodovia I-90. É conhecido por sua vibrante cena de rafting e passeios de barco, excelentes ondas para surfe praticamente todos os dias do ano e uma rica fauna e flora.
Em outubro de 1998, Phil Wallin, então presidente da River Network, contatou a American Whitewater solicitando assistência financeira para a aquisição de terras no rio Clark Fork, em Montana. “Estávamos em apuros, pois precisávamos de uma quantia considerável para ganhar tempo e viabilizar uma permuta de terras”, disse Wallin. “Então, recorremos às pessoas que melhor conheciam o rio: os praticantes de canoagem e a organização que os representa, a American Whitewater.” Com a ajuda da Fundação Kenney, a American Whitewater contribuiu com US$ 15,000. A River Network obteve outros US$ 35,000 da Conservation Alliance. Esses US$ 50,000 combinados garantiram uma opção de compra de cinco anos para os 306 acres da Montana Power adjacentes ao rio Clark Fork, no desfiladeiro de Alberton.
Essa transação foi tudo menos simples: a propriedade, então avaliada em US$ 1.4 milhão, estava no centro de uma negociação de terras entre a Floresta Nacional de Lolo, o Departamento de Pesca, Vida Selvagem e Parques de Montana e a Montana Power Company. A permuta e venda de terras garantiu que o Estado de Montana pudesse proteger oito milhas de margem de rio intocada, com o duplo propósito de usufruto público e preservação dos recursos naturais. Em 2003, devido a mudanças organizacionais, a River Network transferiu a responsabilidade pela conclusão desta transação para a Five Valleys Land Trust, em Missoula. Em 30 de novembro de 2004, a aquisição foi concluída e as terras do desfiladeiro foram transferidas para o Departamento de Pesca, Vida Selvagem e Parques de Montana.
A American Whitewater agradece imensamente a visão e a década de esforços de Peter Dayton, bem como a disposição de Greg Tollefson em assumir este projeto para o Five Valleys Land Trust. A American Whitewater também reconhece a visão e o compromisso com a proteção das terras ao longo do corredor fluvial demonstrados pela River Network, Montana Fish Wildlife and Parks, Floresta Nacional de Lolo, Montana Power Company e Northwestern Energy. Obrigado por criarem um legado no Desfiladeiro de Alberton!