O rio Chattooga, que nasce no oeste da Carolina do Norte e flui para o sul, formando a fronteira entre a Geórgia e a Carolina do Sul, foi designado Rio Selvagem e Cênico em 1974. Dois anos depois, o Serviço Florestal dos Estados Unidos decidiu, sem justificativa, proibir a navegação em pelo menos os 34 quilômetros (21 milhas) mais acima do rio. A American Whitewater trabalhou de 1995 a 2012 para que a proibição fosse revogada por meio de recursos administrativos e contestações em tribunais federais. O ápice desses esforços foi uma decisão do Serviço Florestal em 2012 que flexibilizou as restrições. Desde então, as restrições sazonais, de vazão e geográficas restantes se mostraram desnecessárias, mas permanecem em vigor.

A American Whitewater recorreu do plano florestal de 2004 para a Floresta Nacional de Sumter (SNF), que renovou a proibição de navegação no trecho superior do Rio Chattooga, considerado Selvagem e Cênico. Em abril de 2005, o Escritório de Washington do Serviço Florestal dos EUA concordou com a AW que não havia fundamento para a proibição de navegação ou quaisquer limites para o uso da floresta. O Escritório de Washington concedeu à Floresta Nacional de Sumter dois anos para realizar uma Análise de Capacidade de Uso e chegar a uma nova decisão sobre a gestão justa e equitativa de todos os usos no Corredor do Chattooga. O Serviço Florestal começou lentamente a elaborar seus argumentos contra a prática de canoagem, mas se recusou a permitir que ela ocorresse ou a coletar quaisquer dados relevantes sobre o número de visitantes, atividades ou opiniões. Por fim, chegaram à conclusão de que os praticantes de canoagem entrariam em conflito com outros visitantes e, para evitar esses conflitos, a canoagem deveria ser proibida (e outros usos permitidos em número ilimitado). Eles não conseguiram documentar um único conflito entre praticantes de canoagem e outros visitantes no trecho superior do Chattooga ou em qualquer rio similar. Eles chegaram a uma decisão em 2009 que restringiria severamente a prática de canoagem e a revogaram prontamente, antes de divulgarem sua decisão final em 2012, que impõe as restrições mais severas à canoagem em todo o sistema do Serviço Florestal, sem impor restrições diretas a outros visitantes com atividades semelhantes. Desde que o uso foi parcialmente restabelecido, o monitoramento tem demonstrado que a prática de canoagem é extremamente pequena e isolada, não causando conflitos ou danos aos recursos naturais, e que as restrições são desnecessárias.

Em outubro de 2009, praticantes de canoagem e caiaque com foco na conservação ambiental entraram com uma ação judicial para restaurar o direito do público de navegar nas nascentes do Rio Chattooga, um trecho de 84 quilômetros (52 milhas) considerado Selvagem e Cênico. Os autores da ação incluem a American Whitewater, a American Canoe Association, o Atlanta Whitewater Club, o Foothills Paddling Club, a Georgia Canoeing Association, a Western Carolina Paddlers e três indivíduos. Os praticantes de caiaque e canoagem foram representados gratuitamente pelos escritórios de advocacia Jackson Lewis e Nelson Galbreath, e contaram com a representação do escritório Patton Boggs por um longo período. Em 2 de dezembro de 2010, a juíza distrital dos Estados Unidos, J. Michelle Childs, proferiu uma decisão parcial sobre a gestão do trecho superior do Rio Chattooga, considerado Selvagem e Cênico, localizado na Carolina do Norte, Carolina do Sul e Geórgia. A decisão foi proferida após uma audiência realizada em outubro. A decisão negou a moção do Serviço Florestal dos EUA para arquivar o processo. A decisão também negou um pedido de liminar que teria permitido aos praticantes de canoagem navegar no trecho superior do Rio Chattooga imediatamente e durante todo o processo judicial. Com o caso dos praticantes de canoagem com foco na conservação considerado maduro e válido para revisão judicial, o processo foi a julgamento. Nosso caso foi então transferido para um novo juiz, que decidiu a favor do Serviço Florestal. Os autores da ação, que praticavam canoagem, recorreram dessa decisão ao 4º Circuito, mas não obtiveram sucesso em uma decisão de 2014. Dito isso, o litígio desempenhou um papel essencial ao levantar questões importantes e direcionar a gestão do rio para um caminho positivo.

Um grupo que se autodenominava Amigos do Alto Chattooga escreveu um carta Em 2006, a American Whitewater solicitou formalmente que o Overflow Creek, um afluente do rio Chattooga, fosse imediatamente fechado à navegação pelo Serviço Florestal dos EUA (USFS). O USFS negou o pedido, e a American Whitewater deu seguimento ao assunto com uma reclamação.análise detalhada Em apoio à posição do Serviço Florestal dos EUA de que o rio Overflow está, de fato, aberto a praticantes de canoagem. O pedido partiu de grupos como as seções da Carolina do Norte, Carolina do Sul e Geórgia da Trout Unlimited e da Chattooga Conservancy.