O Projeto Hidrelétrico de Jim Falls (FERC P-2491) fornece água corrente para atividades recreativas durante os meses de verão. Embora a licença original tenha sido emitida em 24 de julho de 1984 (28 FERC ¶ 62,097) não incluía esses fluxos recreativos, foi alterado como parte do Acordo de Liquidação do Rio Lower Chippewa (LCRSA), arquivado na FERC em 1º de fevereiro de 2001 (Número de acesso 20010205-0320) e aprovado em 12 de fevereiro de 2003 (102 FERC ¶ 62,098)A LCRSA estabelece as principais condições ambientais para diversos projetos, incluindo o Projeto Holcombe nº 1982, o Projeto Wissota nº 2567, o Projeto Dells nº 2670, o Projeto Jim Falls nº 2491, o Projeto Chippewa Falls nº 2440 e o Projeto Cornell nº 2639. O plano de recreação em águas bravas foi posteriormente modificado em 24 de fevereiro de 2016 (154 FERC ¶ 62,130).
Ao determinar as necessidades de recreação em águas bravas, a equipe da FERC avaliou a adequação do rio para a prática de caiaque e concluiu que o leito natural do rio possui diversas corredeiras e trechos estreitos com cerca de 20 metros de queda ao longo de seus aproximadamente 0.75 km de extensão impactados pelo projeto, oferecendo as melhores oportunidades para a prática de águas bravas entre os locais do Projeto do Rio Chippewa. As liberações de água são realizadas em momentos em que as oportunidades para a prática de águas bravas são tipicamente raras devido à redução da vazão do rio, beneficiando a região ao oferecer oportunidades para a prática de águas bravas no Rio Chippewa onde elas não existem atualmente.
De particular interesse para os navegadores, o Artigo 42 da licença de Jim Falls foi alterado em benefício da pesca e do lazer em 2003 e 2016. A licença original exigia uma vazão mínima de 240 pés cúbicos por segundo (cfs) desde o degelo, na primavera, até 31 de outubro, e uma vazão mínima de 20 cfs de 1º de novembro até o degelo, também na primavera.
A licença foi alterada pela primeira vez em 2003 (102 FERC ¶ 62,098) para melhorar o habitat do esturjão-do-lago e proporcionar a liberação de águas bravas nos fins de semana durante o verão. As providências para o esturjão-do-lago são as seguintes:
* Uma vazão mínima de 850 cfs é fornecida no trecho de desvio do Projeto Jim Falls de 1º de abril a 31 de maio para melhorar o habitat de desova do esturjão-do-lago, e uma vazão mínima de 240 cfs é fornecida no restante do ano, para a proteção e melhoria do habitat aquático no rio Chippewa.
Em 14 de janeiro de 2016, os eventos de canoagem em águas bravas foram modificados com base em uma proposta da Xcel Energy, após contribuições do Serviço Nacional de Parques e da comunidade náutica local. Essa alteração foi aprovada em 24 de fevereiro de 2016.154 FERC ¶ 62,130) e inclui os seguintes elementos:
1) Aumentar o número de lançamentos anuais de quatro para seis, utilizando o seguinte cronograma:
* 3 liberações durante o mês de julho: 1 liberação no sábado e 1 liberação no domingo do mesmo fim de semana, mais 1 liberação adicional em um dia de fim de semana. Isso atenderia à recomendação da Jim Falls Whitewater e do NPS de realizar uma liberação de 2 dias no mesmo fim de semana.
* 3 liberações durante o mês de agosto: 1 liberação no sábado e 1 liberação no domingo do mesmo fim de semana, mais 1 liberação adicional em um dia de fim de semana. Isso atenderia à recomendação do JFW e do NPS de realizar uma liberação de 2 dias no mesmo fim de semana.
* A JFW, a seu critério, pode adiar uma das datas de soltura de julho ou agosto para setembro, coincidindo com o Sturgeon Days. A decisão de fazê-lo deve ser tomada até 31 de março de cada ano. Esta proposta oferece à JFW a opção de adiar uma data de soltura de julho ou agosto para o Sturgeon Days (fim de semana do Dia do Trabalho).
* As comportas serão abertas de forma que o pico de vazão ocorra na antiga Ponte Y do Condado entre 10h e 15h. A redução gradual da vazão começará às 15h, quando 450 pés cúbicos por segundo (cfs) serão liberados e mantidos por uma hora e meia. Às 16h30, a vazão retornará a 240 cfs. Isso está de acordo com o plano original de liberação para fins recreativos.
2) O cronograma de liberação de água deverá ser flexível para evitar conflitos com outras liberações recreativas do Meio-Oeste. O cronograma de liberação será desenvolvido pela Jim Falls Whitewater em consulta com o Serviço Nacional de Parques (National Park Service) e o Serviço Nacional de Parques (NSPW). O cronograma deverá ser finalizado até 31 de março de cada ano. Caso o cronograma não seja fornecido ao NSPW até o prazo final, o cronograma de liberação de água vigente será utilizado.
3) O novo local oficial de embarque será no Old Abe Wayside, próximo à rodovia estadual 178, aproximadamente 500 metros a montante do local de embarque atual (Apêndice D). O Departamento de Transportes de Washington (WDOT) concorda com o uso de suas instalações como local de embarque, desde que a sinalização desenvolvida seja consistente com a sinalização existente no local.
4) O novo local oficial de desembarque será no lado leste do rio, próximo ao local da antiga usina hidrelétrica de Jim Falls (Apêndice D). A NSPW se comprometeu a realizar as melhorias necessárias nesse local para facilitar o acesso de praticantes de canoagem em águas bravas.