Estudo de Vazão Recreativa do Rio Grande
Em parceria com o Projeto de Restauração das Nascentes do Rio Grande e com o apoio de subsídios do Conselho de Conservação de Água do Colorado e de fundações, a American Whitewater concluiu uma Avaliação das Necessidades Recreativas como parte de um esforço de Planejamento de Gestão de Córregos da Bacia do Rio Grande (SMP). O relatório final foi concluído em março de 2020 e pode ser lido na íntegra aqui.
A American Whitewater já realizou avaliações semelhantes nas bacias hidrográficas dos rios Colorado, Yampa, Dolores, Gunnison e San Miguel, e estamos entusiasmados em expandir nosso trabalho para a bacia do Rio Grande, no sul do Colorado. A Avaliação de Necessidades ajudará a definir uma base de referência para as oportunidades de recreação existentes na bacia, identificar áreas onde melhorias no uso recreativo podem ser priorizadas e avaliar como novos projetos hídricos e mudanças nas condições hidrológicas podem impactar essas oportunidades de recreação. Trabalhamos em estreita colaboração com as partes interessadas locais para implementar a avaliação e integrá-la ao Plano de Gestão de Córregos (PGC). Como membro da Equipe de Assessoria Técnica (EAT) do PGC, estamos trabalhando em conjunto com hidrólogos, irrigadores, gestores de terras públicas, pesquisadores da vida selvagem, municípios e outros para garantir que as necessidades de todas as partes interessadas sejam atendidas no processo do PGC. O Planejamento de Gestão de Córregos na bacia do Rio Grande começou na primavera de 2018 e é um projeto plurianual. Embora a Avaliação de Necessidades inicial já esteja concluída, a American Whitewater permanecerá engajada no processo do PGC para auxiliar na implementação do projeto e avaliar o impacto das futuras condições hidrológicas e projetos nas oportunidades de recreação.
O primeiro passo na Avaliação das Necessidades Recreativas é realizar Estudos de Avaliação de Vazão para cada trecho do rio, consultando uma ampla gama de praticantes de atividades náuticas recreativas. Por meio da coordenação com o Projeto de Restauração e a TAT (Agência de Transporte Terrestre), identificamos coletivamente os seguintes 11 trechos prioritários do rio:
Os resultados do Estudo de Avaliação de Vazão foram usados para definir as faixas de vazão ideais e aceitáveis para a navegação nesses 11 trechos do rio, e os critérios de vazão resultantes foram usados para embasar a Análise de Dias Navegáveis. A Pesquisa de Vazão foi divulgada no final de 2018 e a American Whitewater trabalhou com as partes interessadas locais e o Projeto de Restauração para divulgá-la em toda a comunidade. Recebemos 136 respostas no total, embora alguns trechos individuais tenham apresentado uma taxa de resposta significativamente menor.
Após a definição das preferências de vazão, a AW trabalhou com a TAT para concluir a Análise de Dias Navegáveis. Essa análise estabelece uma métrica que descreve o número de dias em que as condições de vazão (cfs) atendem às faixas de vazão aceitáveis e ótimas identificadas (ou seja, um dia navegável). Na análise, os critérios de vazão para cada trecho são comparados aos dados históricos de vazão para identificar o número de dias navegáveis em diferentes tipos de ano hidrológico (seco, médio, úmido).
Os resultados das análises combinadas de preferência de fluxo e dias navegáveis nos fornecem uma compreensão básica das oportunidades de recreação existentes nos 11 segmentos diferentes do estudo e criam a base para o modelo de dias navegáveis. O modelo de dias navegáveis será usado para avaliar como projetos futuros e cenários hidrológicos podem impactar as oportunidades de navegação existentes. O modelo será capaz de avaliar os impactos negativos e positivos de cenários como barragens, desvios, mudanças no uso da água e alterações climáticas. Ao longo desse processo, a American Whitewater trabalhará em estreita colaboração com a TAT (Transportation and Achievement Trust), o Projeto de Restauração das Nascentes do Rio Grande e os proponentes do projeto para determinar quais cenários hidrológicos e projetos precisam ser avaliados usando o modelo de dias navegáveis. Por exemplo, o Plano Hídrico do Colorado descreve os Projetos e Processos Identificados (PPIs) para atingir as metas de armazenamento de água em todo o estado, e será importante avaliar o impacto desses PPIs na recreação na Bacia do Rio Grande usando a ferramenta de dias navegáveis. A versão final do Plano de Gestão Sustentável (PGS) está prevista para ser concluída na primavera de 2020 e a Avaliação das Necessidades de Recreação será incluída no PGS.
A American Whitewater está entusiasmada com a oportunidade de expandir a métrica de dias navegáveis para outras bacias hidrográficas no Colorado, trabalhando em direção a uma métrica comum em todo o estado para necessidades recreativas não consuntivas. Os resultados da Análise de dias navegáveis irão subsidiar discussões importantes sobre compensações dentro da Bacia do Rio Grande e entre outras bacias.
O projeto de avaliação das necessidades recreativas dos rios Rio Grande e Conejos, da American Whitewater, é financiado por uma subvenção do Estado do Colorado, através do Conselho de Conservação de Água do Colorado, com financiamento complementar fornecido pelo Fundo de Inovação da Fundação da Família Walton e por contribuições individuais.