O desfiladeiro de Tallulah era o destino de lua de mel mais popular do sul da Índia na virada do século. Grandes hotéis e cachoeiras estrondosas atraíam turistas de toda a região. Pouco depois da virada do século, no entanto, o rio foi represado e se tornou o primeiro rio totalmente controlado do país. A água que antes fluía pelo desfiladeiro passou a ser canalizada, transformando as cachoeiras em penhascos secos. Com o rio, o turismo desapareceu.
No início da década de 1990, a licença para as barragens estava prestes a expirar e a Georgia Power iniciou um processo de renovação da licença. Canoístas como Ron Stewart, Risa Shimoda, Kent Wiggington e outros começaram a trabalhar com o programa de hidrojato da American Whitewater, que estava em seus primórdios. Juntos, eles negociaram um estudo sobre o fluxo de água em corredeiras e, em seguida, realizaram a primeira descida do desfiladeiro. Os resultados foram fascinantes para os canoístas, para os funcionários do Parque Estadual da Geórgia e para muitos moradores locais e regionais. O Tallulah tornou-se um clássico. Após anos de reuniões, negociações e apresentação de pareceres jurídicos, a nova licença para as barragens foi emitida, incluindo três fins de semana de liberação de água em novembro e dois em abril de cada ano.
Em 1997, as atividades começaram com intenso acompanhamento por parte da American Whitewater, do Parque Estadual Tallulah Gorge e da Georgia Power. Um calçadão com mais de 600 degraus foi construído para facilitar o acesso ao rio. Embora muitos acreditassem que ninguém apareceria, o limite de 120 visitantes por dia foi imediatamente atingido. Vários anos depois, as permissões foram suspensas e o uso aumentou para uma média de cerca de 250 praticantes de canoagem por dia. Ao longo dos anos, dezenas, talvez centenas, de voluntários gerenciaram o registro, o transporte, o atendimento aos visitantes, o estacionamento, o transporte do kit de primeiros socorros e as melhorias de acesso. As necessidades de gestão e voluntariado diminuíram um pouco à medida que os gestores se familiarizaram com o uso do rio.
Tallulah representa uma conquista histórica para as águas bravas americanas e para a comunidade de canoagem. Serve como exemplo do que é possível quando alguns remadores se dedicam a um objetivo.