Durante décadas, o West Canada Creek, de Middleville a Herkimer, NY, provou ser um percurso confiável para iniciantes e praticantes de nível intermediário, com a vazão constante liberada do reservatório de Hinckley a montante. Após vários períodos de cheia, um ponto propício para a prática do esporte se formou próximo ao final do percurso, acima da ponte Kast.
No verão de 2012, um dos mais secos já registrados, as liberações regulares de água dos projetos hidrelétricos a montante começaram a chegar ao trecho de corredeiras no meio da noite, em vez do final da tarde, como era tradicionalmente feito. De acordo com a Brookfield Renewable, empresa que opera duas das barragens a montante, isso ocorreu devido à disponibilidade limitada de água e à demanda da New York State Canal Corporation, que mantém vazões mínimas e demandas mais altas no reservatório, fonte de água para as cidades vizinhas.
A maior preocupação para os praticantes de canoagem, pescadores e outros que se importam com o West Canada Creek reside mais a montante das barragens. Em 1917, o Estado de Nova Iorque e a antecessora da Autoridade Hídrica do Vale do Mohawk firmaram um acordo que permitia à autoridade hídrica desviar até 75 pés cúbicos por segundo do Reservatório de Hinckley, a montante – até quase 50 milhões de galões por dia.
A companhia de abastecimento de água utilizou apenas cerca de dois terços desse montante, em parte devido às limitações de sua estação de tratamento de água. Em 2002, a companhia solicitou ao estado a expansão de sua área de atuação para incluir mais quatro cidades. Essa medida gerou um litígio entre a companhia e o estado, e no verão de 2012, ambos firmaram um acordo provisório.
O processo ocorreu sem a participação do público, o que gerou estranheza entre grupos comunitários e legisladores locais. A American Whitewater e outras entidades estão solicitando ao Departamento de Conservação Ambiental de Nova York que considere as questões recreativas e ambientais do West Canada Creek antes de aprovar uma licença de abastecimento de água que poderia sobrecarregar ainda mais um rio já bastante reduzido.
A American Whitewater continuará trabalhando com a concessionária de serviços públicos e outras entidades para garantir que o West Canada Creek permaneça um recurso valioso para praticantes de canoagem, pescadores e para a comunidade como um todo.
As barragens hidrelétricas localizadas mais a montante, em Trenton e Prospect, foram completamente drenadas pela Brookfield, privando o público de quase todas as oportunidades de contemplar as espetaculares cachoeiras que antes atraíam turistas para a região. Em Trenton, uma série de quatro cachoeiras que despencam aproximadamente 60 metros em menos de 800 metros estão protegidas por cercas de arame farpado da Brookfield. O trecho abaixo da barragem de Prospect é um desfiladeiro navegável sobre as Cataratas de Prospect e através de um estreito desfiladeiro que rivaliza com o de Ausable. A Brookfield drenou esse trecho e impede o acesso público.
A American Whitewater continua seu trabalho para libertar o oeste do Canadá através do processo de certificação de qualidade da água da FERC e de Nova York. Este é verdadeiramente um tesouro escondido para águas bravas.