Em estreita colaboração com organizações parceiras, a American Whitewater tem desempenhado um papel fundamental em projetos de gestão ambiental que abordam tanto a conservação quanto o acesso público ao Rio White Salmon, em Washington. Ao longo de décadas de atuação, ajudamos a garantir a designação federal de Rio Selvagem e Cênico, estabelecemos pontos de acesso público e apoiamos a remoção completa da Barragem Condit em 2012, restaurando o Rio White Salmon a um curso d'água totalmente livre. Hoje, o rio oferece um habitat privilegiado para salmões e trutas-arco-íris, mantendo-se um destino de classe mundial para entusiastas de águas bravas em todo o país.
A Experiência do Rio
O rio White Salmon é alimentado por aquíferos subterrâneos, pelo derretimento de geleiras e por precipitação constante, o que garante um fluxo contínuo durante todo o ano. Cachoeiras intocadas despencam das paredes do cânion para o rio de águas cristalinas, cativando todos os visitantes. "Costumávamos fazer piqueniques às margens do rio só para vê-lo borbulhar e correr", lembra Phyllis Clausen, ex-presidente da organização Amigos do White Salmon e defensora do rio por muitos anos. "Eu reconhecia o poder do rio; era simplesmente maravilhosamente selvagem."
Os praticantes de canoagem em águas bravas visitam o Rio White Salmon durante todo o ano, desfrutando de águas constantes no verão e fácil acesso no inverno. Sendo o rio mais popular do Desfiladeiro do Rio Columbia, ele atrai mais de 40,000 canoístas anualmente e continua sendo um destino essencial para os entusiastas de atividades ao ar livre no Noroeste do Pacífico.
Protegendo o Rio: História da Defesa do Rio
Em 1976, propostas para a construção de sete barragens ameaçaram transformar o Rio White Salmon em uma série de reservatórios. Membros da comunidade e apoiadores locais, incluindo Phyllis Clausen, defenderam a integridade ecológica e a preservação dos peixes do rio, impedindo com sucesso a construção de novas barragens e estabelecendo as bases para uma gestão sustentável a longo prazo. Os praticantes de canoagem rapidamente reconheceram o excepcional valor recreativo do rio, consolidando seu status como um destino de classe mundial para a prática do esporte.
Remoção da Barragem de Condit (P-2342)
American Whitewater primeiro solicitou um estudo sobre a remoção da Barragem Condit em fevereiro de 1992, destacando a necessidade de avaliar os impactos sobre recreação, pesca, mitigação de enchentes e geração de energia. Durante o processo de definição do escopo da Declaração de Impacto Ambiental de 1993, nós solicitadas Uma análise detalhada das oportunidades para a prática de canoagem em águas bravas e seus benefícios econômicos sob uma alternativa de remoção de barragem.
A American Whitewater uniu-se a grupos e agências de conservação no Acordo de Conciliação de 1999 A remoção da Barragem Condit exigiu um processo regulatório complexo. Construída em 1913, a barragem havia desviado o fluxo de 1,8 km do Rio White Salmon, criando o Reservatório Northwestern. Com o rompimento da barragem em outubro de 2011, o projeto reabriu 53 km de habitat essencial para a desova da truta-arco-íris em águas frias e 24 km para o salmão. O rio voltou a fluir livremente desde o Monte Adams até o Rio Columbia, e 8 km de rio recém-restaurado proporcionaram novas oportunidades para a prática de rafting.
O esvaziamento drástico do reservatório, que ocorreu em apenas uma hora, foi o primeiro desse tipo e continua sendo um marco para projetos de restauração de rios em todo o país. Mais de duas décadas de defesa e trabalho técnico da American Whitewater e seus parceiros garantiram um projeto bem-sucedido e ecologicamente responsável, que continua a inspirar a gestão responsável dos rios.
Principais marcos na remoção da barragem de Condit:
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Maio de 2011: Mobilização
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Junho a setembro de 2011: Remanejamento da rede de água e proteção da ponte.
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Agosto – Outubro de 2011: Preparação do local, instalação da balsa e construção da estrada de acesso.
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Setembro – Outubro de 2011: Preparação do túnel de drenagem e do vertedouro
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26 de outubro de 2011: Remoção do último bujão do túnel de drenagem; drenagem do reservatório.
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Novembro de 2011 – Setembro de 2012: Demolição da barragem, adutora, condutos forçados e outras estruturas.
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Novembro de 2012: O rio reabre totalmente.
Partes Organizacionais no Acordo: rios americanos, Água Branca AmericanaSociedade Audubon da Garganta do Columbia, Coalizão da Garganta do Columbia, Guardião do Rio Columbia (anteriormente Columbia River United), Federação de Pescadores de Mosca, Amigos do Desfiladeiro do Rio Columbia, Amigos da Terra, Amigos do Salmão Branco, Conselho dos Rios de Washington (dissolvido), Os Montanhistas, O Sierra Club, Truta Ilimitada, Conservação de Peixes Selvagens (anteriormente Washington Trout), e Washington Selvagem (anteriormente Washington Wilderness Coalition).
Recursos adicionais: Blog sobre a remoção da barragem de Condit, Filme da explosão do rompimento da barragem de Condit, Filme das explorações iniciais do desfiladeiro inferior.
Designação de Selvagem e Cênico
A American Whitewater tem representado os usuários recreativos em seus esforços para proteger o Rio White Salmon. O trecho médio do Rio White Salmon recebeu a designação federal de Rio Selvagem e Cênico em 1986, por meio da Lei Cênica do Desfiladeiro do Rio Columbia. Em 2005, colaboramos com a Friends of the White Salmon e a American Rivers para designar mais 35 quilômetros (22 milhas) próximos à nascente do rio, na Floresta Nacional de Gifford Pinchot. Esses marcos destacam o valor do rio além da geração de energia hidrelétrica e ressaltam sua importância ecológica e recreativa.
Acesso público
A American Whitewater tem apoiado iniciativas de acesso público, incluindo a aquisição de um terreno de 11 hectares em BZ Corner por meio do Trust for Public Land. Administrado pelo Serviço Florestal, este local conta com um toboágua e instalações sanitárias melhoradas, garantindo um usufruto público seguro e de baixo impacto. Continuamos trabalhando para assegurar pontos de acesso adicionais ao longo do rio, ajudando as futuras gerações a vivenciar os excepcionais valores recreativos e ecológicos do Rio White Salmon.