В конце прошлой недели компания American Whitewater получила уведомление о том, что две компании, предоставляющие услуги по организации сплавов, прекратят свою многолетнюю политику, разрешающую частным гребцам доступ к реке Гаули в Западной Вирджинии в местах Мейсонс-Бранч, Вудс-Ферри и Баклик. Без этих промежуточных точек доступа единственной альтернативой остается сплав по всем 26 милям бурной воды от плотины Саммерсвилл до Свисса. Это слишком сложно для всех, кроме самых сильных гребцов.
Компания Lost Paddle Corporation — это партнерство между Имре Шилаги из Appalachian Wildwaters и Class VI River Runners, представленной Дэйвом Арнольдом. Компания владеет всей территорией, прилегающей к реке, между водопадом Свитс-Фоллс и излучиной Кунтц-Бенд. Как и многие другие компании, организующие сплавы по всей стране, они почти два десятилетия любезно разрешают частным байдарочникам пересекать их земли. Если вы сплавлялись по реке Гаули, вы пользовались их землей.
Так зачем что-то менять сейчас? Когда была создана Национальная зона отдыха на реке Гаули, закон требовал от Службы национальных парков выкупить участок для доступа к реке в Вудс-Ферри. Ключевой участок для этого доступа принадлежит корпорации Lost Paddle. После восьми лет переговоров и двух официальных государственных оценок Служба национальных парков и компании, предоставляющие услуги по организации сплавов, по-прежнему сильно расходятся во мнениях относительно цены. Хотя они заботятся о земле, они также рассматривают ее как коммерческую инвестицию, которой владеют уже более 18 лет. Они считают, что полученная ими цена должна отражать ее ценность для других целей, таких как лесозаготовка с устойчивым лесным хозяйством или строительство загородных домов.
Поскольку переговоры зашли в тупик, компания Lost Paddle Corporation все больше беспокоилась о своей роли поставщика бесплатного доступа к водным маршрутам. Представители компании неоднократно заявляли AW, что нынешнее соглашение об импровизированном доступе вскоре должно быть расторгнуто. Теперь они, по их собственным словам, стремятся создать кризис, который вынудит Службу национальных парков выкупить их собственность для предоставления доступа общественности.
По мере развития событий, пожалуйста, помните, что компания Lost Paddle Corporation имеет полное право как частный землевладелец предпринять этот шаг. Нам не обязательно одобрять их действия, но мы должны их уважать. Мы все согласны с тем, что река Гаули — это уникальное природное сокровище, и хотим, чтобы Служба национальных парков приобрела землю, которая защитит реку, обеспечит доступ для общественности и позволит парку полностью раскрыть свой потенциал.
Организация American Whitewater связалась с управляющим заповедником Гаули Кэлом Хайтом и конгрессменом от Западной Вирджинии Ником Дж. Рахаллом. Мы будем усердно работать над поиском законных способов доступа к реке для частных гребцов во время сезона в Гаули, и новая информация будет размещаться на нашем веб-сайте по мере ее появления.