Раньше путешественники начинали свои сплавы по ущелью реки Ноличики от подъездного пути Лесной службы США в живописном поселке Поплар, Северная Каролина, и беспрепятственно погружались в окружающий ландшафт и величественные горы, окружающие ущелье. Но теперь этого больше не повторилось. Чтобы поставлять камень компании CSX для реконструкции железной дороги в ущелье, компания Horizon 30 LLC прорубила в горе в начале ущелья карьер площадью 50 акров, который впоследствии стал местом, где царила трясина. У них не было никаких разрешений. Штат Северная Каролина трижды за весну и лето этого года приказывал им прекратить добычу. Компания отказалась. Штат подал на компанию в суд, и в начале этой недели она выиграла дело.
11 августа 2025 года Верховный суд округа Ватауга удовлетворил ходатайство штата о предварительном судебном запрете по делу «Северная Каролина против Horizon 30, LLC». Теперь компания Horizon обязана подчиниться постановлению суда, обязывающему ее прекратить все горнодобывающие работы и представить план рекультивации в течение 30 дней. Это значительная победа, и мы приветствуем решение штата Северная Каролина отстоять свои права на ответственное регулирование горнодобывающей промышленности в штате.
Подобно попыткам компании CSX добывать щебень из русла реки Ноличики, против которых American Whitewater и наши партнеры ведут судебное разбирательство, усиление мер принуждения происходит после того, как компания нанесла значительный ущерб. Вредные действия этих компаний после урагана Хелен служат напоминанием о необходимости четких правил и, что еще важнее, о наличии ведомств, готовых их соблюдать.
Компания Horizon 30 также запрашивает разрешение на разработку своего месторождения у того же государственного органа, который недавно подал на нее в суд. Компания American Whitewater сотрудничает с Центром экологического права Юга и местными партнерами, чтобы выступить против такого разрешения, и многие владельцы лодок стали ярыми противниками разработки месторождения. Эта компания, которая так вопиюще игнорирует закон, не имеет права заниматься добычей полезных ископаемых.
В настоящее время в ущелье Ноли, вероятно, наступает переломный момент. Окончательный маршрут железной дороги через ущелье должен быть проложен этой осенью. Компания CSX не планирует существенно восстанавливать ущерб, нанесенный последним нескольким милям ущелья в результате добычи щебня и других видов добычи полезных ископаемых на русле реки. Будем надеяться, что работы на незаконном руднике Horizon 30 теперь перейдут к восстановлению территории до более стабильного состояния. Остается только гадать, как долго Лесная служба США позволит CSX и Horizon 30 контролировать и блокировать доступ к общественному месту спуска на воду, и как долго они будут отказываться выдавать разрешения на коммерческий сплав. Когда-нибудь в недалеком будущем ущелье Ноли начнет восстанавливаться после ущерба, нанесенного этими компаниями.