После более чем трех лет ожидания доступ к участку реки Снокуолми, известному как «Powerhouse run», наконец-то открыт для общественного пользования. Хотя это короткий участок, менее мили, он является популярным и важным отрезком реки, расположенным менее чем в 30 милях от Сиэтла.
В апреле 2010 года сообщество любителей гребли узнало, что компания Puget Sound Energy (PSE) намерена закрыть доступ к реке у электростанции Снокуолми-Фоллс в июне 2010 года на длительный период, пока электростанция будет перестраиваться. В Федеральную комиссию по регулированию энергетики (FERC) было подано более 40 комментариев, выражающих обеспокоенность по поводу потери этого участка реки и требующих от FERC обеспечить временный доступ к реке на время строительства. Поскольку эта река является одной из важнейших для обучения и инструктажа по технике безопасности, потеря доступа к ней оказала значительное влияние на региональное сообщество любителей гребли. В конечном итоге FERC вынесла решение против требования к PSE обеспечить доступ к реке на время строительства.
Мы рады сообщить, что, несмотря на наше недовольство длительностью закрытия, компания PSE сотрудничала с American Whitewater и региональными клубами при проектировании нового доступа к реке. Доступ к реке со стороны ниже по течению от электростанции обозначен знаком, и вместо хаотичной кучи щебня, как было раньше, подрядчик проложил дорожку из плоских камней, которая служит ступеньками к воде. Модернизированная парковка, туалеты, велопарковки (здесь легко организовать перевозку велосипедов) и зона высадки лодок — все это новые элементы, над проектированием которых мы работали. Компания PSE консультировалась с American Whitewater на протяжении всего строительства и предоставляла возможности для осмотра объекта, что позволило нам внести свои рекомендации и отзывы.
Этот проект имел большой успех, поскольку изначально компания PSE ссылалась на проблемы безопасности и эксплуатации, связанные с доступом к электростанции вблизи здания, и предлагала альтернативные варианты ниже по течению. Мы успешно добились доступа к электростанции вблизи здания, подчеркнув, что каждый порог на коротком участке важен для обучения и тренировок. Хотя первоначально мы запрашивали официальный пункт доступа выше по течению от электростанции, FERC отклонила это предложение, сославшись на «проблемы безопасности». Вы все еще можете проехать вверх по течению к этому месту, но мы рекомендуем делать это по левому берегу, чтобы не оказаться непосредственно перед электростанцией справа по течению.
Участок реки Снокуолми, известный как «Powerhouse Run», представляет собой примерно милю лучших тренировочных и практических участков, легкодоступных для занятий греблей. Ни один другой участок 2-й категории сложности в этом районе не предлагает такого разнообразия условий для обучения и отработки навыков. Местное сообщество любителей гребли ощутило горечь утраты участка «Powerhouse Run», и сегодня все празднуют восстановление доступа к нему.