Возвращение домой к добрым новостям
На прошлой неделе я вернулся из 19-дневной поездки по Большому каньону и узнал, что два запланированных проекта гидроэлектростанций на реке Литл-Колорадо были официально отменены. 26 июля компания Pumped Hydro Storage LLC официально отказалась от двух предварительных разрешений на проекты гидроаккумулирующих электростанций в каньоне Солт-Трейл и на реке Литл-Колорадо. Эти два проекта получили предварительные разрешения от Федеральной комиссии по регулированию энергетики (FERC) в 2019 году, и в случае их завершения они бы затопили 4.5 мили реки Литл-Колорадо и создали бы 4 плотины высотой до 240 футов. Организация American Whitewater и наши члены были среди сотен комментаторов, выступавших против этих проектов гидроэлектростанций, включая представителей нескольких коренных племен, чьи священные земли были бы безвозвратно уничтожены.
Когда наша группа из 8 друзей прибыла к месту слияния рек Литл-Колорадо, мы остановились, чтобы почтить память о богатой и непростой истории чистейших голубых вод Литл-Колорадо. Наша соратница и кинорежиссер Кортни Блэкмер-Рейнольдс поделилась с нами своим опытом работы над фильмом. Слияние, Документальный фильм, исследующий культурное, эмоциональное и духовное значение места слияния рек для народа навахо. Ее фильм, вышедший в 2016 году, помог пролить свет на неудачный проект Grand Canyon Escalade, который предусматривал строительство мега-курорта, ежедневно перевозившего бы 10 000 человек на трамваях на дно Большого каньона к священному месту слияния рек. В 2017 году Совет нации навахо проголосовал за отмену проекта, но это, безусловно, не было последним нелепым предложением о застройке, с которым им пришлось бороться на LCR.
После увлекательного рассказа Кортни я представил мрачную информацию о недавнем масштабном воздействии гидроэнергетики на реку Литл-Колорадо и ее притоки. Менее чем за год компания Pumped Hydro Storage LLC подала заявки на три различных проекта гидроаккумулирующих электростанций, два из которых расположены непосредственно на реке Литл-Колорадо. и один на Большом каньонеЗаявки были поданы без учета священных и культурных земель, уязвимых видов рыб, выдающихся возможностей для отдыха и безрассудного истощения запасов подземных вод. Тем не менее, в мае 2020 года Федеральная комиссия по регулированию энергетики (FERC) одобрила предварительные разрешения на использование реки Литл-Колорадо. Заявка на строительство плотины в Биг-Каньоне до сих пор находится на рассмотрении спустя более года после ее подачи, и заявитель считает, что задержка связана с пандемией COVID-19. За неделю до нашего отплытия из Ли-Ферри, FERC выпустила предупреждение для компании Pumped Hydro Storage, подтвердив, что их обязательные ежегодные отчеты по двум плотинам на реке Литл-Колорадо просрочены, и если они не будут поданы в течение тридцати дней, их предварительные разрешения будут отозваны. С осторожным ожиданием я поделился этой проблеском хороших новостей с нашей речной семьей, и вскоре после нашего возвращения в «мир на краю каньона» мы с радостью обнаружили официальную сдачу предварительных разрешений.
Битва не окончена
Компания Pumped Hydro Storage ясно дала понять, что проект гидроаккумулирующей электростанции в Биг-Каньоне теперь является для неё приоритетным. В письме в FERC от 26 июля компания заявила, что «проект в Биг-Каньоне, в отличие от проектов в Литл-Колорадо, не предусматривает строительства плотины на реке Литл-Колорадо и имеет гораздо большую вероятность быть одобренным всеми заинтересованными сторонами. По этой причине мы сосредоточим наши ресурсы на этом проекте». Хотя мы понимаем пагубное воздействие на реку Литл-Колорадо, предлагаемое развитие в Биг-Каньоне столь же абсурдно. Проект гидроаккумулирующей электростанции в Биг-Каньоне предполагает перекачку и без того истощающихся запасов подземных вод для заполнения четырёх водохранилищ и затопления 660 акров священных земель коренных народов. Подземные воды, которые будут преобразованы в коммерческую гидроэлектроэнергию, будут напрямую добываться из бирюзового источника, питающего реку Литл-Колорадо между Биг-Каньоном и местом слияния с Гранд-Каньоном. Если гидроэнергетика стремится уменьшить экологическое, культурное и рекреационное воздействие на реку Литл-Колорадо, то проект «Большой каньон» — не решение. В этом году потребуется много бдительных и осторожных глаз, чтобы опередить предлагаемое развитие в Большом каньоне. Организация American Whitewater следит за этим на каждом этапе и будет держать сообщество, связанное с рекой, в курсе событий.
Первыми появились сообщения об аннулировании предварительных разрешений. здесь Организация Save the Confluence, возглавляемая представителями коренных народов и занимающаяся защитой места слияния реки Литл-Колорадо и Большого каньона реки Колорадо.
Фото предоставлено: Кестрел Кунц