Чаттуга

Встав рано и наблюдая за скачками уровня воды на всех возможных приборах, Тейлор Собчак, Сэмми Локвуд и я решили отправиться в Чаттуга. Мы встретились в магазине снаряжения для сплава по бурной воде и обсудили разные идеи. Мы знали, что уровень воды резко повышается, но в тот момент он поднялся всего примерно до 2 см.

Я убедил их сплавиться по Сэнди до моста, потому что предположил, что уровень воды поднимется всего до 3 см. Именно поэтому я выбрал для сплава свою лодку Dagger Medieval. Шел такой сильный дождь, что мы надели гидрокостюмы, чтобы загружать лодки и организовывать трансфер. Когда мы спускались по Сэнди-Форд, никто из нас не мог поверить в количество воды, протекающей через каждую впадину в ландшафте, и в бурлящие водопады, которые обычно представляют собой просто мокрые каменные плиты. Именно во время этой прогулки я по-настоящему осознал, насколько высоко может быть эта река, и мне захотелось лодки побольше. Сэнди-Форд был неузнаваем, воды было гораздо больше, чем кто-либо из нас когда-либо видел, и я действительно начал нервничать.

Я знал, что именно в узком месте мы по-настоящему поймем, с чем нам предстоит столкнуться. Я выбрал традиционный маршрут через начало узкого места и едва избежал огромной ямы. Я наблюдал, как в этой яме швыряло лодку Firecracker. Она выбралась, и мы отплыли от берега, прежде чем пройти вторую часть порога. После того, как нас чуть не перевернуло на, как мне казалось, чистом маршруте, мы прошли вторую часть узкого места и быстро спустились ко второму уступу.

Мы приняли правильное решение провести разведку, и с большим трудом нам удалось найти подходящее место. Основная линия скользила в яму, а линия разлива находилась примерно в 10 метрах от уступа. На наших маломерных лодках это не сработало бы, но я заметил линию на другом берегу реки, примерно в 60 метрах от берега, на котором мы стояли. Выглядело неплохо, разрыв между не очень привлекательными ямами, который был бы гладким, если бы ты скользил по прямой. К тому времени, как я вернулся к своей лодке, я заметил, что все волны в середине реки стали больше, а некоторые из них превратились в ямы. Река по-прежнему сильно разливалась, и моя линия теперь выглядела гораздо менее привлекательной. Переправа на ту сторону реки была невероятно сложной, но я вовремя развернул лодку вниз по течению и смог прокатиться на огромной волне через часть второго уступа, которая обычно представляет собой сухую скалу. Мы наслаждались большими упругими волнами и ямами, прежде чем решили разведать «Глаз Иглы».

Было два варианта маршрута, которые выглядели неплохо, оба требовали сложных маневров и уклонения от сильных водопадов с обеих сторон (в этом месте скала, обычно направляющая всю воду в одну сторону, превратилась в большой водопад, который выглядел очень опасным, если в него зайти). Вдобавок ко всему, насколько хватало глаз, были большие волны и ямы, похожие на те, что можно увидеть на олимпийском участке. Мы решили перенести лодку по суше из-за удаленности места и потенциально очень долгого заплыва, а также из-за риска потерять лодку вдали от цивилизации. Затем мы с удовольствием пронеслись сквозь огромные волны, покатались на серфе и поплавали в больших водоворотах.

Мы разведали место под названием Painted Rock, и я рад, что мы это сделали. Скала, о которой шла речь, была полностью затоплена, образуя уродливую яму. Обычный маршрут по правому берегу реки тоже был с такой же уродливой ямой, поэтому мы выбрали левый берег, двигаясь как можно левее, чтобы избежать перелива через Painted Rock. Это была весёлая поездка! От Thrifts до Bull было то же самое: большая вода, можно заходить в места, которые обычно совершенно сухие, и постоянно проплывать мимо ошеломляющих ям. К тому времени, как мы добрались до Bull, уровень воды поднялся до 4.5 футов, поэтому мы перенесли лодку через берег и добрались до парома. Мы были благодарны, что выбрались из безопасного места.

В целом, это был весёлый, но страшный день. В какой-то момент я услышал, как мои друзья кричат ​​на меня, предупреждая о 50-метровом дереве в реке рядом со мной. Мы все вышли в открытое море и наблюдали, как оно обвилось вокруг камня. Звучало как гром. Это место не для тех, кто не знаком с рекой Чаттуга, и тем не менее большинство участков здесь совершенно отличаются от участков при обычном уровне воды. Это большой сплав, и заплыв здесь может закончиться очень плохо.