Сент-Луис

Большинство лодочников вполне довольны тем, что просто любуются этим узким проходом/спуском (с парковки слева от реки), прежде чем перебраться через мост через шоссе и спуститься по насыпи справа от реки. Когда уровень воды подходящий, несколько отважных лодочников берутся за преодоление этого хаотичного прохода. Каждый год, в рамках речного фестиваля, проводимого в выходные дни, множество лодочников принимают этот вызов. Результаты примерно поровну делятся на успешные заезды и полные провалы.

На участке длиной в четверть мили чуть ниже плотины (начиная выше по течению от шоссе 210), пролегающем через живописное ущелье с темными скалами, каждый август проводятся соревнования по слалому и родео.

Практически при любом уровне воды существует множество уступов и волн. При расходе воды в 250 кубических футов в секунду (примерно 33 кубических метра в секунду) на некоторых из этих волн отлично подходят условия для соревнований по родео.

Первый участок, который можно увидеть с моста CR210, представляет собой водопад, поскольку река зажата между скалистыми склонами. На пути встречаются небольшие камни на мелководье, но ниже находится хороший омут, позволяющий играть повторно.

Примерно в 1/4 мили ниже по течению от шоссе 210 через реку перекинут железнодорожный мост. Эта бывшая железнодорожная линия теперь представляет собой многофункциональную «тропу Мангер», с которой пешеходы, велосипедисты и роллеры могут полюбоваться впечатляющим видом на ущелье. Эта асфальтированная «железнодорожная тропа» соединяется с окраинами Дулута и является прекрасной альтернативой для отдыха как для тех, кто не занимается греблей, так и для тех, кто решил провести день «вне реки». От Томсона до Дулута наблюдается довольно постоянный уклон в 2%. (Или, наоборот, постоянный уклон в 2% вверх от Дулута до Томсона.)

Старый железнодорожный мост на тропе Мангер (а также некоторые смотровые площадки на левом берегу реки) обеспечивают хороший обзор сверху на «Вторую родео-дыру» в самом сердце ущелья.

Ниже по течению от входного ущелья, спокойная вода прерывается хаотичными порогами с валунным дном и небольшими волнами до небольшого извилистого водопада на уступе, известного как «Искривлённая сестра».

Это довольно простая задача: обычная линия проходит по центру, а затем изгибается вправо на небольшом валике.

Затем следует короткий водоём, после которого уровень воды резко падает на 4 метра в мощный водоворот. Слева есть «обходной» путь, или (при уровне воды более 3000 кубических футов в секунду) справа можно пройти по каналу для отвода воды при высоком уровне воды.

После второй сестры вы увидите линию горизонта, которая указывает на Осьминога, сложную лодку V класса сложности, которую лучше всего разведать (или перенести по суше) слева от реки.

Маршрут «Осьминог» начинается с поперечной каменной дамбы, отводящей большую часть воды влево, где образуется узкая расщелина, через которую река извивается и впадает в заводь внизу. Некоторые лодочники могут выбрать этот маршрут (известный как «Клюв»), но большинство скатится вниз по (часто едва покрытой водой) крутой скале далеко справа, в заводь внизу.

Далее река сразу же сужается между параллельными скальными выступами, уходящими влево. Возможны многочисленные маршруты, хотя и узкие справа (держась высоко, а затем «прыгая» в потенциально опасную яму) или значительно левее (теряя немного высоты, преодолевая по пути сложные «камни-ловушки», прежде чем спуститься с чуть меньшего уступа в чуть меньшую яму (остерегайтесь камней, находящихся немного под водой в яме).

Насколько я понимаю, название «Осьминог» происходит (по некоторым подсчетам или преувеличениям) от целых восьми разных отверстий, каждое из которых поджидает вас практически в любом месте, куда бы вы ни спустились.

Ниже по течению широкие, пологие пороги и спокойная вода ведут к острову над подвесным мостом в государственном парке Джей Кук.

Здесь есть несколько вариантов:

ЛЕВЫЙ КАНАЛ

(1) Оставаясь слева от острова, держитесь строго по левому берегу:

Вероятно, вам стоит осмотреть это место (если вы этого не сделали заранее), но будьте осторожны: на берегу растет ядовитый плющ!

Этот маршрут начинается с обрыва через водопад между берегом и большим валуном, перекрывающим русло. Лодочники могут быть сбиты сзади и выкатиться из ямы у её основания, прежде чем пересечь короткий, сильно аэрированный бассейн.

Обычный маршрут затем спускается (вправо) из этого висячего бассейна, через короткий выступ, в густую лужу, текущую из «Загрязнения». Альтернативный маршрут, проходящий вплотную к левой стене, не рекомендуется, так как он содержит пару камней, требующих использования мощных крюков.

(2) Левее главного острова, но ближе к центру реки: «Загрязнение»

Вероятно, вам захочется осмотреть это место, высадившись на берег острова и осторожно пройдясь по неровным скальным выступам, чтобы увидеть крутой склон, называемый «Загрязнение».

Независимо от того, какой из двух вышеперечисленных вариантов будет выбран, перед подвесным мостом вас ждет еще один выступ/волна/провал. Не обманывайтесь этим довольно безобидным на вид выступом. Он особенно прожорлив, часто пожирая лодки, пока их владельцы не бросят их. Обойдите его справа от реки или отплывите подальше слева.

ПРАВЫЙ КАНАЛ

(3) Оставаясь справа от большого острова, держитесь левого берега, обходя остров с тыльной стороны:

Выйдите на левый берег (на остров), чтобы осмотреть водопады. Здесь бывали случаи сильного течения, но в целом здесь встречаются очень мощные водопады и ямы, которые просто пожирают лодочников (и большинство лодочников предпочтут вариант №4, описанный ниже).

(4) Оставаясь справа от большого острова, держитесь правого берега, обходя остров с тыльной стороны:

Выйдите на правый берег, чтобы осмотреть вертикальный водопад, который обрушивается (на 12-15 футов) в сток из варианта №3, описанного выше.

Этот вертикальный водопад обычно спускается довольно близко к правому берегу, с небольшого наклонного края, слегка наклоненного вправо, чтобы низвергнуться в бассейн внизу. Отличный способ подышать свежим воздухом! Обратите внимание, что этот водопад справа от реки пригоден для сплава только при уровне воды выше примерно 1800 кубических футов в секунду.

Короткий канал приведет вас к подвесному мосту и снова соединит с течением с другой стороны острова (варианты № 1 и 2), описанные выше.

Подвесной мост обычно используется для высадки на берег в периоды низкого или высокого уровня воды, а также для гребцов, не обладающих достаточным опытом.

Я не уверен, как еще кто-то может назвать этот участок (или как называются отдельные элементы или водопады, кроме первого, «Фин Фоллс»), но мне нравится называть весь участок ниже подвесного моста «Чудесной милей». От подвесного моста до места, где уклон спадает (и начинается ваш трудный подъем, когда вы несете лодку к машине на мысе Ольденбург), целая миля реки с уклоном в 180 футов (!!!) пересекает выступающие поперечные скальные выступы.

Да, это 180 футов в минуту на БОЛЬШОЙ и ШИРОКОЙ реке! Лучше всего сплавляется при расходе воды 800-1000 кубических футов в секунду, возможно, подходит для экстремально низкого уровня воды (т.е. при интенсивном использовании лодки) до 500-600 кубических футов в секунду.

И разведать местность практически невозможно, поэтому я настоятельно советую новичкам отправиться в сплав с опытным сплавщиком, чтобы просто следовать за ним. Лучшие/обычные маршруты, как правило, проходят справа от реки. Есть места, где вам, вероятно, придётся действовать наугад, выскальзывая из висячих заводей и спускаясь по 5-8-метровой горке в следующую заводь. Когда вы закончите, я думаю, вы согласитесь, что это один из самых необычных маршрутов для сплава на лодках во всём Верхнем Среднем Западе.

Ниже по течению от Подвесного моста, примерно 600 футов небольших порогов заканчиваются игривой заводью (с довольно неплохим омутом), известной как Плейпен. Имейте в виду, что ниже этого омута активность значительно возрастает, когда вы попадаете в длинный и сложный порог.

Фин-Фоллс — это вход на этот участок. Река извивается вправо и переваливает через небольшой уступ (с приподнятым краем, обеспечивающим возможность автоматического преодоления препятствий) в мягкую яму внизу. Сразу же течение отклоняется влево по узкому каналу, через пару диагональных волн и ям, огибая несколько камней, а затем падает в большую, сложную яму, плотно прижатую к слегка нависающей скальной стене. При уровне воды выше 800 кубических футов в секунду рекомендуется попытаться обойти яму слева.

Небольшой водный участок, предназначенный для восстановления сил, ведет к еще нескольким узким местам с валунами и уступами; лучше всего бежать по левой стороне.

Тем, кто не знаком с этим маршрутом, я настоятельно рекомендую разведать его перед сплавом. Разведка (и переноска лодок) непросты, так как берег состоит из множества надвиговых угловатых скал. Если вы не собираетесь сплавляться по этому участку, лучше всего выйти на берег у подвесного моста.

После водопада Фин-Фоллс река (как уже говорилось) представляет собой бесчисленное множество каменистых участков, образующих короткие крутые спуски, которые слишком многочисленны, чтобы описывать их подробно. Река широкая, и разведка с берега практически невозможна, хотя иногда можно причалить к скалам/островам посреди реки, чтобы передохнуть и осмотреть местность. В целом, обычный маршрут проходит по правому берегу, где лодочники будут скользить вниз по течению и скалам, чтобы проложить себе путь вниз. Новичкам лучше быть в компании опытных лодочников, умеющих проходить заключительный участок спуска.

Последние 50-100 метров становятся еще круче, и вы попадаете в «Стену». Более опытные сплавщики могут попытаться сместиться к центру реки, чтобы спуститься по большой крутой скальной стене. Большинство же останутся справа, чтобы спуститься по более пологим (но все еще сложным) проходам и уступам и добраться до каменистого омута в конце.

Какой бы маршрут вы ни выбрали, КАК ТОЛЬКО УКЛОН СХОЖДЕТ НА МЕНЬШИЙ УГОЛ, сместитесь налево к месту высадки и доплывите до мыса Ольденберг! Переберитесь через скопление камней на берегу, пройдите по небольшой тропе, через овраг, и поднимайтесь (и поднимайтесь, и поднимайтесь) к мысу Ольденберг. (Надеюсь, вы в хорошей физической форме и у вас легкая лодка!)

Поднявшись на вершину, взгляните вверх по течению со смотровой площадки — оттуда открывается потрясающий вид (с высоты) на невероятный участок воды, который вы только что преодолели! Вдали вы сможете различить узкое ущелье — водопад Фин-Фоллс.

От парковки, расположенной на территории государственного парка Джей Кук, ведет несложная тропа (примерно 250 метров) к смотровой площадке высоко над рекой. Отсюда можно увидеть все течение реки вплоть до водопада Фин-Фоллс (вдали).

Тем, кто уже прошел этот нижний участок реки на лодке (и не вышел на берег у Подвесного моста/Фин-Фоллс), предстоит долгий, крутой и изнурительный подъем по труднопроходимой (неофициальной) тропе через овраг, чтобы добраться до смотровой площадки и вернуться к своим транспортным средствам.

На топографических картах высота вершины возле парковки указана как 973 фута, в то время как место высадки у реки находится примерно на высоте 710 футов, так что вам предстоит подняться примерно на 260 футов примерно за четверть мили!