Экология и этика удаления крупных древесных обломков

Кевин Колберн
Первоначально опубликовано в Американский журнал о бурных водах 2001.

Фильтры, сита, щетки, древесина, сита для бревен, заторы из бревен, пиломатериалы — у вас уже мурашки по коже? На каждом слепом повороте или спуске мы немного вздрагиваем и беспокоимся о спрятавшемся бревне. Бревна вызывают у нас кошмары. Бревна — хищники для гребцов, и мы обращаемся с ними так же, как наши предки в этой стране обращались с волками и пумами. Их, как правило, недолюбливают, их важность для экосистемы совершенно неправильно понимается, их удаляют при любой возможности, а если какое-либо бревно становится причиной травмы или смерти человека, его торжественно уничтожают.

Мы не первые, кто вытаскивает бревна из рек. Если бы вы были гребцом 300 лет назад, это был бы совсем другой опыт. Бобровых плотин было бы больше, чем вы можете себе представить, и огромное количество бревен было бы разбросано по всем ручьям и рекам. Это было бы настоящей головной болью. Затем пришли охотники и истребили всех бобров, а по пятам за ними последовали лесорубы. Лесорубы срубили все деревья, которые однажды могли упасть в реку, и построили водосбросные плотины на крутых ручьях. Эти плотины удерживали плавающие бревна, а затем их взрывали, чтобы смыть бревна вниз по течению. Бревна вытаскивали из больших рек, чтобы облегчить проход пароходов, которые заправлялись древесиной, срубленной на берегах рек. Позже в дело вмешался инженерный корпус армии, который очень умело занимался вывозом бревен из наших больших рек, чтобы поддерживать их судоходность. Фермы, дороги, железные дороги и города строились в поймах и вдоль рек. Для этих сооружений требовались стабильные реки, свободные от бревен и высоких уровней воды. Многие реки были перегорожены плотинами, углублены, окаймлены, обнесены дамбами, отведены и осушены, чтобы создать прямые, простые и ухоженные водотоки. Политика удаления бревен из ручьев сохранялась до 1980-х годов, когда лесорубам по-прежнему было предписано удалять все бревна из ручьев в рамках уборки мусора.

Триста лет назад большинство рек США были бы богаты рыбой, саламандрами и другими существами поразительного разнообразия и численности. Берега были бы густо покрыты растительностью почти во всех частях страны, и там, где были деревья, деревья росли бы и в ручьях. Реки и ручьи разливались, но экосистемы рек и пойм были приспособлены к наводнениям. Лосось и другие рыбы прибывали бы в океан вместе с паводками, богатые питательными веществами отложения откладывались бы на поймах, и растительность процветала бы. Существовал бы постоянный цикл природных нарушений, который создавал бы речную систему, предлагающую большое разнообразие местообитаний для всех видов растений и животных.

Европейский страх и ненависть к дикой природе положили конец этому удивительно богатому и прочному балансу природных сил, и многие речные системы пришли в упадок. Из множества разрушительных действий, которые наши предки совершили по отношению к рекам, худшим, вероятно, было уничтожение прибрежной растительности в результате лесозаготовок, выпаса скота и застройки. Ещё одним, возможно, столь же важным последствием стало удаление древесины из ручьев.

Оказывается, бревна имеют невероятное экологическое значение во многих речных системах. Бревна задерживают осадок, который в противном случае был бы смыт вниз по течению. Они служат источником пищи для водных насекомых и задерживают листья и другие важные источники питательных веществ, такие как туши лосося. Бревна создают заводи и укрытия, которые служат важной средой обитания для рыб. Бревна рассеивают энергию потока, которая в противном случае могла бы вызвать эрозию дна и берегов. Бревна могут создавать и поддерживать острова и галечные отмели, что увеличивает сложность среды обитания. Когда бревна удаляют, ручьи, как правило, становятся проще. Они теряют меандры, имеют длинные однородные перекаты, начинают размываться и эрозироваться в стороны, и теряют значительную часть своего биоразнообразия.

Очевидно, что в большинстве бурных рек сложность рельефа и эрозия не являются серьезными проблемами из-за крупных валунов и скальных пород, образующих относительно стабильное русло, берега и предоставляющих возможности для развлечений. Это объясняется тем, что бурные реки, как правило, имеют крутой уклон и, следовательно, обладают тем, что экологи называют высокой транспортной способностью. Это просто означает, что они эффективно переносят наносы, бревна и все остальное (нас) через эту местность. Когда наши реки выравниваются, вода замедляется, и наносы выпадают из воды. Бревна также откладываются на этих пойменных участках. Бревна обычно попадают в бурные реки в результате случайных событий, таких как ветровалы, гибель и гниение, оползни и лавины. Обычно их уносят случайными событиями, такими как наводнения, но они могут оставаться в русле реки в течение длительного времени.

Динамика движения бревен в более пологих реках значительно отличается и менее случайна. Поймы — это довольно ровные участки, прилегающие к ручью или реке. Эти участки могут представлять собой крошечные рощи в горных ручьях или обширные пространства вдоль больших рек. Если вы находитесь на ручье и видите, что берега состоят из мелкого материала, такого как песок, гравий или галька, а земля рядом с руслом ровная, вы, вероятно, смотрите на пойму. Реки в поймах часто извиваются и характеризуются довольно значительной естественной эрозией и отложением. Бревна чаще всего попадают в эти системы, когда река подмывает берега и вызывает падение деревьев. Бревна также могут сноситься с верхних участков во время высокого уровня воды. Бревна в этих районах невероятно важны для ручья и его обитателей.

Существует также большая разница в роли бревен в больших реках по сравнению с малыми ручьями. В очень маленьких ручьях бревна, как правило, остаются там, где упали, поскольку не могут перемещать большие бревна. В ручьях среднего размера бревна обычно встречаются поодиночке и в заторах, которые могут быть целыми. В больших реках бревна обычно скапливаются большими группами на островах и внутри меандров. В малых ручьях одно бревно может иметь очень большое значение, но в больших реках обычно решающее значение имеют скопления бревен.

Итак, что же говорят нам, любителям гребли, все эти научные знания? Надеемся, они повлияют на наши действия на реках, где мы плаваем. Как постоянные пользователи этих ручьев и рек, мы играем важную роль в охране окружающей среды. Наука говорит нам, что наш вид спорта, возможно, развивался в неестественно безопасных и благоприятных условиях. Она говорит нам, что по мере восстановления наших рек после прошлых злоупотреблений мы, вероятно, увидим все большее количество бревен в наших реках. Усилия по восстановлению рек, вероятно, станут более распространенными. Эти программы, вероятно, будут включать искусственное размещение древесины в реках. И, что, пожалуй, наиболее важно, это то, что мы должны серьезно задуматься о негативных экологических последствиях удаления древесины. Если вы рассматриваете возможность удаления заграждения из пойменного ручья, вы, скорее всего, повредите ручей. Удаление бревен из более крутых рек с руслами, усыпанными скалами или валунами, окажет гораздо меньшее негативное воздействие, но это бревно однажды может быть смыто вниз по течению, где оно необходимо, или выполнять важную экологическую функцию в этом горном ручье.

Если мы, как владельцы лодок, ценим и уважаем эти реки, то у нас есть этическое обязательство учитывать и минимизировать наше воздействие на них. Когда мы с прагматизмом и презрением относимся к бревнам, мы должны взвесить преимущества, которые это бревно предоставляет реке, с учетом нашей собственной ситуации. Короче говоря, здоровье реки должно быть приоритетом, прежде чем мы поддадимся нашему прихотливому желанию провести несколько секунд, проплыв несколько футов по реке. Безусловно, существует ряд факторов экологической значимости и другой ряд факторов, определяющих значение бревна для гребцов. Некоторые сочетания факторов говорят нам, что бревно не следует удалять, другие — что это более допустимо. Вот попытка кратко обозначить эти факторы. Подумайте об этом, если вы рассматриваете возможность удаления бревна.

Большинство любителей сплавов на байдарках и каноэ обладают сильной экологической этикой, уважают и даже любят реки. Мы гордимся тем, что подходим к природе на её условиях, а не на условиях человека. Если мы хотим сплавляться на условиях человека, возможно, мы сможем договориться с Диснейлендом, Долливудом и Six Flags об открытии их каньонов для сплавщиков. Однако, если мы хотим сплавляться на условиях природы, нам придётся вести переговоры с природой — в наших сердцах и в её каньонах. Давайте сядем за этот стол хорошо информированными, с этическими принципами, заботой и вниманием. Давайте оставим позади дерзость, столь присущую людям, и выработаем соглашение, которое позволит рекам функционировать в полной мере, а сплавщикам — безопасно исследовать свои реки.

См. также публикацию организации American Whitewater о включении аспектов рекреационного судоходства в проекты по изменению и проектированию русел рек: