11 августа 2006 года организация American Whitewater присоединилась к группе из 70 организаций, агентств и частных лиц, подписавших Соглашение об урегулировании, которое определит управление рекой Катоба на следующие 30-50 лет. Соглашение стало кульминацией трехлетних исследований и переговоров между различными заинтересованными сторонами. Эта работа включала более 300 встреч, группа потратила почти 3 58,000 часов и проанализировала более 2,500 вопросов, связанных с рекой.
Преимущества соглашения об урегулировании распространяются на весь водосборный бассейн протяженностью 220 миль. «Это, возможно, самое значительное событие в области планирования развития населенных пунктов, произошедшее в этом речном бассейне, и его результаты окажут очень позитивное влияние на реку и населенные пункты вдоль нее на десятилетия вперед», — заявил Джефф Лайнбергер, менеджер по лицензированию гидроэнергетики компании Duke Energy. Компания AW полностью согласна с этим, и в конечном итоге FERC согласилась и включила большинство положений соглашения в федеральную лицензию. На некоторых участках потоки воды начали поступать немедленно, но в районе Грейт-Фолс потоки воды появились на несколько лет позже, поскольку потребовалось построить подъездные пути и судоходный канал.
К преимуществам соглашения относятся:
-
Дополнительные возможности для отдыха: Новые и улучшенные зоны общественного доступа создадут больше возможностей для катания на каноэ и байдарках, рыбалки, плавания, кемпинга и пикников. Заранее запланированный сброс воды для рекреационных целей создаст дополнительные возможности для катания на каноэ и байдарках.
-
Больше земель доступно для рекреационного использования: более 2,500 акров земли, принадлежащей компании Crescent Resources (входящей в состав Duke Energy), были выделены для общественного отдыха, а Crescent предложила государственным и местным органам власти более 3,400 дополнительных акров по сниженным ценам. Duke Energy также выделила от 9.3 до 12.3 миллионов долларов государственным учреждениям на приобретение дополнительных земель для рекреационного использования (в зависимости от срока действия новой лицензии, выданной FERC).
-
Дополнительная информация об озерах и реке: В результате этого соглашения были улучшены данные об уровнях воды в водохранилищах (исторические и краткосрочные), времени сброса воды, графиках выработки электроэнергии и картах зон общественного доступа. Знаки на английском, испанском языках и с использованием международных символов предоставляют дополнительную информацию о безопасности.
-
Расширение среды обитания водных видов: Увеличение сброса воды существенно расширяет среду обитания водных организмов и впервые за почти 100 лет восстанавливает стабильный водный поток в некоторых частях реки.
-
Качество воды: В соответствии с соглашением, компания Duke Energy установила новое оборудование для улучшения качества воды, сбрасываемой гидроэлектростанциями. Вода, сбрасываемая этими станциями, содержит повышенный уровень растворенного кислорода, что призвано улучшить качество воды и среду обитания рыб.
Компания American Whitewater особенно гордится своей ролью в восстановлении и улучшении двух участков, содержащих пороги I-III+ класса сложности, подходящие для широкого круга любителей сплава по рекам.
Бриджуотер-Рич: Ниже по течению от озера Джеймс находится порог II класса сложности, который сменяется более длинным сплавом I класса. Река протекает через лесистую прибрежную зону и предлагает отличные возможности для летнего отдыха на воде для начинающих и опытных гребцов. В результате соглашения: у любителей сплавов и рыбалки будет 85 дней в году с запланированным и предсказуемым сбросом воды при желаемом уровне воды, 695 акров прибрежной полосы будут защищены от застройки, будет построено несколько новых мест доступа к реке (включая обнос опасной плотины), улучшится информация о расходе воды для населения, и будут выделены средства на дополнительные мероприятия по сохранению среды обитания.
Великие водопады реки Катоба: Остатки водопада Грейт-Фолс на реке Катоба были осушены с 1907 года, но через два года вода начнет течь непрерывно. Водопад представляет собой пороги II-III класса сложности с впечатляющими волнами, красивым и охраняемым речным коридором, интересной геологией и низменной экосистемой, редкой для бурных рек. В результате соглашения уровень воды в водопаде обновляется каждую минуту каждого дня, а также предусмотрены 22 дня запланированного потока для лодок на длинном канале и 28 дней на коротком канале. В районе водопада также появится новый государственный парк, будут проведены значительные работы по сохранению земель, созданы несколько зон доступа к реке и предоставлена новая информация о расходе воды. Мы надеемся, что все это оживит город Грейт-Фолс, с которым мы прекрасно сотрудничали по этому вопросу. В дополнение к этим двум участкам, по всему бассейну будут созданы дополнительные рекреационные и экологические объекты.
Искусственные каналы для сплава по бурной воде в Грейт-Фолс: Компания American Whitewater предложила идею обеспечения прохода воды и лодок через плотину Грейт-Фоллс-Дивершн по искусственному желобу с волнами внизу. Эта идея была отвергнута на переговорах, но спустя годы к ней вернулись, чтобы решить проблемы с подачей воды в канал Лонг-Ченнел. Компания S2O была привлечена для проектирования каналов, и American Whitewater играла активную роль на протяжении всего процесса. Теперь гребцы могут проплыть от верхнего водохранилища в обходящий участок по одному из двух каналов. Это, мягко говоря, инженерный подвиг.
Особая благодарность:
Эндрю Лэйзенби был нашим лучшим волонтером в проекте «Катоуба». Эндрю вложил в этот проект сотни, а может быть, и тысячи часов волонтерской работы. Он присутствовал на бесчисленных встречах от нашего имени, помогал в организации исследований расхода воды на всех участках реки и проделал превосходную работу. Скоро его мечта о восстановлении водопада Грейт-Фолс станет реальностью!
Морис и Мотти Блэкберн представляли Каролинский клуб каноэ и продемонстрировали такой уровень самоотдачи, о котором мы мечтаем в других проектах. Они сотрудничали с AW, представляя интересы любителей гребли в бассейне, и были отмечены на церемонии подписания соглашения за то, что, вероятно, посетили больше встреч, чем любой другой заинтересованный участник, за исключением Duke, — и все это исключительно в качестве волонтеров.
Компания Keen Footwear и фонд Z. Smith Reynolds Foundation оказали значительную финансовую поддержку нашим усилиям на реке Катоба. Компания Keen продолжает поддерживать наши текущие усилия по реализации соглашения.
В число организаций и частных лиц, подписавших Всеобъемлющее соглашение о перелицензировании, входят: округ Александер, Северная Каролина; American Whitewater; районные управления по охране почв и водных ресурсов зоны II; Bowater Incorporated; округ Берк, Северная Каролина; округ Колдуэлл, Северная Каролина; Carolina Canoe Club; округ Катоба, Северная Каролина; индейское племя Катоба; Управление по сохранению исторического наследия племени индейцев Катоба; Catawba Lands Conservancy; Региональный совет правительств Катобы; Альянс наследия долины Катоба; Коалиция по перелицензированию Катоба-Уотери; Совет правительств Централины; Честерский столичный округ; гражданин Бо Кэш; гражданин Фрэнк Хокинс; гражданин Джо Зденек; гражданин Мерлин Перри; гражданин Ширли Грин; гражданин Тим Мид; город Белмонт, Северная Каролина; город Камден, Южная Каролина; город Шарлотта, Северная Каролина; город Гастония, Северная Каролина; город Хикори, Северная Каролина; город Моргантон, Северная Каролина; город Маунт-Холли, Северная Каролина; Город Рок-Хилл, Южная Каролина; Crescent Resources Inc.; Duke Energy; Duke Power Company LLC; Foothills Conservancy; округ Гастон, Северная Каролина; Great Falls Hometown Assn.; Harbortowne Marina; International Paper; округ Айределл, Северная Каролина; округ Кершоу, природоохранная зона; округ Кершоу, Южная Каролина; домовладельцы озера Джеймс; ассоциация озера Уотери; морская комиссия озера Уайли; водоснабжение и канализация округа Ланкастер; округ Линкольн, Северная Каролина; управление водоснабжения Лугофф-Элгин; округ Макдауэлл, Северная Каролина; округ Мекленбург, Северная Каролина; ассоциация озера Маунтин-Айленд; морская комиссия озера Маунтин-Айленд; Департамент окружающей среды и природных ресурсов Северной Каролины (Отдел качества воды, Отдел водных ресурсов, Отдел парков и отдыха и Отдел лесных ресурсов); Федерация дикой природы Северной Каролины; Комиссия по ресурсам дикой природы Северной Каролины; R and N Marina; Департамент архивов и истории Южной Каролины; Департамент природных ресурсов Южной Каролины; Департамент парков, отдыха и туризма Южной Каролины; SC Wildlife Federation; South Carolina Electric & Gas – Wateree Steam Plant; Springs Global Industries; Town of Davidson, NC; Town of Great Falls, SC; Town of Valdese, NC; Trout Unlimited; Union County, NC; Wateree Homeowners Assn.; Western Piedmont Council of Governments; York County Culture and Heritage Commission; и York County, SC
В числе тех, кто не подписал соглашение: American Rivers; Catawba Riverkeeper Foundation; Clean Water SC; Citizen Cynthia Wood; Citizen Don Privett; Citizen John Carter; Citizen Sarah Williams; Lake James Environmental Groups; SC Department of Health and Environmental Control; SC Coastal Conservation League; Town of Cornelius, NC; US Bureau of Indian Affairs; US Environmental Protection Agency; US Fish and Wildlife Service; Western NC Alliance.